Аня проснулась, когда машина проносилась мимо одной из придорожных деревенек. Уже начало смеркаться, и видимость была не та. Хотя, чего осторожничать на пустой дороге, дави себе на газ и держи руль прямо.

– Кирилл, тормози, – закричала она и чуть не ухватилась за руль. Хорошо, мужчина вовремя перехватил ее руку.

– Ненормальная, ты что делаешь? – вильнув, машина вновь взяла правильный курс.

У Ани и правда был вид сумасшедшей. Вплотную прислонившись к боковому окну, она била по нему ладонью:

– Останавливайся, Кирилл. Съезжай на обочину. Она стоит там.

Кирилл благоразумно сбавил ход. Мало ли чего еще ожидать от потерявшей разум женщины.

– Кто, Аня?

– Вон там, метрах в десяти отсюда, бабушка с ведром.

Машина медленно поползла вдоль обочины. Аня оказалась права. Женщина стояла у дороги, под ногами у нее виднелось ведро. Приглядевшись, мужчина разглядел яблоки, горкой вздымающиеся над краем ведра. От неожиданности он забыл про руль и чуть не съехал в поле.

– Твою мать, – выплюнул он, останавливая машину почти вплотную к женщине.

Вблизи та оказалась пожилой, но не старой. Обычная бабулька в платье в цветочек, галошах на трикотажные носки, поверх седых волос белый платок. Таких в каждой деревне найдешь. В той жизни Кирилл бабушке бы не удивился. Прикупил ведро румяных яблок, расплатился, поблагодарил и поехал своей дорогой, хрумкая по пути витамины. Ну так это ж когда было, а теперь вид простой деревенской бабы вселил в него почти вселенский ужас. Открыв окно, Кирилл высунул лицо наружу: