Они вышли из рощи. Обходя и перепрыгивая лужи, четвёрка направилась через дорогу к трактиру и пристроенной к нему конюшне. Последняя представляла из себя деревянную двускатную крышу на пяти столбах.

Огни в окнах трактира обещали уют. Этим ненастным вечером наёмникам хотелось быть его единственными посетителями, но пяток лошадей и гул голосов разбил их надежды.

Весь шум как оказалось исходил от компании уже изрядно выпивших мужчин. Войдя в трактир, Эйсон сразу признал в них охотников на ведьм. И нет, дело тут вовсе не в длинных кожаных плащах или высоких широкополых шляпах. Просто в глаза бросился хорошо ему знакомый вышитый на их спинах символ, который был до безобразия прост – горящий факел, обвитый терновником.

Троица с мальчиком расположились за столиком в уголке, подальше от пяти громких охотников, что, не переставая сквернословили, горлопанили песни и пили пиво.

– Животные, – покосился на них Альберт и презрительно фыркнул.

К столу шумной пятёрке нехотя подошла девушка в фартучке с очередным подносом, заставленным новой охапкой кружек. Но только она собралась упорхнуть обратно, как её схватил за запястье один из охотников. Девушка испуганно оглянулась.

– Не спеши, красоточка, – сказал мужчина. – Весь вечер от нас бегаешь. Не надоело ещё?

Девушка не ответила, а лишь легонько потянула руку, стараясь вырваться из крепкой хватки. Но охотник сжал запястье ещё сильнее.