***

            А в деревне сонно. Скоро отступит эта сонливость и начнётся новый день, полный одних и тех же хлопот.

            Абрахам останавливался у каждого дома на мгновение. В темноте сложно было не потерять его фигуру и даже нагнать, а уж тем более заметить, что он делал. Эрмине повезло только на мгновение увидеть какой-то серебряный диск вроде компасов, которыми пользуются торговцы, блеснувший в полумраке, а Охотник уже двигался дальше. Странное дело: он был словно бы тенью для всей живности! Никто не замечал его.

            А вот на Эрмину одна собака залаяла и ей пришлось спешно убираться под прикрытие жуткого Охотника.

            У одного дома – самого обычного, с покатой крышей, с ухоженным, но бедноватым двором, где дремали четыре кошачьих комочка, Абрахам остановился и обернулся к Эрмине:

-Здесь.

            Она не стала спорить.

-Бей на поражение! – напомнил охотник.

            Эрмина уже бывала в боевых стычках и знала, что самое трудное – начать бой. В бою уже всё построено на инстинктах. Самое сложное нанести первый удар, да еще и так, чтобы оказаться первым в этом ударе.

            Она кивнула, но скорее – для себя, плотнее сжала первый артефакт с мощным зарядом, рассчитывая метнуть его в сторону мага, если такой действительно здесь есть, и пошла, стараясь идти след в след за Охотником.

            Всё произошло будто бы в одно мгновение, хотя, конечно, такого не могло быть, и всё имело последовательность действий.