Выйдя от Короля, да будут дни его долги, финансовый советник Мариус понял: дни его сочтены. Да, именно сочтены и никак иначе! А зачем, спрашивается, Его Величество был так вежлив и обходителен сегодня? Ему это несвойственно! А он был! И вежлив, и чуток, и предупредителен и даже поблагодарил впервые за семнадцать лет верной службы своего советника.
Нет, к жрецам не ходи – все кончено.
Мариус слишком долго был при дворе, чтобы не знать, как это бывает. Вот, еще вчера ты был нужен и всеми любим, а уже на следующий день никто не взглянет на тебя, переглядываются, шепчутся, гаденько ухмыляются – знаю, черти, что срок пришел, и нет больше блестящего света и нет больше ничего, лишь забытье. И хорошо, если просто забытье. А если тюрьма? Или отдаление от двора?
Мариус знал, что этот день придет рано или поздно и старался отдалить его. он был незаметным и исполнительным, услужливым, но не заискивающим и балансировал на грани всех состояний, боясь показать истинные свои мысли и намерения. Но нет, не уберегся, и дни сочтены – это Мариус понял твердо.
И что делать? Умолять Короля о пощаде, умолять заранее, пока еще не свершено? – у Мариуса даже дыхание перехватило от этой мысли. Стыдно!
Нет, уйти тоже надо уметь. Уйти с достоинством, принимая волю Короля за единственный закон, за неизбежность и даже благодарность.
