Чем дальше Дерек шел по станции, тем больше ему встречалось различного народа. Никто уже не удивлялся друг другу, как было сразу после войны. Тогда с планеты на планету полетели первые ласточки – дипломаты, торговцы и туристы, и это было, да, в диковинку, а теперь всё стало совсем обычным. Три основные расы вполне терпимо относились друг к другу. Малые народы, открытые разведчиками на неведомых ранее мирах, тоже доброжелательно приглашались «к столу» на правах наблюдателей или гостей. Совсем уж идиллией все это было не назвать, но лучше уж «худой мир», как говорится…
Вывеску «У дяди Миши» среди других прочих Дерек заметил издалека. Все секции нижнего яруса огромного корпуса бывшего транспортника были отданы под различные увеселительные и торговые предприятия. Именно здесь на «Приюте Дагоры» бурлила жизнь. Колби не был гурманом и не испытывал потребности дегустировать инопланетные блюда во всяких «Жемчужинах Дагоры», «Буфф и Ме’Т’Каа» и тому подобных заведениях, поэтому зашел к дяде Мише.
-Доброго времени, пилот! – к Дереку подскочил худой иномирянин с кожей апельсинового цвета, — Вы сделали верный выбор. «У дяди Миши» самые лучшие и свежие продукты. У нас много посетителей, но мы всегда рады новым! Тем более в оранжевом…
-Спасибо, — Колби пригляделся к его значку официанта, — Дхорчек. Вы с Буглы, ведь так? Мой летный комбинезон напомнил вам о соотечественниках?
-Как приятно, что нас узнают везде по цвету нашей кожи, – улыбнулся он, — прошу вас сюда. Это лучший столик. И от входа далеко и кондиционер рядом. Пиво? Или…
-Пиво. Есть с вашей родины?
-С родины нет. Но местное очень похоже. Рекомендую.
-Давайте попробуем…
Дерек сел за предложенный столик, взял в руки меню и огляделся. Обычное заведение, ничем особенным не примечательное и если не знать где ты, то могло сойти за какой-нибудь придорожный кабачок на Гере. Расторопный парень с Буглы почти сразу вернулся с кружкой холодного пива и какими-то орешками. Склонив голову над блокнотиком, Дхорчек записал заказ на земную сардельку с картофелем и снова исчез.
-Внимание! – в заведение вошли двое в мобильной броне и со значками «Безопасность», — Господа, будьте добры соблюдать дистанцию! Мы выгуливаем пойманного нарушителя! Просим прощения, за неудобства! Бармен, две минералки и один клубничный мусс за счет станции.
Посетители послушно раздались в стороны, и Колби увидел третьего. Ростом лишь до колена охраннику, это существо стояло на двух коротких и толстых косолапых ножках, быстро постреливая вокруг большими желтыми глазами. Белесая длинная шерсть покрывала его от острых коричневых ушей до самых пяток. Физиономия походила более всего на морду обиженного кота. Двумя передними конечностями, заканчивающимися маленькими, почти человеческими кистями оно держалось за кожаный ошейник, к которому прицепили металлическую цепочку-поводок.
-Вот этот пройдоха, — сказал кто-то за спиной, -Из-за него весть пятый сектор на карантин присел.
-Так это же просто обезьяна, — отозвался Колби, — Не слишком ли много внимания ей?
-Обезьяна, — усмехнулись позади, — Обезьяна сидела б питомнике, а не гуляла бы по станции… И клубничный мусс бы не ела. Говорят — он разумный.
В это время охрана взяв со стойки купленное, уже собиралась уходить, как тут один из них встретился с Дереком глазами и узнал его:
-Колби! Это ты?
-Я, — Дерек всмотрелся, — Пауль? Вот так встреча!
-Прости, старый друг, я на службе. Освобожусь через полчаса. Подождешь меня здесь?
-Конечно!
Пауль махнул ему рукой, и они с напарником вышли наружу, уводя за собою непонятное существо….