Ости на удивление быстро вернулся в лавку. Он нечасто путешествовал по городу, тем более в ночное время суток, но найти Драконью заначку было не слишком сложно. Он прибрал небольшой беспорядок, который устроила их с Юзи «игра», и, спустившись в свою постельку в подвале, усиленно пытался вернуться в объятия Морфея. Он натужно прокручивал в голове мысли: «Это не моя проблема! Это уже не моя проблема!», — в попытках убедить, прежде всего, самого себя. «Да, точно, скажу, что он сбежал, пока я спал. Да, я очень крепко спал. Я спал, я спал. Я-я сплю. Я сплю!»

 И Ости заснул…

 На утро подмастерье ждал суровый выговор, по итогам которого, ему теперь предстоит три месяца работать без зарплаты. Думлингу кот, все равно, не особо нравился и, в отличие от Оста, тот обычно даже не замечал его присутствие. Но он считал наказанье важным, в воспитательных целях. Хотя самого Ости это не огорчило. Наоборот, он даже был счастлив, что не уволен. Да и в конце концов, что такое три месяца в глазах эльфа? Лишь короткое мгновенье, сомкнуть веки едва успеешь. Ости был счастлив. Он здраво рассудил в выборе между безопасностью и безработицей. Он успешно проигнорировал зов приключений!

 Подумать только, где-то там, наверное, кошак нашел себе другого хозяина и направил его в полные волнения и чудесных видов странствие. А за ним и следующие, и ещё, и ещё… Невозможно остановиться раз побывав в приключение, всегда будет хотеться снова. Этот кто-то возможно обрел верных товарищей, заклятых врагов и, может даже, любовь всей своей жизни. Он наверняка сразил орды чудовищ своей силой, своим клинком, хитростью и смекалкой, приправленной магией. А под конец своих приключений он вернется домой, откуда начал свой путь. Но он вернется уже другим человеком, с другими ценностями. Разграбив десятки подземелий и растратив тонну сокровищ, он в конце поймет, что истинное сокровище — это не деньги и драгоценности, это дружба, семья и близкие. Он поймет, что настоящая сила зарождается в сердце, когда тебе есть что защищать. Ты воистину силен не тогда, когда готов идти на смерть за кого-то или что-то, а когда, напротив, готов ради этого жить! Ости же понимал это и безо всяких приключений, хотя и понимал, разумеется, по-своему. Его грела мысль о том, что этот кто-то — не он. Может авантюристы и проживут счастливую, насыщенную и, может даже, весьма продолжительную жизнь, но Ости просто проживет жизнь. Нет ничего плохого в том, чтобы просто жить. Жить без оглядки на тех, чьи жизни, возможно, интереснее или острее. Иметь скучную и мягкую жизнь тоже здорово, для Ости, например, это была во много раз более счастливая жизнь. Веселая жизнь, грустная, богатая или простая, блекло-серая или ярко-розовая, а может все вместе и чередуя — не важно. Совершенно неважно какую жизнь ты проживешь, что после себя оставишь, оставишь ли вообще, как родишься и как умрешь — это не так уж и важно. Жизнь — это просто жизнь. И в отличие от кошек, она у людей или эльфов всего одна. Твоя жизнь — это твоя жизнь. Проживай её так, как ты сочтешь нужным, потрать её на других или только на себя, если захочешь. Не стоит позволять миру, другим жизням или, даже, самой судьбе диктовать как стоить жить! Ведь по сути своей жить вообще не стоит. Возможно, в мире и вправду нет ничего, ради чего действительно стоило бы жить. Но разве она просто так тебе дана? Мы не просим жизни, которая нам дается, но мы вправе решать, что с ней делать.

 А тем временем, Ости, с невинной улыбкой, подметал пол, напевая на эльфийском:

 — I’m so lucky lucky, I’m so lucky lucky!

 Параллельно он размышлял о том, что на ближайшие три месяца с покупкой матраса придется подзадержаться.

 Как вдруг в лавку зашла какая-та авантюристка с коробкой в руках. В такт песенке, из коробки тихо донеслось, жизнерадостное:

 — Вав-вав!

 — Oh, fuc… — Ости уронил метлу.