-Ты шутишь! – рассмеялась Лилибет впервые, кажется, искренне. – Какая же из меня фермерша или, тем более, владелица поместья?! Я, конечно, помогу тебе всем, чем смогу, но не более того.

-Но чем же еще здесь заниматься? Гостиница твоя… Ну, посмотрим. Посмотрим…

Уже лежа в постели, в огромной кровати под вишневым бархатом балдахина, укрытая пухлым одеялом и на куче подушек, Лилибет услышала где-то далеко внизу звон. Телефонный звонок. А она и не подумала, что здесь должен быть еще и телефон!.. Но кто же мог звонить Стюарту в такое время? Впрочем, она ведь только приехала и понятия не имеет о его делах…

-Ну, здравствуй… — Стюарт поторопился взять трубку, а заодно подумал о том, что надо провести второй аппарат себе в комнату. – Давно не общались… Да, все хорошо. Подумываю о том, что бы заняться настоящим фермерством… Да, Лилибет приехала сегодня. Очень все понравилось, хотя покоя ей не дает цена, которую пришлось за все заплатить… Настроение?.. Ну… учитывая все, что ей довелось пережить… более или менее… Идея с лошадью повисла в воздухе – ни «да», ни «нет». Но думаю, девочка захочет научиться кататься. Ее же только задень – мол, тебе слабо! И все, тут же возьмется!.. Что? Тебя не очень хорошо слышно! В этой глуши связь видимо, хромает. То, вроде, ничего, а то какое-то хрюканье в трубке… Да, ладно, свиньи мне еще не мерещатся, не болтай!.. Она… Знаешь, я не стану тебе ничего говорить, вот и все! И не обижайся… Так надо. Она перенесла кучу операций, она проторчала в больнице почти год. Как ты думаешь, она может выглядеть?!.. Я не кричу. Я лишь хочу уяснить, зачем тебе это надо. И ты не можешь меня не понять! Эти увечья, эти боль и страх слишком дорого ей стоили – есть предел и ее силам! Так что, запомни теперь – у тебя один способ узнать все, что ты хочешь. И ты меня понял!.. Я слишком люблю ее, люблю в любом виде и не допущу новых страданий для нее, так и знай! И плевать мне на деньги!..