В комнате отчётливо чувствовался запах разнообразных трав. Словно в воздушном танце, они смешивались, создавая необычайный аромат. Ярче всех ощущался мятный ирис, травники его используют для лечения ран, тем самым помогая организму быстрее восстанавливаться. Запах можно легко распознать по пряному аромату, обладающему специфичными нотками прохлады. Растение давно прижилось на землях Королевства Колдинг, за счёт влажного климата и распространилось по всей восточной части мира Идлив.
По мимо этого, в воздухе чувствовались оттенки аромата молочного ириса — слегка терпкие и умеренно сладкие. Разновидности этого цветка использовались для изготовления лечебных эликсиров, но только в сочетании с другими травами. Фридмунд прекрасно знал о таких тонкостях, поэтому сделать снадобье не составило никаких проблем.
Оддманд уже пришёл в себя, молча наблюдая за своим новым знакомым, который суетился возле стола, перебирая сухие растения и какие-то старые бумажки. Навн решил привстать с кровати, но его пронзила острая боль.
— Обезболивающий эффект эликсира прошёл, — Фридмунд повернулся в сторону шороха и помахал рукой своему спасителю, — уж прости, в моих запасах не так много трав, так что и время действия не сколь должно, — молодой человек потёр тыльную часть шеи, смотря на стол, где были остатки каких-то сушёных растений, — как себя чувствуешь? — решил поинтересоваться Фридмунд, дабы скрасить тишину, понимая, что его новый знакомый не расположен на красноречивые диалоги.
— Все хорошо, спасибо за помощь.
— Уж если звездное небо предоставило мне такой подарок, я бы хотел поинтересоваться, — ухмыльнувшись, спросил молодой человек, — ты не похож на того, кто обладает постоянным местом обитания. И нет, — он помахал перед собой руками, — не потому что ты плохо выглядишь, — парень неловко усмехнулся, — в Колдинге, судя по рассказам, навнов-то и не жалуют, ведь так? — на этот вопрос он не услышал никакого ответа, поэтому продолжил, — ты вряд ли собираешься в Саард, потому что это королевство ведёт войну, — разговаривая, он пошёл в сторону окна, посмотреть на улицу, — ты просто путешествуешь или направляешься в Еикулавинт? — Фридмунд улыбнулся, потирая затылок, примерно понимая насколько глупо звучал его монолог. С чего он все это взял? Вдруг полу-эльф вообще живёт на окраинах королевств или на их пересечениях? Да и может быть он живёт на том болоте?
— Угадал, — кратко ответил навн, слегка щурясь от боли. Травник приподнял бровь, пытаясь перебрать варианты, которые оказались верными, ведь этот ответ сложно назвать чётким и по делу, — в Еикулавинт, — уточнил Оддманд.
— Ну вот… Я тоже, — хитро проговорил Фридмунд, игриво покачивая головой, — получается, нам по пути, — незамысловато произнёс молодой человек, но в голосе чувствовался подвох. Торговец явно не хотел отправляться в королевство один, особенно, учитывая то, что с ним произошло вчера. А тут под руку попался знающий попутчик, так что зачем терять шанс безопасного путешествия?
— А что мне с того? Я обеспечу тебе спокойствие, а мне? Ты даже на болотах уточнил, что не заплатишь, — скептично проговорил Оддманд, приподнимая бровь.
— У тебя будет отличный собеседник, которой умеет торговаться и всегда найдёт решение словами. И ещё травник, который из любой шишки сможет сделать тебе зелье.
— Прям любое зелье из любой шишки?
— А из любой ветки — эликсир, — с этими словами Фридмунд вернулся к столу, продолжая перетирать травы в деревянной ступке. Настала приятная тишина, которая прерывалась лишь отрывками разговоров из таверны на этаж ниже и людскими перепалками с улицы. — Вы, навны, хоть и умны, но я уверен, что не всё знаете о целительной природе, а я вырос в доме травницы, — одновременно с этими словами, перетёртое содержимое отправилось в чашку, в которой уже была какая-то мутноватая жидкость. Тщательно все перемешав, торговец подошёл к раненому, протягивая эликсир. — Сгладит болевые ощущения при передвижении и поможет быстрому заживлению раны, — с лёгкостью сказал парень, подходя к выходу из комнаты, — Я скоро вернусь, хочу купить кое-что. Если надумаешь пойти вместе со мной дальше, то будь добр подождать, — кивнул торговец, уходя.
Навн вздохнул и решил обдумать предложение травника. Он сел на край кровати, все тело ныло от вчерашней бойни с болотными чудищами. Оддманд там оказался по воле случая, он решил проверить байку про бушующего скримса в чаще и избавить жителей, если будет по пути. Полу-эльф наконец выпил лечебный напиток, который ему приготовил человек. На вкус это было странно: чуть терпко, горьковато и до одури мятно.
Одежда аккуратной стопочкой лежала на небольшой скамеечке, у кровати. Там находилось всё: рубашка, плащ, кое какие доспехи, перчатки и клинок. Осмотревшись, Оддманд заметил с краю резной гребень для волос: красивый, из редкого красного дуба, а по середине ручки, обрамленный «веточками» красовался изумруд. Не задумываясь чьё это, Оддманд расчесался, распутывая локоны волос. Одежда недолго лежала на скамейке, и навн облачился в свой привычный наряд: рубашка серо-голубого оттенка, кожаный корсет, доспехи, подвязки и плащ. Навн распределил оружие в нужных местах, а после сел на кровать и ещё раз осмотрелся вокруг.
— Ого, ты уже собрался уходить? — за дверью показалась уже знакомая фигура парнишки.
— Да, но звезды решили плохо подшутить надо мной, — кратко проговорил Оддманд, пожимая плечами, только после этих слов направляя взгляд на человека. — Чем раньше выдвинемся, тем быстрее придём в Еикулавинт, — спокойно произнёс он.
— Сделаем вид, что вместо твоих слов было: «да, я решил подождать тебя, ведь травник-приятель, да ещё и искусный торговец — залог хорошей дороги». — С этими словами Фридмунд сложил руки на груди и самодовольно улыбнулся. Он направился к скамеечке, где лежал гребень. Увидев белые волосы на нем, парень скептично поднял бровь, посмотрев на нового приятеля, — ты?.. — на этот вопрос Оддманд уверенно кивнул, после чего торговец вздохнул, положив гребень обратно к себе в карман. — Видимо, манеры у тебя хромают.
Сделав шаг за дверь постоялого двора, путников сразу же ослепил яркий солнечный свет, ведь в помещении было достаточно темно. Они оба зажмурились, прикрывая глаза рукой. Навн поспешил вперёд, а за ним быстрым шагом едва поспевал его новый приятель, который все ещё старался разглядеть товарища с ног до головы. Фридмунд не мог перестать рассматривать многочисленные узоры на подоле плаща. Казалось, аккуратные линии составляют единое пророчество на языке цветов и понять это может только тот, кому это принадлежит. Также, в его голове витало множество самых разных вопросов. Начиная от простых, заканчивая чем-то неприкосновенным. Хотелось задать все, но торговец немного остерегался реакции, хотя любопытство брало верх.
Навны чем-то похожи на эльфов, поскольку являются ими на половину: белая кожа и немного заострённые уши, волосы у них тоже серебряные, но было одно яркое отличие, кончики локонов плавно переходили в фиалковый оттенок; по глазам также легко было понять, что это навны — они были пыльно-сиреневого цвета.
Ещё Фридмунда удивил израненный и шрамированный торс полу-эльфа, когда ему пришлось снять с того рубашку. Сколько боев Оддманд видел на своём веку? Даже страшно представить. Особенно торговцу запомнились следы от кнута.
Травник знал, что многие вечные существа не заводили близких друзей, но сам Фридмунд поставил цель найти общий язык с Оддмандом любой ценой, потому что тот вызывал у него неподдельный интерес. Торговцу всегда хотелось быть хотя бы немного похожим на навнов, какими бы безжалостными их не описывали барды или сказочники, потому что долгое время в глазах людей они были героями.
Через некоторое время торговец все же решил задать свой первый вопрос. Путь предстоял длинный и идти в тишине не было удовольствием для травника.
— А…. сколько тебе лет, Оддманд? — поинтересовался парень, смотря на попутчика в ожидании ответа.
— Уж точно буду старше тебя. Сколько дашь на вид?
— Двадцать…двадцать семь, двадцать шесть, — пожимая плечами говорил Фридмунд, прикусив нижнюю губу.
— Ошибся. — с ухмылкой произнёс навн, — теперь я убедился, что выгляжу достаточно хорошо, — выражение его лица сменилось, когда на просёлочной дороге показались ворота, — Ну что, не боишься идти в путешествие?
— Я похож на трусливого? Да даже если бы ты вчера не убил то существо, я бы сам справился. — самодовольно хмыкнул торговец, складывая руки на груди.
— Ты про никса? — подловил того полу-эльф и чуть засмеялся, вызывая у парня смущение.
И вот, был сделан шаг за ворота поселения. Казалось бы, такой обыденный и простой, но невероятно важный. По телу Фридмунда прошла мелкая дрожь, словно внутри что-то кричало о том, что эта дорога будет отличаться от тех, которые были позади. Торговец хоть и был весьма болтливым, но путешествовал обычно один, а тут звезды решили его свести с таким необыкновенным попутчиком. С его лица не сходила лёгкая и едва заметная улыбка, но как только послышался голос Оддманда, то травник приподнял бровь, слушая далеко не красноречивого спутника.
— Тучи сгущаются. Что думаешь? Переждём непогоду в лесу или дойдём до следующего поселения? Если, конечно, ливень к тому моменту не начнётся, — поинтересовался полу-эльф, поправляя капюшон накидки. Фридмунд недолго думая согласился на второй вариант. — И может расскажешь что-нибудь о себе? А то вдруг ты какой-нибудь дух, который любит притворяться торговцами-травниками, а после съедает попутчиков, — незамысловато произнёс навн, смотря на дорогу. От такого заявления Фридмунд шутливо нахмурил брови, щёлкнув пальцами, будто говоря: «в точку».
— Ну-у, — неловко почесав затылок, парнишка задумался о том, что же можно рассказать. — Я очень хорошо разбираюсь в травах, очень, это ты уже понял. Вырос у травницы, которая… В общем, у хорошей женщины, — прервал сам себя человек, понимая, что нельзя же так просто это рассказать, — Но я очень востребованный торговец. Меня знают многие, прям многие, — самодовольно улыбнулся Фридмунд, ни на секунду не сомневаясь в сказанных им словах. Хотя может быть и стоило… — А ещё люблю иной раз выпить в тавернах, — парень начал загибать пальцы того, о чем он говорит, одновременно пиная под ногами попадавшиеся камешки.
— Я думал ты интереснее, — в шутку проговорил навн, от чего торговец нахмурился уже чуть серьёзнее, кидая недовольный взгляд на товарища.
— А я думал навны непобедимы, — хмыкнул в ответ человек, возмущенно фыркнув.
— А я разве проиграл? — скептично поднимая бровь, заключил Оддманд.
Деревня давно осталась позади, а вот ощущение опасности шло в ногу с торговцем. Молодой человек рассматривал тропинку, которая вела прямиком в лес. Вид был по истине прекрасен: непохожие друг на друга мелкие соцветия выглядывали из травы, словно приветствуя странников, а деревья качали длинными ветвями, ведя друг с другом беседу. Солнце мягко грело своими лучами, пока ветер нагонял на встречу тёмные, косматые тучи.
Оба парня привыкли много ходить, путешествовать и исследовать, так что ни у кого пока не возникало даже мысли сделать передышку. Редкие, но непринуждённые разговоры создавали свою атмосферу, делая дорогу приятной, по крайней мере так казалось именно Фридмунду. Не каждый день выдаётся таким хорошим, если не считать нахмурившуюся погоду, немного прохладный ветерок и неразговорчивого попутчика.
— Оддманд, а правда что… Что про вас говорят? — парень поднял заинтригованный взгляд на навна, который лишь хмыкнул на заданный вопрос. Было видно проскочившее недовольство на лице полу-эльфа.
— Смотря о чем ты. Про нас слишком много говорят, — на такой ответ Фридмунд пожал плечами. Он хотел спросить все и сразу, из-за этого встал в ступор.
— Ну вот.. — неловко проговорил травник, — ну вот… Правда ли что бунт подавили? А что это вы его начали, тоже правда? И правда ли, что того навна, что возглавил этот самый бунт — убили? И правда ли, что вы не способны чувствовать также как и мы? — навн услышал вопросы, посмеялся и махнул рукой.
— Это уже похоже на какой-то допрос. Может быть, я тебе расскажу, но когда будет время.
— А сейч…
— А сейчас нам надо сосредоточиться на дороге, — он прервал торговца.
Фридмунд почувствовал себя неловко, от чего решил замолчать на некоторое время. Он не понимал какие эмоции вызывают у Оддманда такие разговоры, но детское любопытство пылало внутри человека — ему хотелось знать куда больше. Он слышал множество легенд, мифов и каждый раз нечто новое, но вот самих навнов он не расспрашивал, а тут такой шанс. Сейчас попытка провалилась, но торговец придумывал новый план, пока молча шёл рядом со своим спутником. Он умел заговаривать зубы, так что самонадеянно считал, что и этот молчаливый развяжет язык.
Лес остался позади и дорога дальше простиралась в поле. Погода начала стремительно портиться, а ветер, завывая, сурово прогонял всех по домам. Подняв голову, Фридмунд увидел тёмные тучи, затягивающие в себя весь оставшийся свет. Съёжившись, травник вздохнул, пиная под ногами камень, но запутавшись в высокой траве упал на землю. В этот момент послышалось, как сотни скляночек и баночек зазвенели у него за спиной. Навн повернулся в сторону своего попутчика.
— Оддманд! — хмыкнул молодой человек, протягивая руку, ожидая, что ему помогут, но этого не случилось и травник сам поднялся на ноги, — мог бы и выручить, — недовольно высказался человек.
— Ты не пострадал, а поднялся сам, — заключил Оддманд и кивнул в сторону другого леса, который их ожидал впереди, — он небольшой, там есть деревушка, я некогда там был, переждём непогоду, а может быть и заночуем — проговорил навн. На такое предложение Фридмунд лишь обиженно кивнул головой, стряхивая со своих штанов землю.
— Мог бы и протянуть руку, — на этой фразе диалог закончился и они продолжили свой путь. Все равно парня возмутило такое поведение и он крутил в голове моменты, где сделает так же. Тоже руку ему не подаст, когда тот упадёт.
Воздух с каждой минутой становился все холоднее и холоднее, а ветер бушевал, собирая грозные тучи. На лицо травника начали падать редкие, мелкие капельки дождя, поэтому он накинул капюшон и догнав навна, пошёл с ним нога в ногу, стараясь не отставать.
Тучи до самого горизонта затянули некогда светлое небо, дождь постепенно усиливался. Молодые люди почти дошли до нужного им места, чтобы укрыться от непогоды. К тому же время близилось к ночи, а оставаться в лесу куда страшнее.
Пройдя ещё немного по тропинке, парни остановились перед обшарпанными деревянными воротами. Травник скептически посмотрел на них и склонил голову на бок. Хотел было уточнить — точно ли им сюда, но его мысли прервал незнакомый голос.
— Старый добрый защитник нашего великого королевства, — послышалось из сторожки, откуда вышел скрюченный мужчина, а точнее — старик, нос которого можно было сравнить с задранным пяточком или будто его не так давно впечатали в стол, в каком-нибудь кабаке из-за очередного разногласия. За едкой улыбкой блестели золотые зубы, — в честь чего вновь к нам пожаловал? — спросил старик, поправляя свой потрепанный балахон.
— Переночевать, — навн ответил спокойно и непринуждённо, даже несмотря на неприятный вид знакомого. А на лице Фридмунда можно было заметить едва промелькнувшее недоверие и отвращение, но из-за… Уважения к неизвестному? Молодой человек не стал акцентировать на себе внимание, так что просто кивнул, поздоровавшись со стариком. Травник перевёл взгляд на Оддманда, который вёл диалог со сторожем.
— А с тобой кто? — мужчина изменился в лице, пока одна бровь ползла вверх в насмешливом жесте. Ранее Оддманд не был замечен с кем-то в компании, поэтому старик заострил на этом своё внимание. В этой деревне полу-эльф уже останавливался, и помог жителям деревни избавиться от призрака, а из-за того, что он был одним из «королевских гончих» — запомнился как жителям, так и этому старику, ведь после бунта, навнов встретить было практически невозможно.
— Торговец, — строго отрезал Оддманд, дабы не следовало дальнейших расспросов.
— Ну ладно, — протянул сторож, задумчиво потирая подбородок, — проходите, тьма с вами, — почти проскрипел он, после хрипло откашлявшись, — только у нас опять какая-то живность в деревне завелась, после полуночи не высовывайте даже носа из дома. Хотя… Кому я это говорю, золота у нас достаточно, — усмехнулся мужчина, смотря на путников, одновременно протягивая ладонь, потирая пальцами.
— Я подумаю, — заключил полу-эльф, пока перед ними открывались ворота. Фридмунд не был в восторге от такого любезного приёма, а тем более от вида мужчины, который у него не вызывал доверия. Травника также насторожил странный запах из деревни, напоминавший сгнившую пшеницу, хотя он слышал о том, что это место славилось своими плодородными землями и прекрасным элем.
— Добрых снов, — напоследок проговорил старик, пропуская этих двоих за ворота. На лице показалась мерзкая улыбка, а золотые зубы мелькнули в свете факела возле ворот. Мужчина скрылся за дверью сторожки, хрипло кашляя.
Навн заметил, что обстановка в деревне заметно изменилась: ранее яркая растительность, которая характерна для времени зелёной травы — неясно жёлтая, люди, попадавшиеся путникам на глаза выглядели болезненно, а животные отощали. Если раньше эта деревня действительно хвалилась пшеницей, то сейчас поля выглядели так, словно за ними и вовсе никогда не ухаживали.
— Это так странно, — хмыкнул Фридмунд и пожал плечами, идя следом за Оддмандом на постоялый дом, — может на них кто-то наложил порчу? — на это заявление Оддманд издал смешок, прикрыв ладонью рот.
— Исключено. Кажется, я предполагаю, что тут могло произойти, но догадки оставлю на ночь, — Произнёс полу-эльф.
Остатки вечера прошли незаметно, а тёмная ночь сгущала краски, опускаясь на просторы земли, но беспокоиться не о чем — ночлег найден, хоть Фридмунд и не горел желанием там спать. Но все же лучше спать на жёсткой кровати, чем на сырой земле. Парни решили отужинать и выпить пива в таверне на первом этаже постоялого двора, обсуждая догадки по поводу происходящего в деревне. Свечи приглушенно освещали помещение, в котором раздавались гулкие разговоры посетителей, по виду в основном это были местные жители.
— Ощущение, будто тут что-то случилось, — отпивая пшеничный эль, говорил Фридмунд, сидя со своим попутчиком за столом, одновременно рассматривая людей.
— Ну, твоя интуиция тебя не подводит, — навн покачал головой и усмехнулся, когда услышал такой очевидный вывод. Сделав очередной глоток пива, Оддманд слегка сморщился от неприятного привкуса, — оно не показалось тебе странным? — обратился к травнику полу-эльф, кладя руки на стол. Фридмунд отрицательно покачал головой, но засомневался и вновь попробовал напиток.
— Ну, слегка отдаёт… Фруктами? — неуверенно проговорил молодой человек, уже в недоверии смотря на жидкость. Оддманд задумчиво хмыкнул и встал из-за стола, — ты куда? — на этот вопрос навн лишь махнул рукой, а после сказал ждать его здесь.
Полу-эльф подошёл к девушке за стойкой что-то спрашивая, она то отрицательно кивала головой, то подтверждала слова Оддманда. Травник с долей переживания выдохнул, взял кружку в руки, поворачивая её из стороны в сторону, разглядывая переливающееся пиво, но уже без желания его пить.
В этот момент Оддманд вышел из таверны, чтобы собрать побольше сведений, а травник заметил пропажу своего спутника лишь через пару мгновений, потому что к нему в это время подсел мужчина, достаточно грубой наружности, одетый как фермер, но ничем хорошим от него не веяло.
— Свежо выглядишь для нашей местности, — с претензией произнёс тот, громко поставив свою большую кружку на стол, — да и не выглядишь, как человек с земель нашего королевства, — хмыкнул мужчина, на лице которого виднелся поперечный шрам, начиная с губы и заканчивая бровью.
— Я торговец, вот и не выгляжу на ваши края, — чётко и кратко заключил Фридмунд, пожимая плечами.
— Торговец? — мужчина неприятно скривился в ухмылке, — напоминаешь ты мне кого-то, торговец, — с такой же интонацией проговорил он, ставя локти на стол, — и ты пришёл с тем полукровкой, да? Такие твари тут реже торговцев встречаются, хотя раньше деревушка была лучшей по изготовлению эля, — разговоры окружающих затихли и люди обратили внимание на начавшуюся перепалку.
— Он навн, а не тварь, — заявил Фридмунд, даже не думая, что его слова вызовут смех на всю таверну. Но его не смутило, наоборот, в нем начало закипать раздражение.
— Знаем мы ваших навнов. «Королевские гончие» — надменно сказал мужчина, — так их тут величают. Ведь именно они выполняли все приказы короля, причём, беспрекословно. И своих и чужих рубили. Твари они, не больше и не меньше. И чувств у них вовсе нет, — эти слова в адрес попутчика не могли вызвать ничего хорошего в душе самого травника. Фридмунд хоть и не был близким другом Оддманда, но сейчас у них была одна дорога и одна цель, а его воспитывали так, чтобы хоть как-то, но своих надо защищать.
— Он же вам помог в прошлый раз, — нахмурившись, сказал парень, — почему навны скитаются из-за того, что просто выполняли свой долг перед королём? А вы их презираете! Именно их сила и знания были решающими во времена бунтов против короны! Именно благодаря им ваше королевство не сгорело в пепле войны!
Пока в кабаке разгорался спор двух людей, навн нашёл знакомого ему пивовара и стал расспрашивать его о том, что происходит в деревне, что случилось с пивом и когда оно приобрело такой странный привкус. Из разговора он понял, что все дело в воде. Поэтому полу-эльф сделал вывод, что произошло и он знал с кем ему придётся иметь дело, с такими существами Оддманд уже встречался, так что труда разобраться не составит.
— Помог он, — сквозь зубы хмыкнул мужчина, — раз уж он убил чудовище, то я должен его в ноги целовать? Такие как он убивали своих, они не смотрели на то женщина ты или ребёнок. Хладнокровно вершили чужие судьбы указами короля! — С неприязнью утвердил незнакомец, делая глоток из своей кружки..
— Они не все такие. Если бы все было так, как говорит народ, то они бы и продолжали убивать своих, чужих, ваших, наших, а они пошли против! — Фридмунд слегка прихлопнул рукой по столу. Но фермер не горел желанием его слушать а на эти слова лишь хмыкнул и махнул рукой, словно говоря: «мне с тобой разговаривать не о чем, сопляк»,
— Наслушался о них сказок в детстве, теперь мне что-то плетёшь. Ты не из наших краёв, так что тебе не дано знать что тут происходило. Да и вообще вам здесь не рады. Ни тебе, ни ему.
От таких слов Фридмунд начал закипать, как котелок над костром. Брови поползли вверх и он набрал воздуха в лёгкие. Травник чуть напыжился в желании возразить, но в это время почувствовал руку на своём плече.
— Фридмунд, — кратко послышалось из-за спины. Это был навн — нам надо идти, — произнёс Оддманд, чувствуя напряжение в таверне и оглядываясь вокруг. Травник же не торопился, хотя понимал, что диалог ни к чему хорошему не приведёт. Он нахмурился, нехотя вставая с деревянного стула. А полу-эльф, склонившись к плечу своего попутчика, добавил шёпотом, — нечего разводить балаган. Навнов мало кто любит из-за военной смуты.
— Вы все увидите, что ваши доводы глупая непр..!
— Тшш, — перебил его Оддманд, быстро уводя попутчика к лестнице на второй этаж. Не хватало ему проблем из-за этого болтуна. Люди провожали их недовольными взглядами, кто-то даже успел плюнуть им в след.
Ночь уже во всю вступила в свои права, а с небес на землю лился холодный дождь. Ветер устрашающе завывал, деревья качались из стороны в сторону, встревоженно шурша листьями. На улице не было ни души. Фридмунд же сидел в комнате, перед светом горящей свечи, задумчиво смотря на потрепанный лист, на котором что-то писал. Молодой человек недовольно вздохнул, переводя взгляд в тёмное окно. Оддманда нет. Он ушёл разбираться с существом, о котором кратко оповестил травника, словно делая одолжение, дабы тот не лез не в свои дела. Фридмунда мучал вопрос: с чего полу-эльф решил помочь жителям деревни, если они так о нем отзываются. Да, судьба навнов запачкана кровью, какие-то события ещё были свежи в людской памяти, но многое уже ушло в прошлое. Он сомневался, что о солдатах королевства Саард, вернувшихся с кровавых побоищ так будут отзываться в конце всей истории. Они для королевства будут героями. А сколько лет навны были на службе короне, и что с ними сталось? После бунта их списали. На них долгое время даже велась охота. Многие из них погибли, а другие скитаются, к примеру, как Оддманд.
Навн в это время был на улице, что-то или кого-то ожидая неподалёку от колодца в центре деревни. Он облокотился на стену строения и приподнял капюшон. Через некоторое время послышался шорох и на камнях появилась сгорбленная, страшная, но небольшая фигура тролля.
— И что ты тут делаешь в столь поздний час? — Послышался хриплый голос со стороны существа, который адресовал эту фразу Оддманду, — думал я тебя не увижу?
— Я просто решил прогуляться, — отходя от стены, проговорил полу-эльф, — а ты что тут забыл? — ближайший факел на ветхом домишке осветил лицо навна. При виде его, незнакомое существо напыжилось, выражая своё недовольство
— Да так, — хмыкнул тролль, поворачивая голову в сторону Оддманда, — давно вас не видно в этих краях. Подались в охотники? — усмешливо спросил Бруннминг, спрыгивая с колодца на свои две кривые ноги, — или тебе просто заняться нечем после кровавой луны?
Выписка из справочника существ мира Идлив:
Бруннмиги — довольно вредный тролль, живший у ручьёв и гадивший в источники, проявляя тем самым своё специфическое чувство юмора. Если потревожить его покой, то воду в колодцах постигнет та же участь, что и источники.
Выписка из справочника событий мира Идлив:
Ночь кровавой луны — время когда навны устроили бунт против короля.
— Чем тебе жители насолили? — спросил Оддманд, смотря на страшного, но в общем то на безобидного тролля, держа дистанцию.
— Нечего мужикам на речку нашу ходить, камни в нас кидать, когда увидят, — скрипя проговорил Бруннминг и сел на колодец, болтая ножками — вот ежели в тебя камни кидать будут, приятно? — нагнувшись, он взял горсть маленьких камушков и кинул их в сторону навна, но так чтобы те не долетели, — хотя кому как ни тебе знать. И что делать будем? Убьёшь?
— Мне не привыкать, — пожал плечами навн и хмыкнул, обнажая меч.
— А договариваться вас у Короля не учили? Все только клинками махать, — вздрогнул тролль, — вправду говорят, что нет в вас никакого сочувствия.
— Почему же? Просто и ты не умеешь договариваться, — из темноты раздался голос и неподалёку показалась человеческая фигура, которая поправляла капюшон. Оддманд обернулся и поджал губы, глазами спрашивая зачем тот вообще высунулся. Травник махнул рукой, а это был именно он, и ближе подошёл к троллю.
— Человек… — недовольно протянул Бруннминг и отодвинулся.
— Да-да, а ты тролль. И что? Этот вообще навн, — он кивнул в сторону своего попутчика и пожал плечами, — если в тебя кидали камнями какие-то люди, почему бы и тебе в них камень не кинуть? Вот именно тем мужикам? — голос травника звучал немного испуганно, хоть он и видел таких троллей в лесах Еикулавинта, но все же не каждый день ему приходилось вести с ними светские беседы.
— А я буду портить жизнь всем! — тролль ударил рукой по колодцу.
— Те мужики как пили дрянной эль, так и пьют, — Фридмунд выставил руки напротив себя, мол «полегче», — хуже ты им не делаешь. Надо более хитро действовать. Я думал, вы, тролли, изворотливее… — торговец специально наигранно расстроился и пожал плечами.
— И что ты предлагаешь, человечишка? — нахмурился Бруннминг, вставая на колодец.
— Смотри. Вот придут они в следующий раз. Ты же у той речушки обитаешь? — он примерно показал в нужную сторону и тролль кивнул, — у тебя там растут голубые ягодки, такие… крупные? — существо вновь кивнуло, — ты не жди, когда в тебя начнут кидать, а начинай первым. И не камнями, а этими ягодам.
— И буду как дурак, — недоверчиво хмыкнул тролль, притоптывая ногой по колодцу.
— Нет. Когда эти ягоды кидаешь, у них кожица тонкая, они взрываются. И этот сок долго не смоешь с кожи и одежды. А знаешь что ещё… — Травник таинственно шепнул, чуть наклонясь к троллю. Тот заинтересованно придвинулся, — они очень жгучие. Это не камни, которые кинешь и все. Это им принесёт жуткие неудобства. Кожа от сока этого горит и очень долго. А если в глаза попасть… — покачав головой, проговорил торговец, — загляденье. А то ночью тебе туда сюда таскаться, замучаешься. Расскажешь про ягоды сородичам и все. Сходят мужики разок, второй и перестанут. Слово даю, — Фридмунд развёл руками, — я сам таким промышлял, — тихо добавил он и Бруннминг скрипуче захихикал, — только больше не порти воду в колодце, договорились? Я тебе небольшой секрет природы, а ты оставляешь колодец в покое.
— Уговорил, человечишка. Хороший способ. Я про эти ягоды даже не думал так. Ты же про жниву? — травник закивал, — хорошоо… — игриво протянул тролль и потёр ручки, а после посмотрел на навна, который сморщив брови, наблюдал за разговором, — поучись у него, бестолочь, — с этими словами он подпрыгнул и направился в сторону забора, которым была огорожена деревня, продолжая бормотать что-то себе под нос и хихикать.
— Я же сказал не вмешиваться, — со вздохом, немного недовольно проговорил Оддманд, убирая меч.
— Зато все живы. Зачем сразу в драку то? — с этими словами он подошёл к попутчику и положил ему руку на плечо, слегка прихлопнув, — учись пока я жив, — самодовольно улыбнувшись, он покачал головой, — а то устроил бы резню кровавую, а кто бы потом убирал? Я?
— Дождь бы смыл, — вытирая капли с лица, проговорил навн, но на самом деле его удивило, что торговец смог уболтать Бруннминга. Это достаточно капризные тролли, а тут даже сам Оддманд заслушался. Навн качнул головой из стороны в сторону и они направились обратно на постоялый двор.
Новый день встретил путников нежным солнцем. Фридмунд уснул сразу же, как они вернулись и так проспал до раннего утра, пока его не поднял новый товарищ. Оддманд уже был наготове продолжить путь, но перед дорогой травник решил настоять на том, чтобы они поели в таверне, а потом уже покинули деревню. Внизу были слышны людские разговоры, кто-то как всегда распылялся на споры о королевствах, но большая часть разговоров была про чистую воду в колодце, которую с утра обнаружили жители деревни. Сначала торговец немного не понял, как за ночь вода стала нормальной, а после навн ему объяснил, что ядовитые вещества, которые содержатся в Бруннмингах не вечны, поэтому тролль и бегал туда сюда каждую ночь. Тем более, на рассвете, Оддманд вернулся к тому колодцу и для верности насыпал туда порошок из известного ему растения, который растворил остатки непригодного.
Когда они спустились вниз, то на них обратило внимание большая часть посетителей, находившихся в зале. Милые девушки радостно помахали и Фридмунду и Оддманду.
— Это вы сделали воду чистой? — вдруг спросила женщна возле стойки. Навн просто молча кивнул и она улыбнулась, — спасли нашу деревню, а как вам удалось это сделать?
— Секрет, — подмигнул травник. Женщина кивнула и звонко засмеялась, после чего пошла по своим делам, разливать пиво.
Когда парни позавтракали, они наконец собрались продолжить свой путь. Перед тем как покинуть деревушку, к ним у ворот подошёл тот самый сторож, кинув Оддманду небольшой мешочек с золотом.
— Это за работу, — кивнул старик, все также язвительно улыбаясь. Фридмунда немного передёрнуло, но он быстро помахал незнакомцу, желая скорее уйти из этого злосчастного места.
— Как я его вчера уболтал, а? — кивая головой из стороны в сторону, проговорил Фридмунд, хвалясь своим вчерашним достижением.
— И всегда ты так?
— Большую часть жизнь добиваюсь своего разговорами, — довольно утвердил торговец и потянулся, — а сейчас мы как пойдём?
— Нам нужно пройти через леса, потом перебраться через реки, а там болота, лесная чаща, опять реки, озера, болота. Не мало в общем, а сейчас придётся снова идти в лес, — на этом Оддманд кивнул в сторону дороги, скрывающейся в кустарниках.
Еще почитать:
Осознанные сны: — «А»
Зима Южного предела. — 38.Мысли вслух
Ариэль
Легенда
«
»
