— Я слышу голос мертвецов, они вопят, пощады просят! Крики матерей, детей, отцов, лишь смерть тела им все подносит. Они смотрят прямиком в глаза, избитые, изрезанные души, те кому отказали небеса, те чей рок вполне заслужен. Мне нужно сделать шаг вперед, покинуть мир вечных мук, но смерть стоит передо мной, все направляя своих слуг…
Реми с хлопком закрыла книгу. Она с тревогой осмотрелась по сторонам, как будто чего-то ожидая. Сердце наполнила пустота, а фантомная боль утраты хватала за горло, от чего Реми хотелось плакать. Что это? Будущее? Ответа девочка не знала. Она ладонью вытерла каплю слезы со своей щеки и прислушалась в пустоту.
Браслет засветился. Перед Реми образовался портал. В этот раз в зеркале не было отражения, и Кейви не встречал ее на той стороне. Полотно было похоже на бурлящую смолу, будто кипящую изнутри. В нос ударил сильный запах сырости. Портал что-то шептал. Реми прислушалась к нему. Моментально голову заполнили голоса, они перекрикивались между собой, создавая неразборчивое эхо.
Реми отошла от портала и среди бесчисленных переговоров был слышен крик о помощи. Девушка подняла руку и позволила браслету освятить бурлящее зеркало. В свете камней на полотне показались обезображенные лица. Они корчились в агонии, выбивая из себя лишь мольбы о помощи. Реми вспомнила свой сон. Словно головы утопленников кричали ей, захлебываясь в бурлящей смоле. Браслет снова ярко засветился. Реми машинально повернула голову в сторону двери и стала ждать. Чего? Она сама не знала, но что-то должно было случиться!
***
Франк прижался к Жанне. Будто во сне, он обнял ее, отвечая на объятия. Девушка широко улыбнулась. Она была очень рада, что брат очнулся. Спустя столько лет, ее чувства впервые взяли вверх над ее падшей душой. Жанна провела подбородком по растрепанным волосам Франка и с улыбкой прижалась к ним щекой.
Состояние Франка было плачевно. Губы и подбородок были испачканы засохшей кровью, его голубые глаза стали тускнеть, а серые от пыли волосы начали увядать. Было ясно, что до окончания контракта была отнюдь не неделя.
Кейви терял свои силы.
— Вставай Франк, – скомандовала Жанна, – вставай, прошу тебя! Кейви встал на ноги и тут же прижался спиной к стене.
— Слушай меня, – продолжила она, – найди Реми, сделай все, что можно, но спаси ее! Ворт не станет продлевать контракт!
— Почему ты так решила? – Вполголоса спросил брат. — Что он сказал, когда ты первый раз получил браслет? Нужна кровь Кейви? – Франк кивнул, – только моя смерть смогла зарядить камни, не кровь Кейви, а смерть Кейви! Я не знаю что Ворт сделает с Реми, но я уверена, что после того как она окажется у него в руках, ты уже будешь не нужен. Он вернет себе браслет и завладеет душой той, которая может покончить с круговоротом ужаса на задворках преисподней! В любом случае твоя судьба и моя не будет такой радужной как рассказывал Ворт. Братец, нас ждет ад и ты это прекрасно понимаешь, лично я уже готова отправится в самый горячий котел, лишь бы искупить то, что делала в жизни. Я уже в аду, пусть и не на передовой огненных рек, кто знает, может это зачтется мне.
Франк задумался. Подняв голову он посмотрел в окно, показав испачканную в крови шею.
— Что мне делать? Ты видела на что способен Ворт.
— Реми! – перебила Жанна, – он боится ее! Спаси девчонку! Если камням суждено объединиться на ее запястье – пусть будет так! Я постараюсь найти ее.
— Как мы поймем, что она тут? Камень?
Жанна кивнула.
— Камень загорится и захочет вернуться к хозяину браслета. Мне нужно идти. Я постараюсь найти место, куда ее забросит портал.
Жанна исчезла. Франк стоял перед маленьким окном, в который уже десять лет светит луна. Он достал из кармана камень и внимательно на него посмотрел. Грани переливались фиолетовым свечением, ожидая возвращения «домой».
Кейви рукой смахнул остатки засохшей крови с лица и посмотрел на луну. Будто в последний раз он окунулся в ее холодные лучи и услышал уже родной вой ветра. Скоро должно все измениться.
***
Реми услышала громкий шум, доносящийся с первого этажа. Крики приемной матери затихли, после нескольких громких выстрелов.
Топот тяжелых ботинок приближался. Было слышно как кто-то открывает двери соседних комнат, после чего раздаются выстрелы. Реми понимала, что ее приемная семья мертва. Шум был слышен все ближе и ближе, пока ручка комнаты девушки не издала мерзкий скрип, показав, что дверь закрыта. Реми испуганно подошла к порталу. Страх сковывал ее движения, а глаза застилали слезы.
Раздался удар, потом еще и еще. Девушка видела как остатки дверной ручки отбросило к ее ногам. После четвертого удара дверь с треском покосилась и упала. В комнату вошли двое людей в масках. Реми испуганно посмотрела на них и почувствовала как кто-то из портала схватил ее за плечо и силой потянул внутрь.
Девушка моментально оказалась в зазеркалье. Она летела в кромешную тьму и казалось ей нет конца. Голоса этого места молили о помощи, они видели, что в рукотворный мир вернулся хранитель браслета.
***
Фиолетовый камень ярко загорелся. Франк испуганно дернул рукой и выронил его. Тот медленно потянулся в сторону двери, показывая где находится браслет. Кейви подобрал камень и задумчиво произнес строчку из стихотворения Реми: Дивный сон…
***
— Дивный сон… – По длинному коридору раздался голос Кейви. Такой теплый и бархатный. Реми осмотрелась, пытаясь понять откуда он исходит. Коридор был пуст. Браслет издал яркое свечение и сильным толчком заставил девушку поднять перед собой руку и двигаться вперед.
Реми шла по длинному бетонному коридору. На стенах не было ничего, кроме сбитой побелки, а на потолке редкие водяные подтеки. Ее вел браслет, и она всецело ему доверилась. Спустя несколько мгновений камни зажглись своими цветами, их охватило цветное пламя и Реми машинально отвела в руку в сторону. Перед нею возникло почти двухметровое лицо Ворта. Оно широко открыло рот, показав длинные змеиные клыки и в этот же момент издало истошный крик, который захлебнулся в ярком свете камней. Будто голограмма оно исчезло также быстро как и появилось. Браслет вновь показал путь Реми и она испуганно следовало ему.
***
Кейви выбежал из своей комнаты и услышал шепот Жанны: — Стой! Сюда!
Франк обернулся. За колонной стояла его сестра и рукой зазывала к себе. Кейви быстро подошел.
— Смотри, только тихо! – Жана рукой указала в сторону большой двери, ведущей в подвал. Перед ней хаотично ходили трое мертвецов. Будто роботы, запрограммированные на определенный курс, они двигались в разных направлениях, всегда возвращаясь в исходную точку.
Кейви слабел. И сотканный мир его больше не слушал. Чем больше проходило времени тем сильнее становился Ворт, а Франк терял силы камня. Появление мертвецов стало маленьким напоминанием, что тут новый хозяин.
Франк сжал грани камня, но тот не ответил ему. Лишь едва заметное фиолетовое свечение подсветило лицо Кейви. Жанна молча показала рукой в сторону металлолома, лежащего тут уже десять лет. Франк обиженно взял в руки ржавую трубу и шепотом произнес:
— Совсем не эстетично…
— Камень чувствует Реми, я думаю ты уже не постреляешь. – Ответила Жанна, смотря в глаза раздосадованного брата.
Франк сжал трубу в руке и быстро выдвинулся к подвальной двери. «Охрана» заметила его и, неуклюже прихрамывая, направилась к нарушителю. В одно мгновение, взмах железной трубы проломил череп одному, выбил челюсть и добил второго, а третьему – снес голову с плеч.
— И все? – С досадой произнес Франк.
— Что-то не нравится мне это. – Отозвалась сестра. За спиной послышался звук воды. Кейви обернулся и увидел как из окон «Скотобойни» льется вода, затапливая помещение.
— Я найду Реми! — Произнесла Жанна, после чего вновь исчезла. Франк закатил глаза, после чего громко выкрикнул, намекая на побег сестры:
— Все как при жизни!
Воды набежало по колено и «водопад» стих. Франк посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж и быстро направился к ней, пока чья-то рука не схватила его за ногу и он не упал в воду.
Быстро поднявшись на ноги Кейви осмотрелся. Его тело под властью адреналина медленно превращалось в машину смерти. Не смотря на потерю сил, он вновь ощутил это пьянящее чувство ярости и азарт охоты. Обернувшись Франк увидел как из воды медленно поднимаются на ноги утопленники. Кейви сильнее сжал в руке трубу и оскалился. Он не видел сколько их, не всматривался откуда они идут, все, что ему нужно было – резня.
Франк обрушил гнев, на своих врагов. Он выбежал в самый центр «Скотобойни», перебив десяток утопленников. Вода окрасилась черной кровью, скрыв изувеченные тела. Когда голова последнего мертвеца проплыла рядом с Кейви, бой утих. Франк стоял усеянный трупами и забрызганный кровью. Он с азартом ждал очередного соперника, но тела больше не поднимались.
Со второго этажа послышались овации:
— Браво, Господин Кейви! Вы не разочаровали меня.
Франк увидел Ворта. Тот стоял на лестнице и аплодировал увиденной им резне.
— Фантастика! Браво! – продолжал он, – Это просто немыслимо! Как из человека, лишенного всего, может вырваться демон, жаждущий крови. Я в последний раз так веселился, когда впервые посетил Колизей. Восторг! Вы смогли своей яростью поддерживать жизнь в вашем теле, при помощи одного камня. До этого никому это не удавалось. Увы, чтобы он снова вас послушал, необходимо решительные действие.
— Решительные? – Выкрикнул Кейви.
— Да, не буду же я рассказывать вам секреты моего гения! Этот браслет создал я, но вы уже и так догадались. Эти камни – частички душ таких как вы. Самые безжалостные экземпляры человеческого рода жертвуют своими душами ради вечной силы преисподней.
— Джек Потрошитель?
— Поверьте, он лишь капля в океане, есть и более достойные души. Но не будем о грустном. Вы решили пренебречь моему предложению? Это очень глупо. Душа девчонки образует еще один камень, который позволит избавиться от вас – «хранителей» браслета. Убивать будет сама душа. Вы даже не можете представить, насколько это уникально! Частичка души в браслете и ее хранитель, это одно лицо! И так вечность…
— Зачем ты мне это говоришь? – Нервно выкрикнул Кейви.
— Потому, что я люблю хвастаться… Это же очевидно! Мало кто может сравнится с моим гением! Вы это сами заметили. Кстати, вы в курсе кто был хранителем браслета до Стивена? Даю голову на отсечение, что нет! Точнее, второй раз даю голову на отсечение, – он громко залился смехом, вспоминая свое бесконечное прошлое, – Ее звали Элизабет. Прекрасная девушка, которая просто не любила живых. Я бы женился на ней, если бы не существенная разница в возрасте… Жаль, что встретила свою судьбу на дне Рейна. Именно ей принадлежит комната с утопленниками в этом прекрасном месте. Так вот, о чем это я… Ах да! Я знал, что вы не примете мое предложение, по этому пообещал пересмотр наказания для Элизабет!
Вода забурлила, словно вот вот проснется гейзер. Франк обернулся и увидел изящную женскую руку, а за ней медленно поднимающиеся тело. Перед Кейви стояла Элизабет. Ее черные волосы скрывали лицо, ложась на светлое рваное платье.
— Знаете как она умерла? – Выкрикнул Ворт, – Люди не могут сдержать свою похоть, при виде изящной леди… Я вас оставлю, меня ждет Реми, а у вас осталось полчаса, после чего договор прекратит свое существование.
Ворт исчез. Элизабет подняла голову, показав бездонные белые глаза. Она залилась истеричным смехом и вокруг Кейви показались десятки утопленников.
Франк нервно осмотрелся и произнес:
— Черт…
***
Реми выбежала из коридора. Перед ней расположилась не большая комната. Она напоминала больше маленькое складское помещение, заставленное кривыми стеллажами. Браслет издал громкий треск и перевел руку Реми в сторону выхода. Перед девушкой показалась Жанна.
— Не бойся! Меня зовут Жанна я сестра Франка!
Реми испуганно держала руку, освещая призрачный силуэт Кейви.
— Черт, да прекрати! – выкрикнула она, – нам нужно уходить отсюда!
— Жанна? – Испуганно произнесла Реми, – Кейви ничего не говорил о тебе.
Жанна закатила глаза и сердито произнесла:
— Еще бы он обо мне говорил…
— Что мы будем делать? – Спросила Реми.
— Постараемся не умереть… – С иронией ответила Жанна, – Франк ждет наверху.
Жанна схватила Реми за руку и они вместе выбежали из помещения. Впереди находились еще две комнаты, а после них – коридор, ведущий на выход.
***
— Будет весело… – С ноткой страха произнес Франк, осматриваясь по сторонам. Камень слегка завибрировал. Кейви вдохнул полной грудью сырой запах «Скотобойни», ощутив при этом прилив сил.
Он не знал как долго заряженный камень будет помогать ему, по это выступил первый. Сделав несколько быстрых шагов Франк оказался перед Элизабет. Стоило ему взмахнуть трубой как девушка резко оказалась под толщей воды, будто ее кто-то утянул туда за ноги.
Утопленники ринулись на Франка. Спустя мгновение, оружие сокрушило первого противника, потом второго и третьего. Под властью камня Кейви чувствовал себя непобедимым. Животное… Франк сокрушал своих врагов, выливая всю ярость, что копилась в нем за эти годы. Он упивался звуком ломающихся костей и бесконечным воем мертвецов.
Испачканный черной кровью Франк истерично засмеялся. Камень ярко загорелся, придав хозяину новых сил. Через несколько минут Франк осмотрелся. Туман ярости рассеялся.
Как и в прошлый раз Кейви стоял среди поверженных врагов, упиваясь своей победой, но одна мысль не давала ему покоя: – где Элизабет?
Кейви казалось, что звуки этого мира затихли, оставив его с бесконечным писком в ушах. Сзади него бесшумно появилась Элизабет. Она обнажила свой любимый кинжал и изо всех сил всадила его в спину Франка. Камень зажегся сильнее. Кейви с криком упал на колени. На воде вокруг него образовалось алое кровяное пятно. Он увидел, что лезвие кинжала прошло насквозь, показав острый наконечник из груди. Кейви начал кашлять кровью, выплевывая ее перед собой. Его шею обхватили холодные женские руки и спустя мгновение, потянули на дно.
***
— Бежим Реми! – Крикнула Жанна. До главного зала оставался лишь один коридор. Браслет вновь зажегся своими огнями и Реми, встав перед Жанной подняла его перед собой. В этот самым момент перед ними на мгновение вновь показалось лицо Ворта.
— Черт! – Выругалась Жанна, – он нас не оставит, – нужно бежать к Франку!
Они добежали до середины коридора, после чего остановились. Впереди был слышен шум воды. Реми испуганно отошла назад, вспоминая свой сон. С конца коридора к ним стремительно неслась огромная волна грязной воды. Среагировать не успел никто. Волна накрыла их, отбросив к началу коридора. Реми испуганно встала на ноги, устремив взгляд в пол.
— Бежим! — Скомандовала Жанна.
Реми ринулась за ней, часто подпрыгивая и мельком выискивая утопленников. Как только они достигли середины коридора, из воды поднялись десятки рук, схвативших обеих за ноги. Жанна упала лицом в воду, а Реми завалилась на спину.
Кейви поднялась на ноги. Десятки утопленников появлялись из воды. В узком коридоре сопротивляться было бесполезно. Жанна первое время отмахивалась, но их было слишком много. Коридор наполнился мертвецами. Они накинулись на Кейви и повалили ее в воду, а Реми, словно в ее сне потянули на дно.
Жанна смотрела в бесконечную водяную бездну, к ней тянули руки утопленники. Реми зажмурилась. Свет браслета горел все ярче и ярче, предвкушая встречу с последним камнем. Девушка открыла глаза и увидела Франка. Он медленно опустился в руки к мертвецам. Спустя мгновение его тело исчезло среди других обитателей этих вод.
Браслет почувствовал последний камень. Он издал яркую вспышку, после чего последовал ослепительный взрыв.
Жанна и Реми лежали перед лестницей, ведущей наверх. Реми выкашливала воду, а Жанна с недоумением смотрела на нее. Она смогла сопротивляться силе этого места, используя то, что его породило.
Реми поднялась на ноги и испуганно ринулась наверх. Жанна побежала следом. Выйдя из подвала они увидели Франка, лежащего на мокром полу в луже собственной крови.
— Франк! – Выкрикнула Жанна.
Не успели они сделать шаг как показался Ворт. Только он знал, что сделала Реми. Она уничтожила целое крыло «Скотобойни» вместе с ее обитателями. Элизабет больше не было и утопленники вернулись в ад.
— Сколько от тебя проблем, дрянная девчонка! – Выругался Ворт, – Ты даже не представляешь, что я сделаю с тобой!
Ворт только собирался схватить Реми, как вспомнил про Франка. До истечения контракта осталось три минуты.
— Я уничтожу тебя, Жанна Кейви, потом твоего брата, а уж потом и Реми… Меня сложно вывести из себя, но вам это удалось!
За спиной послышался сердитый голос Франка:
— Не тронь их! Ворт обернулся и увидел как Кейви направляет на него пистолет.
— Мы это уже проходили, насколько помнишь, ничего не вышло. – Огрызнулся Ворт, – тут всего на один выстрел. Камень заряжен только на него.
Франк кивнул. Жизнь покидала его тело. Ранение было слишком серьезное. Единственное, что не давало ему умереть — камень, но и тот остывал от ярости предыдущей битвы и вот вот был готов погаснуть.
Откашливаясь, он приставил пистолет к своему горлу. Ворт испуганно смотрел на Кейви. Его самоубийство означало, что кровь Кейви позволит отдать браслет Реми и тогда она сможет себя защитить.
— Достаточно решительные меры? — Прохрипел Франк.
Франк закрыл глаза. Он вспомнил шепот летнего ветра, касание лучшей солнца, вкус хорошей еды. Впервые в жизни решение Франка Кейви было правильным, как и он сам считал. Кейви нажал на спусковой крючок. Пуля вошла в область горла и вышла через затылок. Франк упал замертво.
Фиолетовый камень вывалился из его кармана и стремительно покатился к Реми, пока в конце концов не вернулся на свое место в плетеном браслете. Реми почувствовала небывалую силу. Ей показалось, что она может одной лишь мыслью уничтожить все, что связано с этим миром. Магия струилась в ней, теперь она Проклятая — единственная хозяйка демонического браслета.
Реми сердито смотрела в испуганные глаза Ворта. Она вспомнила свою приемную семью, убитую лишь за то, чтобы Реми оказалась тут. Камни зажглись, издав яркую вспышку. Ворт сделал шаг назад, после чего последовал взрыв, оставив от него лишь черную дымку.
Жанна стояла возле брата и молчала. Его больше не было. Она смотрела на его мертвое тело и плакала. Первый раз в своей жизни. Все обиды, что когда либо были — улетучились, оставив наедине двух самых близких людей.
Реми подошла к Франку. По ее щекам струились слезы.
— Что нам теперь делать? – Навзрыд произнесла она.
— Теперь ты проклятая, единственная хозяйка рукотворного мира. Можешь отпустить души, или продолжи править в этом царстве греха. — Ответила Жанна.
Реми вытерла слезы. Она подняла перед собой браслет и произнесла:
— Я отпускаю все души, заточенные в этом месте!
Послышался треск. Крыша «Скотобойни» исчезла. Вместо нее показалось чистое небо, украшенное лучами солнца. Жанна удивленно смотрела на это, впервые за десять лет она наслаждалась мягкими лучами солнца.
Кейви ощутила невероятную легкость, будто ее вот вот унесет свет. Она посмотрела на Реми и поняла, что загробная жизнь кончилась. Жанна улыбнулась и через мгновение слилась со светом. Реми провожала в последний путь десятки тысяч душ, запертых в этом месте за сотни лет. Каждый узник становился лучом солнца, так тепло принятым небесами.
Девушка осмотрелась в поисках выхода, как за спиной послышался уже знакомый голос:
— Что тут происходит? Реми обернулась и увидела Кейви.
— Кейви! – Выкрикнула она и прыгнула к нему в объятия.
— Кроха… – Сильнее прижал ее Франк.
— Почему ты не умер? – Спросила Реми.
Франк посмотрел на голубое небо. Он ощутил небывалую легкость, «проклятие плоти», как его называл Ворт — спало.
— Умер… — начал он, — я убил сам себя, когда в моей руке был последний камень и оказался заперт в нем. Как выбраться теперь я не знаю. Скотобойни больше нет и некуда высвободить мой дух. Теперь я призрак и мой дом этот камень, судьба надо мной продолжает смеяться. По крайней мере это не ад. — Кейви улыбнулся, — Где Жанна?
— Она обрела покой.
Кейви задумался. Жанна была с ним рядом всю жизнь, даже когда они не ладили. Только сейчас, стоя у руин своей жизни он понимал как сильно любил сестру. Франк обнял Реми и тихо произнес:
— Спасибо…
***
Прошел месяц. Франк лежал на старом матрасе, смотря в потолок. Реми сидела в мягком кресле, придвинутым вплотную к обшарпанной стене. Из маленького окошка, комнату наполнил солнечный свет и теплый аромат весеннего воздуха. Реми открыла новую книгу и улыбчиво ждала пока Франк обратит внимание.
Кейви улыбнулся и кивнул. Девушка выбрала свое последнее произведение:
— Я видела их! Творения боли! При жизни ничего не сошло им с рук, Теперь сидят в руинах крови, а на гробах плетет узор паук. Они шепчут мне холодными ночами, хотят вырваться из пустоты теней. Пока я преклоняюсь пред свечами, они зовут меня к себе сильней. Я вижу боль на искаженных лицах, ощущаю лишь уныние и мрак. Они ходят по скрипучим половицам, вызывая в моем сердце страх. Я боюсь, их тут очень много! Смотрят на меня мертвыми глазами. Все как один, одеты строго, те, кто проиграл битву с небесами. Их души раздирает темнота, скрытая на горизонте мрака! Темная, безжизненная пустота, наполняет сердца животным страхом. Я иду прямиком на яркий свет. Нужно скорее отсюда выбираться! Они кричат мне что-то в след, Не хотят со мною расставаться. Осталось сделать один лишь шаг, покинув зону вечной темноты. Я стою, а за спиной лишь мрак, и мир необъятной пустоты.
