«Ра!» – со всей силы крикнул ниибу.

Ответа не последовало. Наблюдательного воина привлекли странные следы на песке, тянувшиеся вглубь шалаша. Убрав ветви, Асиру увидел своего компаньона, сладко посапывавшего под стеклянным колпаком.

«Соня! Есть хочешь?» – громко позвал будущий правитель.

Упоминание еды заставило Ра открыть глаза.

– Я выжил, – простонал айи, покидая капсулу. – На меня напали жужжащие кусачие. Больно и чешется…

– Вот и оставляй тебя одного, – вздохнул Асиру. – Я уговорил людей кормить тебя.

Воин достал из бокового кармана три пакета с кровью. Ра осушил первый до последней капли, оставшиеся попросил убрать до следующего обеда.

– Теперь можно жить и думать, – радостно произнес карнубец. – А как ты их уговорил?

– Как-то быстро получилось. Они меня поняли, мою речь. И я что-то понял из их языка.

– Эти прямоходящие – ниибу, как и ты, – айи озвучил результат исследования. – Есть большое сходство в геноме – общий предок, но ты пока не совместим с ними. Я постараюсь подогнать их последовательность аминокислот под твою. Ты готов ждать?

Асиру с трудом осознавал услышанное: его мир не исчез – он живет в этих одичавших прямоходящих. От радости он стиснул в объятиях айи. По щекам, заросшим красной щетиной, потекли слезы счастья.

– Будь им правителем, учителем и защитником, – закончил свою речь ученый.

– А ты? – спохватился компаньон. – Твой род надо продолжить!