– Подожди! – Ра прильнул к иллюминатору, всматриваясь в плотную завесу. – Посади корабль.

– Если ты что-то забыл в лаборатории – откопать я уже не смогу.

– Я не про это… Я хочу спуститься вниз, осмотреть камни. Взять образцы.

– Делай, что хочешь. Нам спешить некуда. Ветер разгонит грязь, и пойдешь.

Звездолет приземлился на безопасном расстоянии от края. Айи решил, что, пока воздух не станет чистым, можно скоротать время за разговором.

– Тебе не надоело ходить таким лохматым? – начал карнубец.

– Кто бы говорил, – гордо отрезал воин. – Ты давно себя в отражении видел?

В ответ айи недовольно фыркнул, но останавливаться и не думал.

– А что за красная шерсть у тебя на щеках? Это аллергия на местный воздух?

– Ну… Борода, как у всех взрослых мужчин на Ниибу-Ин.

– А до этого ты был ребенком?

Асиру звонко рассмеялся, уткнулся в пульт управления, вздрагивая.

– Тебе плохо?! – испугался компаньон.

– Смешно! У самих са-нехт нет бороды, у их воинов тоже не должно ее быть. Сбривал ножом. У них свои правила на внешний вид. Уродские. Теперь я выгляжу так, как бы выглядел дома. И я давно уже не сопливый мальчишка.

– По твоему поведению я бы не сказал. Такие глупости порой творишь!

– Занудливый старикашка… – проворчал ниибу. – Бороду бы белую тебе – за волхва бы сошел!

– Я еще не стар, но старше тебя!

– Вот, сколько тебе исполнилось?

Вопрос поставил айи в затруднительное положение: как математически сравнить летоисчисления разных планет, вращавшихся с разной скоростью, не имея эталонного отрезка времени. Ра посидел в кресле, накручивая полосы на пальцы, переместился на пол, скрестил ноги и отрешенно уставился на потолок. Он считал… Он думал… Асиру с интересом и плохо скрываемой улыбкой наблюдал за ним.