-Ты из недавних, верно?

-Да, ми…

Я не успел закончить фразу, потому что инквизитор поднял руку, разрешая говорить без обращения.

-По твоим глазам я вижу, что ты кого-то потерял и очень скорбишь о нем.

-Да, по матери… Когда меня забирали, она воспротивилась. Я даже не знаю, жива ли она сейчас и очень скучаю по ней.

Инквизитор вздохнул. Я начал смутно догадываться, что он мне ответит.

-Последний «урожай» мы собрали в деревушке под названием Кучи. Ты ведь оттуда? – спросил меня он.

-Именно так.

Я не верил своим ушам. Инквизитор разговаривал со мной почти как с равным! Тем временем он покопался в ящике своего стола, достал какой-то пергамент, бегло изучил его и продолжил:

-На Кинферских рудниках, куда было отправлено ваше население, живут не больше трех месяцев. Отсутствие условий, тяжкий труд по двадцать часов в сутки, и ядовитые газы добивают всех, попавших туда. Мне жаль.

Я не смог удержать слез. Неужели я никогда больше не увижусь с семьей? В глубине души, я знал это, но услышать тому подтверждение я боялся больше всего на свете. Вдруг сзади раздался холодный голос:

-Но быть может, твоя судьба отлична от их. Ведь именно ее волей ты попал сюда.

-Я попал сюда волей мастера Клама.

-А именно к нему ты попал по воле судьбы. А потом сюда, именно в эту часть темницы, и именно я проходил мимо из допросной комнаты. Потому, рекрут, я предложу тебе выбор: ты можешь отбыть здесь свое наказание, вернуться к этому свину Кламу, и, если доживешь до звания лорд-протектора, что при прочих равных условиях очень маловероятно, быть съеденным в нем же каким-нибудь архидемоном. Или,- он улыбнулся, — ты можешь стать моим учеником. По уставу инквизиции, каждый в звании от лорд-протектора до гранд-инквизитора имеет право взять одного ученика. Быть может под моим началом тебе уготовано нечто более великое, чем тебе кажется.