Сказка наяву Глава 14.

— Настя, нам нужно поговорить.

Я приоткрыла глаза и посмотрела на Сашку. Он стоял, нервно переминаясь с ноги на ногу, а потом, не дождавшись от меня ответа, сел рядом. Наша компания уже приближалась к пункту назначения, но моя, все еще не привыкшая к таким долгим поездкам на лошади, попа затребовала срочного отдыха. Конечно, Эльрик настоятельно рекомендовал подождать до того момента, пока мы приедем. Но, устав слушать мое нытье о том, что я устала, мы наконец-то сделали привал. И вот не прошло и пяти минут моего с таким трудом выбитого отдыха, как мне его уже решили испортить. Помолчав немного, видимо собираясь с мыслями, Сашка наконец-то продолжил:

— Я же должен тебе все объяснить. Ну, про меня и Ренну.

— Ты мне ничего не должен,- я невольно поморщилась, подумав о том, что сейчас Сашка начнет рассказывать о своих неземных чувствах к лесному духу и о том, какую же истинную цель он преследовал, когда начал встречаться со мной. По-моему, нет ничего удивительного в том, что я не горю особым желанием слушать о бывшей моего бывшего. Но Сашка напрочь проигнорировал мой отказ выслушивать его оправдательные речи и просто начал свой, как оказалось, очень длинный монолог:

— Тогда, много лет назад, я был просто поражен красотой и наивной добротой Ренны. Она была как большой ребенок. Так искренне радовалась каким-то совсем простым вещам. И я честно тебе признаюсь, что тогда я влюбился в нее как школьник. За те несколько дней, которые мы провели вместе, я понял, что просто не смогу без нее жить. Я хотел провести с ней каждое мгновение своей жизни. Поэтому и сделал Ренне предложение. А она согласилась. Конечно, я понимал, что союз лесного духа и человека маловозможен. Особенно учитывая то, что я наследный принц. Но тогда мне было на все плевать, так сильно я был влюблен. Я тебе рассказываю все это, чтобы ты поняла, что я чувствовал, когда Ренна умирала у меня на руках. Мой мир в тот момент просто рухнул. Когда я согласился жениться на принцессе другого королевства, я уже придумал, как привести Ренну в замок, как представить отцу. Ведь моя свадьба была по расчету, и никто не ожидал от меня, что я полюблю свою невесту. Но судьба повернулась не той стороной, которой хотелось и случилось то, что случилось. После нескольких месяцев бесцельного и бесполезного самобичевания я отправился искать способ вернуть Ренну к жизни. Конечно, я понимал, что вряд ли его найду, но не мог сделать по-другому. Когда я безрезультатно обошел весь мир, то совсем потерял надежду. К тому времени моя слепая любовь утихла, но осталось огромное чувство вины. Я обвинял себя в том, что Ренна умерла. И именно это стало новой причиной моего желания вернуть ее к жизни. Я хотел перед ней извиниться. А потом от одного из магов я услышал о порталах в другие миры. Нужно просто знать место, где они находятся и когда открываются. Естественно, я тут же отправился на поиски. Так я и попал на Землю двадцать первого века. Мне хватило недели, чтобы понять, что там нет ни капли настоящей магии, а значит, не может быть и способа загладить мою вину. И именно в тот день, когда я решил вернуться обратно, я встретил тебя. Ты помнишь нашу первую встречу? Вряд ли, конечно. А я помню ее, как будто это было вчера. У тебя сломался каблук, а пока ты снимала туфли, тебя обрызгала из лужи проезжающая мимо машина. К тому же какой-то идиот решил стащить у тебя сумку, когда ты размахивала ей, ругая невнимательного водителя.

— А ты мне эту сумку вернул,- я улыбнулась, вспомнив один из моих самых, казалось бы, неудачных дней.

— А я тебе эту сумку вернул,- повторил Сашка и взял меня за руку,- И влюбился я в тебя с первого взгляда. Пусть ты постоянно влипала во всякие неприятности, частенько истерила и закатывала абсолютно беспочвенные сцены ревности, ты все равно оставалась для меня самой родной и лучшей девушкой во всех мирах. То, что я тебе сейчас скажу, будет небольшим спойлером, но я собирался сделать тебе предложение, когда поедем в горы на следующей неделе. Извини, что испортил тебе сюрприз.

— Стоп! Что?- мои глаза расширились от удивления. Мне послышалось, что ли?

— Я собирался сделать тебе предложение,- недоуменно повторил Сашка. Он явно не понимал, что я имею в виду.

— Нет, это я поняла,- отмахнулась я,- Чуть дальше. Что ты сказал дальше?

— Когда поедем в горы,- послушно повторил он.

— Еще чуть дальше.

— Что за глупости? Ты меня с ума сведешь своими причудами,- возмущенно нахмурился Сашка, но, увидев мой взгляд, со вздохом произнес,- На следующей неделе.

— Но мы же уже поехали в горы. И там попали в аварию. Поэтому я здесь,- пробормотала я, совсем ничего не понимая. Местный принц, видимо, тоже находился в полной растерянности, глядя на меня, как на слегка поехавшую. На помощь нам пришел Эльрик, который, естественно, слышал весь наш разговор:

— Игры порталов между мирами. Я о таком читал. При переходе из одного мира в другой иногда случаются сдвиги во времени. Когда Эллиот вошел в портал, поездка, о которой вы говорите, еще не состоялась, но когда ты, Настя, попала в него, тебя во времени перенесло немного назад, поэтому у вас получился рассинхрон во времени. Как итог — ты помнишь эти события, а он нет.

Сашка кивнул, показывая, что все понял. Я, немного помедлив, последовала его примеру. Ну, общий смысл сказанного я уловила. Но не совсем. Мальчики тут же понимающе переглянулись и разом хмыкнули. Вот же ж заразы! Конечно же, я тут же захотела им высказать свое праведное негодование, но Эльрик меня опередил:

— Ладно, не буду вам мешать. Вы, кажется, не закончили выяснять ваши отношения,- и, сказав это, тут же развернулся и отошел к воркующим лошадям и как ни в чем не бывало о чем-то с ними заговорил. Не знаю почему, но после его слов остался какой-то неприятный осадочек.

— Так получается, что я уже сделал тебе предложение?- от созерцания эльфийской спины меня отвлек Сашкин голос. Я, погруженная в свои мысли, не сразу поняла смысл вопроса. Сашка, видимо, это понял, поэтому терпеливо повторил,- Я сделал тебе предложение? И что ты ответила?

— Не совсем,- покачала я головой,- Мы попали в аварию, когда ехали сюда. А потом я и Оксана оказались здесь. Но про предложение я знала, Санка проболталась.

— Этого стоило ожидать,- улыбнулся Сашка, а потом вдруг неожиданно произнес,- Я понимаю, что сейчас не время. Да и кольцо дома осталось, но, Настя, ты выйдешь за меня замуж?

Я взглядом, полным недоумения, уставилась на Сашку. Шутит он что ли? Если да, то не смешно. Но тишина затянулась. Видимо, от меня все-таки ждали ответа. Значит, не шутит. Ой. Взгляд сам собой скользнул в сторону Эльрика. Естественно, он все слышал. Может мне, конечно, показалось, и я выдаю желаемое за действительное, но эльф, как и Сашка, замер в ожидании моего ответа. И как оказалось, этот мой взгляд не был таким уж незаметным, как мне хотелось бы. Мой нынешний-бывший парень на несколько секунд закрыл глаза, а потом с грустной улыбкой произнес:

— Видимо, твое путешествие сюда не прошло бесследно. Я сразу понял, что между тобой и этим ушастым что-то происходит. Ладно, я не буду тебя торопить. Сейчас ведь действительно не самое время. Но ты, пожалуйста, подумай над моим предложением.

Слов, чтобы ответить у меня не нашлось, поэтому я нечего не придумала лучше, как просто молча кивнуть. Ой, какая же я дура! Это ж надо так спалиться? И ведь мы с Эльриком уже вроде как определились, что между нами ничего быть не может, он жениться на Оксанке и все такое. Но мой личный идиотизм и здесь мне подсунул подлянку в виде женского любопытства. Вечно я попадаю в не самые приятные ситуации. Но сейчас это был просто верх всех моих неудач в жизни. Просто нет слов описать, какая же я дура! И самое обидное, что я просто не могла найти абсолютно никаких слов, чтобы хоть как-то оправдать себя в Сашкиных глазах, хоть что-то сказать, чтобы объяснить все, чтобы сгладить это нелепое молчание между нами.

От долгого самобичевания меня спас Эльрик, снова подошедший к по-прежнему молчавшим нам.

— Нам пора выдвигаться, и так слишком много времени просто так потратили,- голос его был совершенно спокоен, да и сам эльф выглядел как ни в чем не бывало. А ведь он слышал каждое слово нашего с Сашкой разговора. Я надеялась увидеть от него хоть какую-то реакцию, но, видимо, зря. Похоже, действительно, все, что между нами произошло, было просто минутной слабостью. Я невольно закусила губу от разочарования и тут же услышала от Эла колкое,- Чего застыла, как деревце в чистом поле? Не пошевелишься, оставим здесь. Ножками потом добираться до леса будешь.

Я недоверчиво фыркнула, но на всякий случай все же подняла свою филейную часть тела с насиженного места и, не глядя на своих спутников, поплелась к Драго. Конь встретил меня со всей теплотой, на которую только может быть способен четвероногий копытный.

— Тебя что, чем-то обидели эти мужланы? Девочка моя, не обращай внимания на этих бесстыжих свинтусов. Улыбнись и лучше подумай о том, что скоро увидишь свою подругу и наконец-то сможешь ей помочь. А эти дураки несчастные не стоят и мгновения твоих переживаний.

Я невольно улыбнулась. Как же активно мои друзья начали пользоваться земными словечками. К тому же мне очень было приятно слышать от Драго слова поддержки. И в благодарность за это я чмокнула коня в нос. Тут же раздалось недовольное ржание:

— Эй, мальчики, что вы там плететесь? Шевелите конечностями! А то ваша подружка тут пытается увести моего мужчину!

Мисси, как всегда в своем репертуаре. Я звонко рассмеялась, а потом подошла и поцеловала в морду уже ее, и, не обращая абсолютно никакого внимания на вытянувшиеся лица окружающих, вскарабкалась в седло. Драго тихонько, чтоб не услышала Мисси, довольно фыркнул. А я, гордо выпрямившись, спросила:

— Что стоим? Кого ждем? Сами же торопили.

Ребятам понадобилась минута времени, чтоб оседлать своих коней. А потом они, абсолютно игнорируя меня и что-то тихо обсуждая между собой, поехали в сторону виднеющегося леса. Пф! Нужна мне ваша компания! Не больно-то и хотелось с вами общаться. Но, признаюсь, обидненько. Хотя, что я хотела после нашего с Сашкой разговора? Парень сделал мне предложение. Он искренне надеялся на мой положительный ответ. А я, как последняя дура, не просто отказала. Я еще и ясно дала понять, что мне нравится другой парень. А этот самый парень, который мне нравится, что делает? Этот ушастый зараза сначала меня целует, а потом говорит, что женится на Оксане. Что за странная логика? А еще говорят, что это женское поведение не поддается пониманию. Ничего подобного! Рада, что хотя бы у Сирины и Мисси в отношениях все сложилось. Хотя, наверное, благородную представительницу императорских лошадок можно не считать, Драго ведь конь. А конь — это животное, хоть и разумное. А значит, мой четвероногий друг мыслит совсем иначе, чем Эльрик и Сашка. Все равно должно же быть хоть какое-то объяснение поведению Эльрика? А может, ну его все? Возьму и соглашусь выйти за Сашку замуж. Сейчас спасем Санку, потом найдем волшебника, и пусть возвращает меня домой. Эльф и моя подруга пусть живут долго и счастливо. А я вернусь домой. И гори оно все синим пламенем… Может к ним в гости иногда буду приезжать, раз порталы существуют на постоянной основе.

— Настя, мы приехали.

— Что?- я вынырнула из своих мыслей и удивленно посмотрела на Эльрика. Тот со вздохом покачал головой и повторил:

— Мы приехали. Дальше только пешком.

Сползая с Драго, теперь уже вздохнула я. Конечно, я понимала, что ехать по лесу верхом нет никакой возможности, даже если я этого очень сильно хотела. Но все же для моих ножек предпочтительней было бы вообще не ходить по лесу, спотыкаясь о каждую корягу и цепляясь за ветки деревьев. К сожалению, выбора у меня не было. Хотя бы потому, что мои спутники, не дожидаясь меня, уже направились вглубь леса. Пришлось ускорить шаг. Драго, Мисси и Карамель, а именно так звали Сашкину лошадь, остались ждать нас на окраине леса. Карамель была красивой лошадью свтело-коричневого цвета. Как объяснил Сашка, он ее именно из-за окраса и назвал так. Я как-то спросила Мисси, не ревнует ли она Драго к новой особи женского пола. На что наша языкастая ехидна ответила: «Пф! Да она же тупая, как пробка!». Больше у меня подобных вопросов не возникало.

В этот раз нужное нам место нашлась очень быстро. Видимо, потому, что нас ждали. Кроме самой Верховной хранительницы и Оксаны на поляне находились еще два лесных духа. Они сидели рядом с Окси и держали ее за руки, одна за левую, другая за правую. Моя подруга же по-прежнему сидела, не двигаясь, и смотрела в одну точку все тем же абсолютно пустым взглядом. О том, что моей девочке стало хуже, говорила только просто нечеловеческая бледность. Да и сами хранительницы, сидящие с ней рядом, выглядели не лучше: будто бы каждая из них неделю пила, не просыхая. Ну или просто плохо спали на протяжении минимум месяца. Интересно, почему у них такой вид?

— Интересные у тебя сравнения, иномирка,- Верховная хранительница повернула голову и посмотрела на нашу компанию,- Все это время, пока вы отсутствовали, мои дети делились своей жизненной энергией с вашей подругой. Без этого она умерла бы. Но, как видите, у нас уже все силы на исходе. Так что вы вовремя. И я смотрю, что вы пришли не одни. Здравствуй, Эллиот, давно не виделись.

Эх, опять мысли вслух. Но кроме меня на это особо никто не обратил внимание. Эльрик слегка склонил голову в знак уважения, зато Сашка низко поклонился и поприветствовал свою знакомую со всей надлежащей его и ее титулам вежливостью:

— Здравствуйте, Верховная хранительница. Рад видеть вас в добром здравии. Вы выглядите еще прекрасней, чем при нашей прошлой встрече. Надеюсь, что ваши леса будут расти и процветать еще много столетий.

— Льстишь,- Мара улыбнулась. Сашка тоже. Но тут же переключил все свое внимание на Оксану. Точнее на Ренну. Он подошел к ней и, присев, заглянул ей в глаза.

— Ренна, здравствуй. Это Эллиот. Я скучал по тебе.

Где-то в глубине души я почувствовала, как неприятно заскрежетали кошки. Сашка, мой Сашка говорил эти слова с такой нежностью, что сразу становилось понятно, что Ренна была для него действительно дорогим человеком. Но, несмотря на все мои не самые приятные ощущения, я понимала, что сейчас он не может говорить иначе. Его задача — достучаться до Ренны, уговорить ее оставить тело Оксаны. Ну и выпросить у лесного духа прощение. Поэтому, засунув куда подальше всю свою ревность и чувства собственности, я молча смотрела на стремительно развивающиеся события. А смотреть было на что. Как только Ренна услышала местное Сашкино имя, в глазах Оксаны появилась осознанность, и она, посмотрев на Сашку, прошептала:

— Эллиот…

— Да, родная, это я. Я пришел к тебе.

Ренна тут же прижалась к Сашке. Тот в ответ мгновенно ее обнял.

— Эллиот, я так скучала. Я так скучала по тебе. Я ждала, ждала тебя. А ты не приходил. Я так скучала по тебе, боялась, что ты забыл про меня, боялась, что больше тебя не увижу. Поэтому и пошла к тебе. А потом… Ты был с другой женщиной, ты собирался жениться на другой…- Ренна оторвалась от своего принца и посмотрела на него, видимо, ожидая каких-то оправдательных слов. И, конечно же, тут же их получила.

— Я не хотел. Я правда не хотел жениться. И не хотел сделать больно тебе. Это должен был быть политический брак. У меня не было выбора. Мне жаль, что так вышло. Мне очень жаль.

— Это не твоя вина. Я знала, что ты не при чем. Я верила в это. Ты ведь мой Эллиот. Мой самый дорогой и любимый Эллиот,- и Ренна снова прильнула к Сашке. Фу, какие мерзкие романтические сопли…

— А несколько дней назад она хотела его убить…- прошептала я, обращаясь к Эльрику. Но, видимо, сделала это очень громко. И Ренна, и Эллиот тут же обратили свое внимание на меня. Я пожала плечами,- Ну а что я не так сказала? Это же правда. И вообще, дорогой Эллиот, у нас вроде как были конкретные планы, когда мы сюда возвращались. Разве нет?

Теперь на меня осуждающе смотрели все присутствующие на поляне существа. Я, конечно же, попыталась сделать вид, что раскаиваюсь в том, что прервала долгожданную встречу двух влюбленных, но мне не поверили. Наверное, все же актриса из меня не очень. Ну и вишенка на торте, конечно же, мое неумение держать язык за зубами.

— Здорово, конечно, что вы выяснили отношения, поняли друг друга и все такое, но я хочу спасти мою Оксану. И сделаю все, что угодно, лишь бы выселить эту наглую пигалицу из тела моей подруги.

— Правда?- Ренна пристально посмотрела на меня, а потом подошла почти вплотную и прошептала,- Все, что угодно сделаешь?

— Оксана — моя лучшая подруга! Конечно же, я готова на все, чтобы ее спасти.

— Тогда отдай мне свое тело вместо ее,- на лице Ренны появилась хитрая, даже хищная улыбка,- Я забираю твое тело и освобождаю…

Не успела бывшая лесная хранительница договорить, как я ее перебила:

— Согласна.

— Настя! С ума сошла! Что ты несешь, глупая?!- в два голоса запротестовали Сашка с Эльриком. Но я уже повторяла за Ренной все необходимые слова:

— Я добровольно отдаю свое тело лесному духу Ренне. И больше никогда не буду на него претендовать.