Мужчина начал задыхаться и хвататься за душившую его руку.

— Кивни, если ты согласен со мной, я не причиню вреда ни тебе, ни кому-либо на этом корабле.

Не то от ужаса, не то от нехватки кислорода матрос увидел во взгляде противника что-то животное, что ни считалось ни с яростью, ни с угрозой. По его телу пробежала дрожь. Так только хищник смотрит на соперника, готовясь совершить смертоносный прыжок. Он не сразу понял, что его горло давно отпустили, он лишь дико взглянул на Арлока, снова поднялся на ноги, превозмогая боль в коленках: слишком сильно он ударился ими об пол, когда падал. Он потер горло там, где все еще ощущалась хватка, глотнул воздуха и откашлялся, обходя юношу как можно дальше, двинулся прочь.

Арлок громко выдохнул через нос, будто пытался избавиться от какого-то мерзкого запаха, и сбросил напряжение, встряхнувшись всем телом. Или это была просто дрожь. Конечно он не собирался никого бить и уж тем более совершать то, за что могут лишить жизни на родине, ведь тронь он хоть пальцем человека с Элкронских земель, сама королева Ардэна обрушится на него громом и молнией.

«За заразу – спасибо, — послышалось ему».

Он спустился вниз по лестнице и в самой глубине трюмного помещения встретился взглядом с большой белой кошкой — ирбис. В темноте ее шкура хорошо выделялась среди мешковин и множества заколоченных ящиков. Арлоку потребовалось время, чтобы зрение привыкло к отсутствию света.