А вот это уже интересно. Далеко не каждый решается и на первую жертву, но решиться на вторую?..

–А отца тебе не жаль? – я не имею права отговаривать, но я имею право спросить.

            Он может не отвечать,  и я ему ничего не сделаю, но мой вопрос – единственная для него возможность снять груз вины с плеч, потому что поведать друзьям, жрецам или кому-то ещё он такое не может.

–Жаль. Но мой долг заботиться о своём народе. Если бы я умер…мой отец был стар. Он не смог бы ещё раз…он был стар даже когда появился я. целители назвали меня чудом и благословением наших богов. Мой отец был стар, но не желал умирать. А если бы умер я, народ погрузился бы в смуту и междоусобицу! А сейчас он процветает!

            То ли этот Царь и впрямь верил в то, что говорит, то ли убедил себя – выходило убедительно. Я кивнула:

–Но твой срок вышел. Снова. Отправившись в поход, ты призвал новую смерть.

–Поэтому ответь, чего мне это будет стоить? – на этот раз Царь знает, что его ждёт.

–Условия те же. Мы удивительно стабильны в договорённостях.

–Я выбрал, – Царь смотрит мне в глаза. Не боится совсем. Он уже сам убивал. На его глазах убивали и врагов, и несогласных…

            Я снова касаюсь ладонью его лба, затем сердца. Вырвать ещё один кусочек, заменить его отчаянием и тоской и исчезнуть, не оборачиваясь и не дожидаясь, когда Царю в шатёр войдут с печальным докладом о кончине матери.