Мало-помалу Сим успокоилась. С неба послышались стрекочущие нарастающие звуки – приближалось нечто большое и крылатое. На улицу стягивался летучий народ со всей округи. Регул с дружиной заметили незваных гостей и прилетели, чтобы предупредить:
– Это солдаты королевы.

         Поисковый отряд уже приземлился на огромной транспортной стрекозе, закованной в лёгкую броню. Воины вышли из большой кабины каплевидной формы, прикреплённой к брюху насекомого-гиганта. Стрекоза, именуемая стреколётом, с любопытством ребёнка рассматривала толпу, а народ стоял в оцепенении и глядел на чудо чудное.

         В командире отряда Регул узнал своего сослуживца, с которым в былые времена они бок о бок сражались в Пятилетней войне. Это был крупный, грубый и честолюбивый летун по имени Дрэк. Чёрная форма с красными манжетами, сидела на нём как влитая. Тяжёлые ботинки туго обтягивали голени владельца. У Дрэка, как и у всех придворных, были подрезаны крылья: все они считали ниже их достоинства летать самостоятельно. Командир Дрэк тоже узнал Регула и коротко кивнул. Потом он поправил на поясе короткий меч и обвёл надменным взглядом присутствующих.
– Мне нужен этот юноша, – Дрэк указал на Мака. – Я его забираю.
         Сим онемела и, прижав руки к груди, бросилась к возлюбленному.
– Мак, дорогой мой! Зачем ты им понадобился? Что происходит? Почему ты?
         Молодой летун взял невесту за плечи и твёрдым голосом сказал:
– Я скоро вернусь, любимая, жди. Это солдаты королевы – нельзя ослушаться приказа, – когда Сим хотела возразить, он закончил:
– Мне ничего не угрожает. Не плач. Через несколько дней мы будем вместе; я тебе обещаю, мы будем вместе, – пообещал Мак и, поцеловав её гладкий лоб, направился к стреколёту. Сим хотела лететь за ним, но Димар удержал её и понимающе кивнул Маку.