— Ты что, и правда считаешь, что Ирвин… может бросить меня Бэру? — у принцессы перехватило дыхание. Её зрачки расширились.

— Нет, я так не считаю, — Санта покачала головой. — Ирвин никогда не навредит Джеймсу и не убьёт его дочь. Но это не значит, что он оставит твои выпады без ответа, Кристина.

— Ты и правда поговоришь с папой, когда он вернётся?

— Конечно, — Санта кивнула, хотя и не слишком уверенно. — Хотя, если честно, я не думаю, что он позволит нам уйти.

— Если не позволит, я сама уйду! — выдохнула девушка, и у неё на глазах вновь проступили слёзы. — Уйду туда, где им меня не достать — в Античерту*! Истинным туда не пройти, но я смогу, я знаю! Я не Истинная, и Антиматерия меня не убьёт!

Санта ничего не ответила, лишь вздохнула, крепче прижимая дочь к себе.

***

Джеймс появился в этот же день, к вечеру, и сразу же направился к Исполнителю в комнату.

— Сир, — Ирвин склонил голову, едва Повелитель показался в дверях.

— Я был за Реликтовой Чертой*, Ирвин, и Отец сказал, что здесь что-то случилось. Что напиток Вечности получил человек…

— Так Он всё-таки узнал? — Ирвин с досадой покачал головой. — Жаль, я надеялся, что хоть одной неприятностью у вас будет меньше. Значит, она не сразу привела её сюда… — задумчиво пробормотал он.

— Кто кого привёл? — раздражённо переспросил Джеймс. — Объясни всё толком!

— Ваша дочь, сир, решила отучить меня следить за ней, — вздохнув, заговорил Исполнитель. — Ей не понравилось то, что я застал её в неподобающей компании и в неподобающем для принцессы Черты месте. Она нашла какую-то девушку, накрасила и одела ту, как шлюху, напоила её Эльфониаком, и привела сюда, чтобы я не скучал.