– Ведь здесь одна… челядь, – продолжает он. – Такие как они о малейших правилах столового этикета не слышали и вовсе. Как с этими… можно вообще вести беседы? Да и о чём, знать бы? Например, – возвысил голос, – приличный человек никогда не станет так хлюпать и чавкать во время принятия пищи!

В зале наступила тишина. Все вперили свои удивлённые глаза в недовольного Льва Абрамовича. Тишина была неловкой. Сам Лев Абрамович уже начал жалеть о сказанном замечании, ведь невесть до чего может это всё дойти. Люди это незнающие, необразованные, куда им до совершенства воспитанного человека! Чуть что, так дело лезут решать кулаками, а не умом. Вскоре из-за угла донёсся противный старушечий голос, одетой во всё поварское:

– Кто-нибудь будет брать ещё? А не то остынет всё.

И вся публика вновь переключилась с остолбеневшего Льва Абрамовича на своих собеседников. В зале снова стал раздаваться стук ложек и вилок о края тарелок.

– Видите? – продолжал Лев Абрамович. – Безумцы! Что с них взять? Так позвольте мне снова вас спросить о причине вашего… я хочу сказать, что вас вынудило здесь… обедать?

– Голод, – чавкая, ответил Илья Давидович.

– И только?

– Нет, ещё отсутствие наличности в кармане.

– И из-за таких мелочей вы так унижаетесь?! – удивлённо воскликнул Лев Абрамович. – Ведь это же не дело. Деньги всегда можно занять. Зачем же вы у меня не попросите? А вместо этого унижаетесь перед этими…