— Ну а теперь под бурные аплодисменты встречайте дуэт «Импульс» с песней «Тик-так»!— чересчур пафосно для масштаба нашего мероприятия объявил нас вышеупомянутый завуч.

Я не осмелилась посмотреть в зал ни когда шла к микрофону, ни когда Юлька пела свой куплет. Включилась на припеве, чувствуя поддержку подруги в виде мощного бэквокала октавой выше. И только, когда мне удалось вступить вовремя и даже с нужных слов (спасибо Боже!) — я осмелилась поднять глаза на него.

Виталик раздраженно шикал на ребят, которые в это время боролись за внимание своих соседок примитивными подкатами. В момент, когда мы поймали друг друга взглядами было всё идеально. Кроме моих пунцовых щёк, естественно. 

Я не солирую. Я не освещаю этот зал своим талантом и красотой. Я лишь держу обещание быть всегда вместе, данное Юльке в пятом классе. Эвелина Эдуардовна, наш педагог-организатор, как-то отметила, что голос из нас двоих определённо сильнее у Юльки. А вот идеальный слух — у меня. Поэтому в нашем дуэте, как и в нашей дружбе, нет соперничества и зависти. Я не впадаю в отчаяние на фоне Юлькиной яркости, а её не смущает мой бесформенный серый свитер из сэконда и перепаленные рыжие кучеряшки, прикрывающие все те же ненавистные мне щёки. 

Последние, кстати, ещё сильнее покраснели, когда Виталик в конце песни улыбнулся. И это было лучше самых оглушительных оваций и воображаемых выкриков «Браво!»  вымышленных фанатов нашего творчества. Он улыбнулся. Он улыбнулся мне.