Ребята в классе отвлеклись от своих дел, чтобы поддержать очередную шутку приступом смеха. Я покраснела и села на своё место.

— А чего не бежишь жаловаться своему защитнику? 

— Не обращай на него внимания! — как всегда поддержала меня Юлька! — Что взять с этого полудурка.

До последнего звонка оставалось меньше полумесяца. Виталик так и не появлялся в школе. Он редко был онлайн. Я изо всех сил боролась с желанием ему написать. Поэтому в моих черновиках десятки не отосланных «привет, как дела», «люблю» и «скучаю». В битве между чувствами и гордостью до определенного момента лидировало последнее.  Этот момент настал так неожиданно, что я вряд ли смогу воссоздать логическую цепочку своих действий и решений, предшествующих тому важному дню.

Была генеральная репетиция последнего звонка. Мы в тысячный раз плавно махали высокоподнятыми руками под припев ненавистной «маленькой страны». Эвелина Эдуардовна довольно нам подпевала из зала. За кулисами выстраивались в шеренги для выхода на сцену выпускники школы. Виталика среди них по-прежнему не было. Его друзья при мне почему-то неловко прятали глаза. Классная руководительница 11 «В» что-то расплывчато бубнила о больничном в ответ на мои навязчивые расспросы.

Я больше не могла себя изводить. Мне нужно было узнать правду. Услышать её своими ушами лично от него. Не сказав даже Юльке, после школы я пошла не в привычную для себя сторону. Домашний адрес Виталика я выучила наизусть. Пришлось идти слишком быстро, чтобы не дать себе возможности передумать. Я остановилась только у подъезда, чтобы отдышаться и убрать с лица такие же взволнованные кудряшки. Цифры домофона немного расплывались передо мной. В висках мощными ударными отбивал бит учащающийся пульс. Дверь открылась и из подъезда выскочил парниша с несоразмерным для его возраста рюкзаком на спине.