После уроков Слава остался на дополнительных по физике, а Волков решил вернуться домой и сбросить рюкзак с учебниками, чтобы не таскать дополнительный мешок картошки на спине.
Дверь подъезда как всегда была подперта кирпичом. Одна бабулька облагораживали клумбу перед домом. Вторая высунулась из окна первого этажа, щелкая семечки и давая непрошенные советы. Волков заскочил в подъезд, освещенный одним лишь солнечным светом, лампочки здесь выкручивали сами жильцы. Им нужнее. Между пролетами стоял высокий тощий мужчина с проседью в темных волосах. Незнакомец был одет в синий потрепанный спортивный костюм и резиновые шлепки. Он опирался на стену и дымил у распахнутого окна. Артем нехотя пересекся с ним взглядом. Исколотые буквами пальцы рук, на одной из которой красовался вытатуированный перстень, пробудили инстинкт самосохранения. Мужчина равнодушно глянул Волкову в лицо и отвернулся к окну. Поворачиваться спиной к недружелюбного вида персонажу из мест не столь отдаленных Волкову было страшно. За два прыжка он поднялся наверх, а оглянулся только перед дверью квартиры. От обитателей этого подъезда его частенько передергивало.
Оставив портфель у стены в коридоре, Артем решил выждать паузу, пока подозрительный курильщик не хлопнет дверью. Парень прислушивался минут пять, а затем, осмелев, выскочил на площадку. Закрыв за собой дверь, Волков дернул ручку на всякий случай. Не дожидаясь очередного жуткого соседа, который мог выйти из любой двери неблагополучного подъезда, Артем поспешно пробежал до первого этажа. Бабки все так же болтали о садовых делах.
На залитой солнцем улице страх Волкова таки отпустил. Он накатал Славе полное драмы сообщение, предлагая встретиться после его похода в магазин. По пути в супермаркет парень все раздумывал, как Шварцы вообще могли переехать в этот злополучный подъезд. Сравнивая свою мать и Славину, он не видел разницы в их привлекательности. Почему же тогда одна красивая мама живет с успешным папой, а другая в одиночку растит сына. Мать Славы сама накопила деньги на квартиру побольше, и Артем в то время приходил помогать другу перетаскивать игрушки в квартиру на этаж выше. А после Василиса Шварц умудрилась накопить деньги и на ремонт, и на машину. Крохотный серебристый Пежо сейчас должен был стоять у Славиного деда в гараже. Шварц хоть и имел наследство, но распорядиться им до совершеннолетия не мог. Да и машину он мечтал поменять на черный БМВ, как у героя в бандитском сериале.
Волкову вдруг стало странно от того, что жизнь взрослых проходит чересчур грустно. Их жизни определенно складываются не так, как они мечтали в его возрасте. Его мама планировала стать певицей, но родила в двадцать и взяла роль домохозяйки, не решившись исполнить мечту. Мама Славы работала на заводе, но стала бы она технологом, будь у нее больше возможностей? Дима расплачивался за долги наравне с матерью, работавшей в две смены в продуктовом магазине. А тот мужчина из подъезда? Он знал, что одним проступком сломает себе жизнь? В шестнадцать все мечтают быть кем-то интересным и важным, но не каждый таковым становится. Артем замер на пороге магазина, предчувствуя как его собственные мечты остаются в прошлом и вот ему тридцать пять, а у него откуда-то взялась жена и тугой галстук на шее мешает вздохнуть.
Волков закрыл глаза и сделал глубокий вдох. “Пока не стану дизайнером — не женюсь и не заведу детей. Пусть кто-то другой не исполняет собственные мечты, а свои я сделаю реальностью”. Парень выдохнул, дав себе обещание. Он все еще понимал, что это может стать ложью — самообманом, но если он не будет верить в себя больше, чем Слава или Багратионов, то какой смысл вообще в жизни. Останется только существовать подобно унылому большинству.
К тому времени, как Слава добрался до магазина, начало вечереть. Артем до этого момента умудрился разобраться только с оттенками зрелости бананов, которые его бы устроили. Он разделил пару связок желтых и зеленых фруктов, дабы те дозрели через пару дней, но не начали чернеть. И парочку можно было съесть утром.
