— О, проснулся. Честно сказать, я думал ты разбойник какой.

     Обернувшись Ратибор увидел приютившего его, это был молодой мужик.

     — Благодарю! — встав и почтительно поклонившись сказал Ратибор.

     — Да, на здравие — смеясь ответил он.

     — Ты староста?

     — А что не похож? — усмехнувшись ответил мужик

     — Нет ли у вас лошади?

     — Найдется парочка.

     — Может отдашь мне одну, за три золотых монеты?

    — Ну, коль надо, отдам. Чтож за дело та такое что в Соколин так спешишь?

     — Родичам помощь нужна — опять соврал Ратибор.

     — О, вон оно как.

     — Благодарю.

     Выйдя на улицу, мужик ушел куда-то, Ратибор остался ждать. Наконец мужик вернулся, и привел с собой лошадь. Со словами:

     — Вот держи. Выносливая, домчит тебя до Соколина.

     — Благодарю. — сказал Ратибор отдав монеты.

     Оседлав лошадь, Ратибор попрощался с старостой, и поехал вперед. Лошадь оказалась покладистой. Следующие пол дня ушло на езду, вокруг мелькали леса, встречались люди по пути. В дали показался город. Подъехав ближе, он рассмотрел его. Его стены были из светлого камня, вокруг крепости был глубокий ров. К воротам через ров вел, достаточно широкий мост из досок. У самых крепостных стен, из земли торчали заостренные бревна. По виду город был очень хорошо защищен. За стенами стояли вежи, сделанные из того же камня. В них как и подобает стояли дозорные. У входа в город стояли вратари, и зорко вглядывались в прохожих. Много людей ходило туда и сюда. Ратибор стоял у моста, придерживая лошадь. Вратари, сощурившись с подозрением глядели на него. Вдруг он услышал восторженный голос: