Вспомнив про это, Майк нахмурился – надо будет идти очень осторожно, вдруг, на шоссе не так пустынно, как кажется?

            Майку показалось, что послышался какой-то звук. Резко обернувшись, он вгляделся в темноту. Глаза уже привыкли к скудному освещению, и Майк различал кромку леса. Никого и ничего. Наверно, разыгралось воображение, подумал Майк, но сердце забилось чаще. Подходя к углу дома, Майк почувствовал, запах. Тот самый запах, от которого они бежали. Теперь только этот запах оставался в городах. Запах мертвой плоти. Запах гниения. Не может быть! Майк хотел покрепче взять дробовик, как вдруг отчетливо вспомнил, что оставил его в доме, прислоненным к стене у входной двери. Сердце судорожно забилось. Майк ускорил шаг. Резко выйдя из-за угла дома, он буквально натолкнулся на тела. В нос ударила отвратительная вонь полуразложившегося мяса. И тут же несколько рук вцепились в него. Его тут же повалили, Майк хотел закричать, но полусгнившие руки облепили лицо, гнилые челюсти сомкнулись на горле. Как же так, последнее, что успел подумать Майк.

            Нэд проснулся от невнятного ощущения. Какая-то тревожность накатила на него. Он прислушался. Вроде все тихо. Нэд встал с кровати, засунул за пояс револьвер. Пойду, проверю Майка, подумал он и тут снизу раздался звон разбитого стекла. Окно! Нэд похолодел и метнулся к двери, в темноте натыкаясь на мебель. Рывком открыл дверь и бросился к лестнице. Как там Майк, свербила мысль, почему он не стреляет? А в окно уже лезли, тяжело ворочались, тянули руки корявые невнятные тени, распространяя удушливый смрад. Нэд выхватил револьвер и выстрелил в толпу, специально никуда не целясь. Грохнул выстрел.