— Ты один? – мужчина повысил голос. – Отвечай, когда с тобой разговаривают!

Совсем испугавшись, Ася развернулась и побежала прочь, сама не зная куда, но ее подвели непривычные к бегу ноги и очень скоро девочка поскользнулась на льду, упала лицом вниз, в сугроб, и с нее слетела чужая шапка. Незнакомый мужчина, подбежав, схватил ее за воротник и поставил на ноги, придирчиво осмотрел неровно остриженные пряди, среди которых попадались и длинные. В следующий момент он с размаху ударил ее по лицу, и по щеке у Аси потекла кровь.

— Девочка?! – закричал он гневно. – Женщина! На улице!

Измученная холодом и страхом Ася уже ничего не могла сказать – она просто стояла и ждала своей участи. В двенадцать лет легко рождается непокорность, но так же быстро она и умирает, перетертая грубыми руками семьи и законов, но об этом она узнала только сейчас. А странный человек уже звал других странных людей в таких же костюмах, которые спешили к нему и Асе со всей улицы. Ее грубо схватили за плечи, заломили руки за спину и сцепили большими металлическими кольцами – она была арестована за то, что родилась девочкой.

Зимы в России всегда были холодными, но никто никогда не рассказывал Асе о холодных сердцах мужчин в этих краях.