Прошла ровно неделя с того момента, как наш батальон прибыл в это расположение неподалёку от Можайска. Интересно, конечно, выходит: вроде и недалеко от Москвы «закинуло» (Первопрестольная всего-ничего в верстах ста двадцати отсюда), а попасть в родной дом на Потаповском переулке, даже если сильно захочется, не получится.

Искушает ли? Пока что нисколько. Как будет дальше – жизнь покажет.

А пока что ничего, обставляемся. Впрочем, именно поэтому рассказываю Вам столь мало: не хватает времени. Но как только появится свободная минутка – посвящу её написанию очередного письма Вам, Антон Никитич. В конце концов, я ведь обещал.

– «Человека судят даже не столько по самим поступкам, Алёша, сколько по соответствию этих поступков, или же их отсутствию, ожиданиям человека. Поэтому всегда будь осторожен с обещаниями».

Помните эти слова?

Глубоко уважающий Вас,

ряд. А.И. Щепкин»

***

Антон Никитич бережно сложил пополам чуть запачканную от поплывших чернил бумагу и скромно улыбнулся. Текст, написанный аккуратным и малоразмашистым почерком, заставил его почувствовать необычайную лёгкость.

Такого с Антоном Никитичем Зубаревым, отставным титулярным советником, а ныне самым обыкновенным любителем рыбалки и вечерних прогулок, не происходило вот уже более четырёх месяцев: с того самого момента, как его отправили добывать последние годы своей жизни сюда, в задворки малопривлекательного и слегка мрачноватого Кодласа.  По крайней мере, так считал сам Антон Никитич.