— А потом заберут нас всех в рабство.

Старый Хрыч посмотрел дикими глазами.

— Можешь иронизировать сколько угодно. Но если понадобится, то да – и рабами сделают. Правительство давно поди у них куплено.

Старый Хрыч допил остатки наливки и решительно отодвинулся от стола.

— Все, я пошел. Завтра приезжает моя старшая погостить на недельку, мне рано вставать.

* * *

Пришельцам понадобилась вода. И не просто вода для питья или поливов, а вода морей и океанов. Никто и глазом моргнуть не успел, как пришельцы установили насосные станции и принялись выкачивать воду. Установки эти были еще больше, чем бурильные машины. С воем и грохотом они всасывали в себя целые моря. Скорее всего, они перерабатывали ее на кислород и водород, как предположили ученые. Раз в сутки прямо на насосные станции опускались их гигантские грузовозы и, наверно, забирали готовые ресурсы и сразу же взмывали в небо. Договоренности о добыче в океанах не было. Власти попытались запретить разработки, но пришельцы предложили сказочное медицинское оборудование, излечивающие заболевания, испокон веков, считающиеся неизлечимыми. Заодно сходу подкупили многих влиятельных лиц, а на остальных просто не обращали внимания. Добыча продолжалась. В обществе стало расти недовольство. Победе над неизлечимыми недугами все были, конечно, рады, но неприятна была мысль, что пришельцы здесь распоряжаются и чем дальше, тем более нагло вели себя гости из другого мира.