Тут пришелец заговорил. Вернее, омерзительный рот пришельца пришел в движение, раздались отрывистые, лающие звуки, исходящие явно из какого-то передающего устройства. Пришелец отлаял небольшую фразу и замолк в ожидании. Главный Инспектор прочистил горло, собрался с духом и объявил:

— Приветствую вас в нашем мире. Я рад, что именно мне выпала честь осуществлять первый в истории контакт. Именно мы рады, что вы здесь. Вы можете знать, что мы миролюбивы и гостеприимны. Вы прилетели, и мы рады гостям из других миров…

Главный Инспектор волновался, и чувствовал, что приветственная речь получается какой-то сумбурной и запутанной. Отчего волновался еще больше. Он достал свой платок и принялся усиленно им утираться, снова и снова сообщая пришельцам, как они рады их видеть, что они к ним прилетели, а они их встречают и все в том же духе.

При первых его словах пришельцы усиленно защелкали кнопками на каких-то приборах, прикрепленных на скафандрах, а потом терпеливо ждали окончания тирады Главного Инспектора. Наконец, он выдохся, окончательно запутавшись в словах и не зная, что еще говорить. Не каждый день все же разговариваешь с инопланетянами. И тут вновь заговорил пришелец, но теперь – о чудо! – из прибора донеслась родная речь. Да, фразы строились несколько коряво и примитивно, и звучала она механически, без интонаций, но Главный Инспектор легко понимал ее. Пришелец говорил: