Он закашлялся. В толпе послышались воинствующие крики. Когда Старый Фермер продолжил, голос его звучал громогласно.

— Мы этого не потерпим! – кричал он. Толпа загудела. – Наша армия практически уничтожена, но именно тактика партизанской войны приносит результат. Наши братья штурмуют их корабли и добывающие установки. Но именно здесь находится их главный пункт, их командный центр!

Он вытянул в направлении корабля, тихо стоящего на краю поля, многосуставчатую верхнюю конечность.

— Вот он! Вот откуда они руководят! И я призываю Вас! Ради всего, что нам дорого, ради наших домов и ради детей — на штурм!

Старый Фермер вскинул вверх все руки.

– На штурм, братья! – он развернулся и первым побежал через поле.

Толпа дрогнула, колыхнулась и единым потоком устремилась к кораблю. Мелькали множества ног, многочисленные руки сжимали оружие, жвалы хищно двигались, и из глоток исторгался рев. Хитиновые тела тускло отсвечивали в лучах заходящего солнца. Сплошной черный поток стремительно приближался к кораблю.

И тогда случилось неизбежное. Бойницы корабля открылись, в них высунулись дула орудий, раздалось стрекотание, и корабль пришельцев стал испускать вспышки света по нападавшим.

Нападавшие на бегу превращались в горстки пепла. Один за другим. Рев ярости заглушил все вокруг даже стрекотание лучей. Старый Фермер увидел, как в нескольких шагах от него с коротким писком испарился его любимый внук, всего лишь пять лет назад появившийся из яйца. Он взревел и прыгнул вперед. Яркий свет и короткая вспышка всепоглощающей боли последнее, что ощутил Старый Фермер.