Вдруг он услышал шум от движения лифта, и его кабина мгновенно остановилась на площадке. Дверь почему-то долго не открывалась, наконец раздался знакомый скрежет, двери разъехались в стороны и… никто не вышел. Павел почувствовал, как горло начинал сдавливать страх, по телу пошли мурашки. Вдруг кто-то заскребся в решетчатую дверь, тихонько постучал по железным, крученым прутьям. Павел вскочил и увидел девочку,  в белой, пуховой, с вензелями куртке, она четко, реально стояла прямо перед ним, отделенная этой решеткой. Павел оцепенел.

  — Здравствуйте…  А маму можно?.. – спросила она тонким и почему-то знакомым голосом.

  Павел взял себя в руки и спросил как можно тверже и спокойней:

  — А вы кто будете?

  — А вы меня не узнаете, посмотрите внимательнее.

  Да, ее небольшое лицо очень знакомое, особенно полные губы, сложенные в обворожительную полуулыбку… … Аня?!

  Она будто прочитала его мысли:

  — Она самая, двенадцати лет, когда вы только приехали к нам и начали с нами жить. Вспомнили?

  Павел чувствовал, что тело его немеет: он не ощущает ни рук, ни ног, ни туловища, чувствовал, что не может говорить, видеть, мыслить: все покрывалось той беспросветной серой мглой, которая его преследует уже много дней, только это прошлое, столь реально воплощенное в этой «девочке», и заставляло чувствовать, говорить и мыслить.

  — Да… — с трудом ответил он, — вы… Аня… много лет назад….