Езда за рулем всегда тяжело сказывалась на ее самочувствии. Она неплохо водила и ей это даже доставляло некоторое удовольствие, но она слишком быстро уставала от дороги. Парадоксально, но музыка по радио, как бы громко она не играла, лишь усугубляла самочувствие, заставляя веки прямо таки захлопываться. Помогали лишь аудиокниги. Следуя за сюжетом, озвучиваемым чтецом, она могла провести в дороге очень много времени, по крайней мере до тех пор, пока аудиокнига была в состоянии ее заинтересовать. Поэтому она слушала лишь немногих проверенных авторов, в таланте которых могла быть полностью уверена. Одного из них вполне заслуженно звали королем. За время пятичасового переезда, во время которого она выпила, как ей показалось, целое ведро кофе, которое впрочем вмещало в себя всего шестьсот миллилитров ароматного напитка, но казавшегося огромным в ее миниатюрной руке. Стаканчик закрывал почти весь обзор дороги, когда она поднимала его перед глазами, чтобы отпить сквозь маленькое отверстие в пластиковой крышке. Кошка же во время путешествия успела полежать на всех поверхностях в салоне, от плечей автоледи до дорожной аптечки в шуршащем брезентовом пакете на молнии, которая валялась в багажном отделении ее миниатюрного кроссовера столько, сколько она себя помнила за рулем. Добравшись до маленького уютного городка, с выбеленными стенами фасадов и невысокими свежевыкрашенными железными изгородями, которые желтели и зеленели тут и там, намекая своим обновленным покрытием о недавно прошедшем здесь Дне города. Она была почти уверена, что именно этот праздник повлиял на освежение городского пейзажа, так как не могла представить ни одного другого повода выделить столь крупную сумму из городского бюджета. Следуя навигатору она вырулила на улицу, где жила ее сестра и под последними лучами заходящего солнца припарковалась на подъездной дорожке у дома. Аккуратные фасады невысоких домов выходили на улицу, названную в честь выдающейся исторической личности. Улицы с такими названиями были в каждом городе страны, но в отличии от одинаковых названий они разительно отличались по внешнему виду. Этой улице повезло — люди населявшие ее любили это место или по крайней мере соблюдали нормы общественного приличия. Короткие ежики газонной травы застилали лужайки за коваными оградами вокруг невысоких, не превышающих два этажа домов. Недавно распустившиеся листья деревьев с выбеленными на высоте в полметра от основания стволами и асфальтированные дорожки разрисованные тут и там разноцветными мелками создавали воистину киношное впечатление безопасности и процветания этого района города. Если быть точнее — пригорода, ведь каким бы маленьким ни был городок, его центр всегда похож на центр любого другого города страны, за небольшим лишь отличием в концентрации прохожих на тротуарах и высоты зданий. Здесь же куда ни посмотри располагались лишь частные дома, некогда бывшие дачными участками, какими помнила она их во времена своего детства. Тогда черный асфальт не покрывал собой проезжую часть и каждый водитель, проезжавший по пыльной дороге чувствовал себя участником Ралли Дакар. Не было слышно и криков домашних птиц и лая собак, сопровождавшихся запахами простой деревенской жизни. Теперь здесь почти не осталось полиэтиленовых теплиц и вспаханных огородов, а те что до сих пор существовали стали скорее экзотическим хобби, нежели образом жизни. Люди здесь уже не работали на земле, они работали над землей — на высоких этажах бизнес-центров, здания которых добрались даже до столь отдаленных от мегаполисов мест как этот городок. Она заглушила двигатель своей машины и кошка подняла бликующий в сумерках глаза, учуяв сквозь закрытые окна машины запахи дикой природы, пробуждающие в ней охотничьи инстинкты. Дверь дома с массивной покатой крышей, под которой угадывалась мансарда открылась и в янтарном прямоугольнике света, заполняющего прихожую появился силуэт стройный женщины, так сильно напоминавший ее собственный.