Филипсбург
Наш круизный лайнер причалил к пирсу города Филипсбург на острове Св. Мартина.
За неделю плавания, я уже так привык к шуму на корабле, что проснувшись после дневного сна, сразу ощутил, как тихо стало вокруг. Я вышел на балкон и увидел внизу спокойную гладь воды. На другой стороне залива Грейт Бей был Форт Амстердам. Стены форта были голы, а вокруг рос мелкий кустарник. Чуть дальше, у подножия горы, были постройки курорта Диви и цветные зонтики пляжа Литтл Бей. Они были в окружении высоких пальм. Справа находился порт, там на мощеных причалах среди рельсов, высоких кранов и бесконечных серых пакгаузов, по-муравьиному суетились грузчики. Шла погрузка, насколько я мог заметить, очень слаженно. Справа от причала раскинулся район местных виноградарей Поинт Бланше. Внутри острова было озеро с островом, на котором располагалась городская администрация и местный университет. Прогулка по городу обещала быть приятной. Я взял с собой смартфон делать фотографии и прихватил внешнюю батарею, на случай, если не хватит запаса ёмкости основной.

Шляпа
Я надел белый полотняный костюм и взял с собой шляпу, которую купил в Майами у входа в порт. Поддавший мужик её предлагал всем, но его никто не замечал. Я остановился возле него и спросил:
-Сколько стоит ваша шляпа?
Я неудачно употребил слово, которое обозначает именно его шляпу. Для меня простительно, я иностранец. Я говорю небрежно, лишь бы меня поняли.
Мужик потрогал свою голову и не нашёл там ничего, кроме грязных волос.
-Три доллара, но это не моя шляпа.
-А чья она?- опять спросил я и опять неудачно.
-Сэр, я не украл её, ветром вчера сдуло с чье то головы и я поймал. Но шляпа хорошая. Просто продать не могу.
-Я тебе заплачу пять долларов, но с одним условием?
-Каким?
-Когда я вернусь из поездки, то отдам тебе шляпу обратно.
-Сэр, вы хотите, чтобы я вернул вам деньги обратно?!
-Я этого не говорил, это ваши мысли, дорогой друг. Я верну вам шляпу, а вы её опять продадите, идёт?
— А когда вы вернетесь?
— Через две недели в час дня.
— Окей, я так понял, что пять долларов, это арендная плата, не так ли?
— Совершенно верно. Продавать чужую шляпу и сдавать ее в аренду, разные преступления.
После этих слов, я достал пятёрку и отдал мужику, он уже был трезвый после такого разговора. Шляпа оказалась впору и я ею пользовался выходя на остановках погулять в город.
Вы можете спросить, зачем мне нужна была эта шляпа, разве нельзя было взять из дома или купить в магазине. Можно, всё можно было, вопрос в том, что меня никто не провожал и никто не должен был встречать. При всей моей активности, я чувствовал одиночество. Я приближался к порту и видел огромный корабль с тысячами кают. Но это только возможность раствориться среди людей, забыться на время, просто смена обстановки с временной новизной жизни. И тут я увидел этого мужчину. Я осознал, что это шанс получить и провожающего и искренне встречающего.