– Эй, господа, – обратился к нам молодой человек, – можно к вам присоединиться?

Мы все взглянули на него, а после перекинулись взглядами меж собой.

– А ты случайно не маловат для этого, мальчик? – спросил его Прорухин.

Поднялся смех. Однако парень подождал, пока мы не утихнем, и продолжил:

– Возраст, – начал он, отвечая на колкий упрёк Прорухина, – не определяет умственные способности человека, а тем более опыт игры в эту незамысловатую игру под названием покер, – и потянулся к карману, достав оттуда тысяча рублей. – Раздавайте фишки.

Мы удивились количеству денег в его руках. Даже сам Пятаков, сидевший за барной стойкой, отлепился от своей бутылки пива и пошёл обратно к нам.

– А я смотрю, – засмеялся Прорухин, – ты очень уверен в себе. Что же, присоединяйся к нам. Но мы не будем поддаваться, – закончил он, выдавив широкую улыбку на лице, и попросил Михалкова дать ему фишки.

На самом деле, я был очень рад, что малец присоединился к нам. Сегодня мне нужно оплатить за аренду квартиры, иначе эту ночь я буду проводить на теплотрассе. Старуха не будет сдерживаться. Я и так не заплатил за два месяца проживания. К счастью, тогда её сына сбила машина, потому у меня был ещё один месяц, чтобы накопить денег. Мне необходим выигрыш.

Михалков посчитал фишки и предоставил их парню. Все мы уселись на места и начали игру.

Прорухин взял колоду и стал раздавать карты. Эти картонки прилетали в руки игроков и показывали нынешнюю ситуации их жизни. Когда тебе падают плохие карты, тебе так и кажется, что они лишь смеются над тобой, а когда хорошие, чувствуешь снисхождение с их стороны. К счастью, сегодня мне выдалась удача! У меня на руках была пара тузов. Отлично! Только нужно не показывать свои эмоции, иначе всё будет насмарку. Итак, минимальная ставка – пятьдесят рублей. Я доставил, и все сделали тоже самое, кроме мальца. Он поднял до сотни. “Ублюдок!” – выругался я про себя и взглянул на него с вопросительным выражением лица. – “Неужели ты так уверен в своих картах? Или же просто играешься со мной?” Он тоже кинул на меня свой взгляд и в ответ лишь улыбнулась. “А ты не промах, малец, – подметил я. – “Не показываешь эмоций. Но я сделаю хитрей” – и поднял до полторы сотни. “Что теперь будешь делать?” – спросил его я своим укоризненным взглядом. Но он лишь снова улыбнулся и поднял уже до двух сотен. Я кипел от злости. Как же мне хотелось вмазать этому ублюдку! Я словно тигр, пытающийся в отчаянии поймать шуструю антилопу c желанием распотрошить и вырвать её кишки. Однако она хитрее, и мне приходится, прикладывая ещё больше сил, капаться в догадках, что у этого сукина сына за карты. “Да пошло оно!” – подумал я и сделал окончательный выбор. – “Посмотрим, что ты за лошадка такая.” Когда моя рука уже схватилась за фишки и была готова поставить её в кучу, чтобы доставить, парень неожиданно произнёс: