1.3. Гиеновидные собаки (Lycaon pictus)
В дальнейшем словосочитание «гиеновидная собака» заменяю на латинскую кальку-синоним «ликаон», в силу краткости и благозвучности.
Ликаоны (прозваны гиеновидными собаками, из-за частичной и очень слабой физической схожести с гиенами, физической схожести но не как не поведенческой) – одни из уникальных и интеллектуальных представителей млекопитающих, типичные серые мыши животного мира, лишенные особой индивидуальности, это совсем про них. Ликаоны принадлежат к семейству псовых, ближайший родственник – знаменитый индийский красный волк, стай которых остерегаются даже тигры. Так же и африканский лев, завидя голодную стаю ликаонов, старается держать почтительное расстояние, иначе разорвут в клочья, особенно если лев слишком молод или стар. Эти хищники одни из самых успешных охотников Африки, количество удачных охот 90%, для сравнения: у львов и гепардов этот показатель 27-30%, у гиен – 25-30%. Телосложение ликаонов поджарое и в то же время мускулистое. Тело их словно расписано чёрными, жёлтыми, белыми, коричневыми пятнами и кляксами, отсюда и латинское название – волк расписной (Lycaon pictus). Обладают очень острым зрением, обонянием и слухом. «…Нрав у них невероятно живой, возбудимый, они очень резвы, игривы, постоянно в движении, энергии явный избыток» — так пишет о них, знаменитый советский биолог И. Акимушкин.
Вес ликаонов 18–30 кг. Самки в среднем меньше на 3–7%. Живут ликаоны семьями от 7 до 60 особей, ещё совсем в недалёком прошлом в Африке встречались стаи до 100 голов. Необычным является то, что в стае социализированными являются самцы, а не самки, как у большинства млекопитающих. Вследствие этого стая процентов на 70 состоит из самцов.
Предводителями стаи являются доминирующая пара. Альфа-самец, ему подчиняются все мужские особи, и альфа-самка, ей подчиняются все женские особи. Деятельны в любое время суток, но на охоту чаще всего выходят ранним утром. Вожаки приветствуют и созывают стаю на промысел мелодично-звонким звуком, который поддерживает вся свора.
В стае плодится только альфа-самка, которая всегда старается пресечь возможность подчинённых самок приносить потомство. В случае если другая самка всё-таки приносит потомство, доминирующая самка лишает её и её потомство еды, но может демонстративно на глазах у стаи растерзать выводок. Желание возглавить стаю и продолжить род вынуждает всех самок и небольшую часть самцов покинуть родную стаю. Это явление называется патрилокальностью, когда самцы остаются в родной стае, а самки пытаются включиться в состав чужой либо сгруппировать новую.
Покинув семью, самка выходит из-под её защиты и может стать жертвой клана гиен, львов и прочих «фильтров» естественного отбора. При уходе всё зависит от её врождённых способностей: ума, находчивости, стальной стрессоустойчивости, энергичности, обучаемости, исследовательской тенденции, способности к сотрудничеству и умения отстоять своё право, оставить себе подобное потомство. Но далеко не факт, что в новой для себя стае она будет способна стать альфа-самкой. Из-за отсутствия кровного родства в новой стае ей придётся испытывать по отношению к себе больше агрессии и соперничества как со стороны других самок, так и со стороны самцов. Возможно, придется покинуть далеко не одну стаю. Чтобы выжить и тем более стать альфа-самкой, потребуется приложить значительные интеллектуальные усилия. К тому же вероятность выжить, по понятным причинам, для самок не так высока, как для самцов. Если лев остерегается больших семейств ликаонов, то мелкие группки и одиночных животных он губит легко. При этом часто львы не едят ликаонов, а убивают просто так, как пищевых конкурентов.
Альфа-самка всегда монополизирует размножение в стае, по этой причине происходят стычки доминантной самки с подчиненными или вновь прибывшими самками во время брачного периода. Самцы за самок не дерутся ни в своей, ни в чужой стае. Но в целом ликаоны дружны и миролюбивы между собой, особенно самцы. За еду в отличие от пятнистой гиены не дерутся и падаль не едят. Взаимовыручка и альтруизм – одна из ярчайших особенностей ликаонов во всём животном мире. Пока не накормят молодняк, старых и раненых членов стаи, сами к пище не притрагиваются. Даже умирающий от голода ликаон не притронется к добытой им пище, не убедившись, что щенята и весь тыл стаи сыт.
Объекты охоты для ликаонов: антилопы (импала, дукер), зебры, гну, в том числе и канна, на которую далеко не каждый лев осмелится нападать. Процессы охоты очень разнообразны и могут по разному сочетаться. Например: заметив стаю копытных, альфа-пара подкрадывается и, подобравшись незаметно чуть ли не к центру стада, резко обнаруживает себя. Это порождает панику среди копытных, стадо теряет организованность и россыпью разбегается в разные стороны. Стае ликаонов, выжидавших неподалёку этого момента, остаётся лишь схватить наиболее слабое животное. Но так бывает не всегда. Копытные могут обороняться, встав в круг, в середине которого уместятся дети. Ликаоны, выдерживая дистанцию, зная опасность острых рогов, травят и провоцируют стадо. Нередко кто-нибудь из молодняка копытных, не выдержав войну нервов, вырывается из круга и становится лёгкой добычей ликаонов. Как и волки, они часто берут жертву на измор. Пока одна часть стаи гонит копытное, другая бежит наперерез, срезая углы, сменяя друг друга по принципу эстафеты, преследуя жертву до полного изнеможения. Ликаоны переняли и стиль охоты гепардов, когда один-единственный член стаи атакует небольшую антилопу. Если он настигнет её, то призывает стаю к трапезе. Такая манера охоты экономит силы всего семейства, но действительно высокий уровень успешности охоты (90%) возможен только объединёнными усилиями. В этом случае слаженности и дисциплинированности действий ликаонов позавидуют мастера по обучению и подготовке гончих собак.
Как видно, ликаоны охотятся на те виды животных, которые предпочли второй путь развития, там, где самцы борются за самок, доказывая самкам качество своего генома и доминантность. В отличие от них ликаоны никогда не дерутся за самок, и это не мешает им вопреки многим теориям быть самыми успешными хищниками Африки. В противоположность самкам своих жертв, к примеру антилоп, самки ликаонов подвергаются довольно тяжёлому естественному, а впоследствии и половому отбору, где и выявляется конкурентоспособность их генов. Покинувшей семью самке приходится отбивать нападки этих факторов, которые, по сути, сумма качества ее генов. Только качество генов позволит ей остаться на плаву и оставить такое же потомство. Но разрушительное действие естественного и суровость полового отбора проходит лишь небольшая часть самок.
Ликаоны не единственные среди псовых, где альфа-самка монополизирует исключительное право на размножение в стае. Схожее поведение у самого социального вида Латинской Америки – кустарниковой собаки (Speothos venaticus).
Отсутствие драк среди самцов за самок внутри стаи можно отчасти объяснить тем, что альфа-самка является матерью большей части самцов, а сама стая ликаонов представляет из себя не что иное, как «легион» сыновей, возглавляемый матерью и отцом.
