— Ах вы, ироды! Да когда вы отсюда уедете, голодранцы?!
— Но-но, хозяюшка… Чего пасть раскрыла? Какие мы тебе голодранцы?
— А кто же вы? Приютские вы… Я вас знаю. Куда этот вор убег?
— Какой вор? Что, вы тетка, нас на бога берете?
— Открывайте сарай, вы его там спрятали…
— Пожалуйста…
Загремел замок. Двери распахнулись. Я замер.
— Можете смотреть.
— Найдешь его теперь – бурчала хозяйка. Все ушли. У меня на душе отлегло. Я вылез из ясель. От едкого сенного запаха на меня напал чох…В щелку было видно, как в ворота вошли заведующий колонией Константин Васильевич Тарнопольский и еще кто-то с портфелем. С заведующим я был знаком, когда был в Окроно…Я хорошо его приметил и, вероятно, узнал бы его после первой встречи через много лет. Это был мужчина лет сорока пяти, низенького роста, с короткими седоватыми усами, в пекснэ. На нем был коричневый френч, маленькие в гармошку сапоги. Глаза маленькие, голубые. Шел он медленно, беспрестанно разговаривая с человеком с портфелем.
— Ша, Костыль идет, — услышал я голос Яшки. Ребята притихли. Хозяйка же, увидав взрослых мужчин, снова подняла крик.
— Шо случилось, мамаша?- спросил заведующий.
— Да как же, добрые люди, они среди бела дня у меня орехи оборвали.
— Вы узнали, кто рвал?- спросил он серьезно.
— Да разве их узнаешь? Все они похожи друг на друга…