Оставшись в одиночестве, Майк откинулся в кресле и закрыл глаза. Ублюдки, спускавшиеся вниз, чтобы немного порезвиться, не раздражали его. Для них это был отдых и возможность пощекотать нервы, для него способ скопить денег. Ещё немного, подумал он, полгода или год, и, пожалуй, можно будет покончить с этой грязной работой, купив себе долгожданную независимость. Сколько он сидел тут, в этой крысиной дыре на глубине ста метров, он уже позабыл. Майк считал не дни, а количество накопленных денег, превращая в них трофеи, выменянные у приходящих к нему людей. По правилам, такой вот «крот», как Майк, должен был бы бесплатно обеспечивать бойцов амуницией и оружием, но правила существовали только на поверхности, в Главном офисе Игры, а тут их сменила алчность, жестокость и подлость. Иногда, когда в Игре наступал перерыв, появлялись уборщики трупов и скупщики трофеев, и тогда «крот» сбывал им свой товар, из которого делали сувениры на память родным покойного или использовали в других целях. Например, клонировали убитого по просьбе близких, что для большинства на Земле было недоступно, да и вовсе запрещено. Но не для этих бойцов, ибо на поверхности игроки были богатые и респектабельные люди со связями, средств которых хватало на роскошь купить себе ещё одно бытиё в какой-нибудь нелегальной лаборатории. Чтобы восстановить память, клону требовалось лишь имплантировать старый чип бойца, содержащий информацию о жизни владельца или скопировать его для двойника. Кое-кто, употреблял, прости Боже, перенести саму Душу в новое тело… Но, так или иначе, спустя некое время они опять появлялись перед Майком с горящими ненавистью глазами и руками по локоть в крови. Правда, некоторые, чип которых был разрушен, больше не заходили. Видимо, их Путь окончился.