Выйдя из заведения, более — менее приведя мысли в порядок, обнаружил, что уже настал вечер. Что ж. В этом нет ничего странного. Время идёт вперед и ни кто не может его остановить. Оглянувшись на запад, увидел ещё одни ворота из центральной части города. К ним и направился мимо двух разговаривающих людей. Один говорил интересную вещь. — Говорят, у аристократов Черноземья есть лекарство от мора, но они не хотят поделиться им с нами, простыми жителями. — Но увидев меня, он добавил. — Хотя много ещё, что говорят. А его товарищ добавил, смотря на меня. — Хм. Вот ещё и отребье эльфийское. На месте лорда Нашера я бы вас всех… — Продолжать он не решился. Поняв, что я не просто эльф тем, что вокруг него воздух, на некоторое время, воздух стал ледяным. Хотя его адекватный товарищ ничего даже не почувствовал. Но и разговаривать более не стал при мне, а я пошел по своим делам. Дойдя до ворот в район Полуострова и поздоровавшись кивком головы со стражником, услышал его удивленный, грубый голос.
— Мне показалось, все оборванцы вроде тебя остались по ту сторону ворот. Воющая Смерть взяла тяжелую дань за этими воротами, сделав район опасным местом. Что ж, а теперь, раз вы здесь, вам бы лучше иметь разрешение на нарушение карантина, чтобы пройти. Приказ от леди Арибет.
— Какое именно разрешение нужно? — Решил уточнить я, хотя прекрасно понимал, что достаточно показать приказ зачисления на службу к Арибет, который был всегда при мне.
— Мы сейчас в очень строгой изоляции. Если у вас не будет специального разрешения от леди Арибет или от лорда Нашера, вам придётся оставаться в Сердце Города. Воющая Смерть — это не шутка. Я даже думать не хочу о том, сколько человек погибло. Ходил слух, что даже сам лорд Нашер заболел. У нас нет лекарства. Пока нет. Поэтому мы делаем всё что можем. Ограничиваем передвижение. Предотвращаем скопление народа. Другими словами, вам лучше иметь разрешение.
— Леди Арибет призвала меня на временную службу в ополчение. Вот приказ о зачислении на службу с указаниями от неё.
— Так, вижу. Ходили слухи, но очень давно, что она нанимала искателей приключений, чтобы восполнить нехватку стражников. Но более об этом мне ничего не известно. Что я могу для вас сделать, кроме как открыть ворота?
— Не могли бы вы ответить на несколько вопросов о районе Полуострова?
— Хорошо. Полагаю это необходимо для вас. Но если только это не займёт много времени.
— Я могу чем-нибудь помочь там?
— Ну, командир Себил некоторое время назад приходил сюда, и давала приказы ополчению.… Но вообще-то мне не следует говорить об этом. В этом городе и так достаточно слухов, так что лишние я добавлять не буду.
— А всё же? Я здесь, чтобы помочь, помните?
— Думаю, вы правы. Вообще-то, там случился побег из тюрьмы. Её послали на зачистку. Если хотите узнать что-нибудь ещё, советую вам поговорить с самим командиром Себил. Она устроила себе временный штаб где-то в районе.
— Там что, совсем плохо?
— Да. Это просто ужасно. Я не могу войти туда без дополнительного снаряжение и оружия. Страж ворот, капитан Кипп, всё вам расскажет, когда вы будете на другой стороне.
— Можете ли вы рассказать мне про существ Глубоководья?
— Да, мой друг Хаггард служил ночную смену в Академии, когда прибыл караван с существами. Мы нашли его утром, с перерезанным горлом, рядом с пустыми клетками. Он крепко сжимал в руке символ Хельма, бога-покровителя всех нас, стражников. Так мы его и похоронили…. Чтобы воздать ему почести.
— А потом была бойня в конюшне. Я был там.
— Тогда, лучше меня всё знаете.
— Вы знаете что-нибудь ещё о том, что произошло той ночью?
— Остальное, как говорится, уже история. Похищенные из клеток существа Глубоководья растворились в ночи, и теперь ни кто из нас не знает, где они скрываются.
— Да, так всё и было.
— Вам открыть ворота?
— Нет. У меня ещё дела в Сердце Города.
Отойдя от стражника ворот, я услышал, как меня окликает мужчина, одетый в кафтан и штаны тёмного желтого цвета разных оттенков. Когда-то, видимо, его костюм, как и костюм сидящей рядом с ним женщины, был богатым нарядом.
— Пожалуйста, … сэр, вы можете… помочь? Чума унесла нашу семью, а потом мы бежали от заключенных с полуострова, не успев даже оплакать умерших!
— Успокойтесь и постарайтесь рассказать, чем я смогу помочь. Если смогу.
— Я не знаю, сможете ли вы или нет. Я не знаю, что там не так. Я только знаю, что если мы попробуем вернуться в свои дома, нас убьют. Если вы чем-то сможете помочь… Пожалуйста, я умоляю… помогите нам.
— Для того, чтобы помочь вам, могу ли я задать хотя бы несколько вопросов?
— Я… Я не знаю, что и сказать вам. Знаю лишь, что никому из нас нельзя попасть домой. Стражники ничего не делают. Когда вокруг чума, полуостров никого не волнует.
— Солтер, оставь его. Что ты хочешь? Думаешь, он поможет? Если только он не из тех мерзавцев, выгнавших нас из домов. — Вступила в разговор женщина. — У нас не чего красть даже. Не говоря о том, что мы уже не можем попасть к себе домой.
— Морин, не суди по виду. Прошу простить мою сестру. Полуостров переполнен беглыми преступниками. Они теперь завладели всем нашим добром. Почему же никто, ничего не делает?
— Может и делают. Вы неправы.
— Я не знаю… Вы же не сможете справиться со всем в одиночку? Нам нужен герой… Я не знаю, может это и вы? Если вы хоть что-то можете сделать, чтобы поправить ситуацию на Полуострове, я умоляю вас — делайте это. Вы, наверное, хотите что-то узнать подробнее? Я не могу ни с кем говорить. Не хочу. Я хочу только попасть домой. Ох… Зачем я вам это говорю? Вы же не можете расчистить весь Полуостров…
— Простите её. — Сказал Солтер, обняв сестру, и что-то ей успокаивающе начал говорить.
Просто кивнув им, я отошёл и пошёл дальше изучать центр Невервинтера. Проходя мимо стражника, с которым я разговаривал до этого, я услышал, как он сказал мне.
— Вижу, ты плохо знаешь город. Может подсказать?
— Да. Какие еще есть районы города?
— У Гнезда Нищих ты был. Мне сообщили. Позади меня — район Полуострова. Если пойдешь на север, то увидишь стражу Портового района города. От туда на восток, мимо замка Невера, будет район Чёрного Озера. Это основные районы.
— Хорошо. Благодарю.
— Будь аккуратен. Стража за тобой наблюдает. То, что ты в ополчении не даёт тебе права неблагоразумно поступать.
Идя на север, вдоль Маски Лунного Камня, в подворотне здания, увидел мужчину в оборванной одежде, тряпье, но ухоженного вида. Проходя мимо него, услышал как он, покачиваясь немного, но будучи трезвым на вид, шептал.
— Почему именно мои дети? Почему чума не унесла вместо них другого? Например, тебя? — Добавил он, увидев меня. Понимая, насколько страшна утеря детей у всех рас, я поинтересовался у него.
— Могу ли я чем-то помочь вам?
— Вы мне? Если только поговорить со мной. Думаю, это поможет не сойти мне с ума, поможет отвлечься.
Предложив этому человеку сесть на близко стоящую лавочку и протянув ему яблоко, которое он с благодарностью во взгляде, принял с моих рук, спросил у него.
— Что вы знаете о чуме?
— Мало чего. Мне бы очень не хотелось бы подхватить её. Воющая смерть унесла всю мою семью, одного за другим. Я видел, как они умерли — они все иссохли изнутри.
— А что-нибудь слышали об экспериментах с исцелением?
— Хе, нам, простокам, вы можете этого не говорить и про это у нас не спрашивать. Думают, что мы запаникуем, если не останется надежды, или устроим набег, если найдется лекарство? Я ничего не слышал и, возможно, не услышу. Не знаю, благословение это или проклятье, но пока я жив…
— Сплетни? Может какие-нибудь сплетни слышали?
— Как будто мне есть дело до чего-нибудь! Я боюсь идти домой и смотреть на эти трупы. Я боюсь и того, что сам могу подхватить эту болезнь. Если хотите выискать какие-то подробности, я мешать не стану. Я останусь здесь, на улице, подальше от проблем. Мне уже терять нечего.
— А о самом городе, что рассказать можете?
— Невервинтер. Когда то он был прекрасным городом. А теперь его улицы забиты грудами горящих тел. У меня теперь нет даже семьи.
— Районы города, какие они?
— О! Вам рассказать о Гнезде Нищих? О портовом районе? Чёрном Озере? Полуострове? Сердце города? Я купец в прошлом. Меня знали как Эррол. Что-то да знаю. Выбирайте. У меня вся жизнь впереди. Но долгая или нет, не знаю.
— О Гнезде Нищих. — Сказал я и предложил своему рассказчику вяленое мясо и несколько фруктов. Я-то смогу пополнить свои запасы, а вот ему сейчас это нужнее. Благодарно взяв угощение, частично убрав его в потрепанные карманы, он начал свой рассказ.
— Гнездо Нищих? Не слушайте тех, кто говорит о нём плохо. Там живут и умирают хорошие и честные люди, не то, что в Портовом районе или на Чёрном Озере. По мне так это не совпадение, что чума началась в Гнезде Нищих! Богачам нужен был повод, чтобы уничтожить его. А теперь ещё и зомби или как их там… Хоть бы среди них не было бы моих родственников, я не хочу, чтобы они стали такими.
— Портовый район?
— Я раньше подрабатывал всякими делишками в районе порта, но теперь — нет. Я не хочу работать на пиратов. Последнее, что я слышал, что в том месте полно воров. Этим людям зачем-то очень нужны деньги. Держитесь подальше от доков. Если потеряли семью или друзей, не стоит терять кошелёк. И стражники ничем там не помогут. Если что.
— Чёрное озеро?
— Фу! Сборище чванливых богатеев. Воющая Смерть заставила их всех сбиться в кучу — она убивает их так же, как простых людей, а их это жутко бесит. Определенно, они пытались захватить запасы, предназначенные для нас, простого народа. Мой бедный брат пожил бы ещё, если бы у нас было хоть немного еды…
— Что вы знаете об этом?
— Меня это не касается, так что я в безопасности. Я мало что знаю. Понимаете. Аристократы с Чёрного Озера и ещё кто-то, я не знаю, кто, запасают провиант. Этим они нажили себе много врагов. Я слышал, что из-за них были какие-то беспорядки. Не знаю, чем там всё закончилось. Не моё это дело. Я остался последний из семьи, у меня есть, чем забить голову.
— Полуостров?
— Вы и впрямь не знаете города, раз обо всём спрашиваете. Ни кто не ходит на Полуостров. Там находится тюрьма. В тюрьме обычно очень строгие порядки, но я даже не представляю, что с ней теперь сделала чума. Мне сказали — но я не скажу кто — что нескольких узников и стражников убили. Интересно, что там вообще происходит. Раньше был хорошо охраняемый район и полностью безопасный.
— А про сам центр города, как его называют Сердце Города?
— Мы сейчас здесь и находимся, и он действительно стал ещё больше, этот район, Сердце Города. Здесь теперь предоставляют все услуги со всех районов. Все необходимые услуги. Много людей живёт здесь, но с каждым днём всё меньше. Замок Невер, находится на северо-востоке от нас. Это верхняя площадь. Там делает дела вся наша «преосвященная элита». Сам я покупал, раньше, всё необходимое за внешней границей. Конечно, из-за Воющей Смерти теперь мало что удастся раздобыть… Даже лекарство, если оно есть.
— И вы купите лекарство от чумы, если его кто-нибудь предложит продать?
— Лекарство… Ходили слухи, что его пытаются приготовить, но никто не верил, что нам, простым людям, его скоро дадут. А почему вы спрашиваете куплю ли я его? — С опаской глядя на меня, спросил Эррол.
— Не бойтесь. Я не ассасин и им подобные. Мне нужна информация потому — что поручено разобраться со многими вещами.
— Хорошо. Надеюсь, что так. Спасибо, что помогли мне немного развеяться. И за еду спасибо. Надеюсь, ваш род ждёт более счастливая участь….