Жрец не удостоил короля поклоном, Лусиан раздраженно поджал губы и вышел из тронного зала.

— Он не поверил вам, ваше величество. — Усмехнулся Альберт.

— У вашего брата всегда было плохое воображение. Если король не в состоянии защитить свою страну — нужен другой. — Произнес визитер.

В глазах герцога вспыхнул интерес.

— Ваш новый друг по-прежнему желает быть полезным? – Поинтересовался юродивый.

— Больше, чем когда-либо. – Усмехнулся Альберт.

— Отлично! Передайте ему, что он получит обещанное только, если выполнит свою часть договора. Верийцы не любят отдавать то, что им приглянулось. И ему не отобрать без нас то, чем обладает Кейн.

***

Королевство тонуло в крови. Северные провинции давно перешли в руки врага. Армия Оринберга несла огромные потери, а беженцы заполонили столицу.

Захватчики просто отчищали землю от смертных. Через три месяца жестоких боев и отступлений Лусиан знал: справиться с полукровками люди могли. А вот высокие и золотоглазые чудовища были неуязвимы.

В мире, что давно утратил магию, Истинные чувствовали себя вольготно. Они разрывали людей на куски, гипнотизировали и сводили с ума, появлялись из ночных теней за спиной бесшумно и незаметно. Их жестокость не знала границ.

Солнце не сжигало упырей, вопреки всем легендам. Раны их затягивались на глазах, сломанные кости срастались. Да, они не любили огонь, избегали ран в сердце и голову. И это были единственные слабости пришельцев.