— Да, но у меня были дела, — Джеймс пытался, чтобы его тон оставался мягким, однако Санту это нисколько не смягчило.

— У тебя всегда дела! — проговорила она холодно. — То вирусы, то мутанты, то девка эта с детьми!

— Санта! — одёрнул Джеймс и его взгляд потемнел. — Прекрати немедленно!..

— Это ты прекрати обращаться со мной, как с куклой! — огрызнулась она, и её зелёные глаза наполнились слезами. — Зачем я тебе вообще нужна, если Ирвин и эти… замарашки тебе дороже всех на свете! Думаешь, я не видела, как ты пялился на эту… Луизу?.. А она на тебя?

— Санта, не сходи с ума, — Повелитель вздохнул, качая головой. — Никакая Луиза мне не нужна, ты ведь знаешь…

— Тогда зачем она здесь?

— Она присматривает за детьми — я тебе говорил.

— Лучше бы ты присматривал так за нашими детьми! — взорвалась девушка. — Раз мне запрещено ступать за порог этой тюрьмы, то хотя бы ты позаботься о Кристине!

— Никто не запрещал тебе уходить с виллы… — хмыкнул Джеймс. — Ты вовсе не пленница здесь.

— Нет, я просто твоя вещь! — со злостью фыркнула Санта. — Ты можешь схватить меня, привязать к столу в лаборатории, и проводить свои чёртовы эксперименты! Даже ничего не объяснив! Не спросив у меня согласия!..

— Санта, прости, но у меня не было времени ничего объяснять и…

— Конечно! У тебя опять не было времени! — перебила она язвительно. — На других времени полно, но только не на меня!.. — девушка отступила на шаг, когда Повелитель попытался её обнять. — Ты считаешь, что можешь делать, что хочешь, Джеймс, — угрюмо продолжила Санта. — Потому что знаешь, что мне некуда деваться! Потому, что Ирвин всегда позаботится о том, чтобы никто не смел тебе возражать!