— Как там наши подопечные, Алекс?

   Нортон восседал во главе огромного стола, по бокам пристроились Майк, Айзек и Лайза.

   — Фонтанируют энтузиазмом, босс, Шварц сам вызвался на задание. Кстати. — Я бросил на стол небольшой тканевый мешочек. — Здесь все, что принес в клюве каждый из олухов второй пятерки, но самой колбы и даже ее осколков не обнаружили. Они в недоумении, что Ниро не смог выбраться из шахты: не такая уж там сильная тяга. Я думаю, что кто-то помешал ему это сделать, закрыв решетку на задвижку.

   — Как это, помешал? — Нортон вытряхнул содержимое мешочка на стол. — Алекс, на что ты намекаешь?

   — У нас завелся гремлин, босс. Тот, из-за кого все наперекосяк.

   — Я даже догадываюсь, кто этот гремлин! — Айзек выудил из образовавшейся на столе кучки оранжевую силиконовую вставку для наушника и продемонстрировал ее нам. — Майк, ты ничего не хочешь нам поведать?

   — Это не я, — Майк растерянным взглядом обвел всех присутствующих. — Да и зачем мне это?

   — А вот ты нам сейчас и расскажешь, зачем! — зло бросил Нортон.

   Выскочившему из-за стола Майку не удалось далеко уйти: Лайза вонзила ему в спину свою знаменитую полую заколку с цианидом, с которой не расставалась последние годы.

   Много лет назад в машину, где находилась Лайза с мужем и двумя детьми, врезалась фура, за рулем которой находился пьяный водитель: выжить удалось только ей. Спустя некоторое время на трассе, где Лайза потеряла всех своих близких, стали находить трупы водителей-дальнобойщиков. Лайза подсаживалась в машину под различными предлогами и с помощью отравленной заколки для волос делала смертельный укол. Полиции так и не удалось найти убийцу: это сделал Рик Нортон.