***

Вспотевшие и уставшие парни покинули школьный двор, направляясь к месту встречи с гопниками. По сути, оторванный от школы «клуб по интересам» в области уголовного права практически всем составом ушел после девятого. Кто-то даже успел на год присесть на нары, и, видимо, жизнь за решеткой ничему не научила. Главарь тусовки – Антон Кабанов, по прозвищу Кабан, продолжал обучение вместе с Димой, сразу после расформирования их класса. Лучшее, что светило этому бандиту, помимо солнца, – армия. 

Встреча с гопниками всегда начиналась по одной причине: они кого-то достали, в попытке отжать денег. И всегда заканчивалась одинаково – кулачный бой до первого потерявшего сознание. Иногда стычка была один на один или два на два, схема позволяла не создавать очереди в травмпункте. 

Ребята вышли из парковой зоны, окружающей школу. Дворами они прошли наперерез к главной дороге, уходящей на мост. Шоссе шумело, как улей, который можно найти вслепую. 

— Как насчет минералки? — Поинтересовался Кирилл, провожая взглядом вывеску магазина.

— За. — Слава резко остановился, словно осознал как сильно его мучила жажда после тренировки.

— Только не “Ессентуки”, — добавил Дима, — все равно что соли рубануть.

— Хочу что-нибудь сладкое… — устало протянул Артем и уперся ладонями в бока. — Возьми мне мороженое — стаканчик с ванилью.

— Всем, — Слава кивнул, — как обычно.

Открытие двери сопроводилось перезвоном колокольчика. Кирилл скрылся за холодильником с напитками, парни дожидались его на улице, наблюдая через стекло, местами обклеенное рекламой газированных напитков и сухариков. Бутылку Цеев отправил на кассу, а сам нырнул в холодильник с мороженым. 

— Как думаете, он там надолго? — Дима сел на корточки, устремив взгляд на дверь.

— Сейчас без десяти. — Констатировал Волков, взглянув на телефон. — Четыре минуты.

— Шесть, — поддержал Шварц.

— Пока я туда не зайду, — усмехнулся Бойко.

На улице начинало темнеть, включились фонари и город засиял в ожидании ночи. Одни возвращались с работы, включая первым делом свет на кухне. Другие шли развлекаться под окнами соседей с громкой музыкой. Третьи выбирались из панелек подышать свежим воздухом в парках. Город оживал, наполняясь своей особенной ленивой суетой перед сном.

Уезжая молодым из такого города, будешь вспоминать его спустя годы, как место, в которым первый раз влюбился, подрался, обрел друзей и, быть может, кого-то потерял. Родная пустошь, где по обыкновению нечем заняться.

— Почему из всех городов мира, мы родились здесь? — Задумчиво бросил Артем.

— А мне нормально, — пожал плечами Дима. — Согласись, у нас не самое убогое захолустье.

— Наш город растет за счет отмирания более мелких городов по всему краю. — Слава перевел взгляд на Артема. — Но я бы в любом случае отсюда уехал, сидеть всю жизнь на одном месте скучно. — Он глянул на экран телефона. — Время.

— Ну, я пошел. — Бойко выпрямился, не торопясь подходя к двери.

Вновь зазвенели колокольчики, которые Дима заглушил своим призывом закругляться. Через полминуты он же и появился на улице, на выходе с грохотом хлопнув дверью.

— Опять страдает над разноцветными упаковками, — громко объявил парень, передавая пакет с мороженым в руки Артему. Бойко вскрыл бутылку, не пытаясь сначала выпустить газ. Вода гейзером вырвалась из-под крышки, обливая руки и футболку. — Чего у него с башкой, если он весь из себя такой умный, а кусок льда выбрать не в состоянии.

— Он у нас немножечко с шизой. — Высказал наблюдение Волков, шурша упаковкой.

— Просто в жизни нет четких инструкций. — Дима сделал несколько жадных глотков, после чего утер подбородок. — А он, как робот.

— Перфекционист, — вставил Артем, начиная съедать первым делом вафельку.

— Вы смотрите на человека с одной стороны. — Слава перехватил бутылку из рук Димы.

— Всем будет проще, если он выберет для себя один вид мороженого, как делает это с галстуком. — Артем нахмурился.

— Для этого нужно найти эталонное мороженое.

— “Варежка”, — коротко отреагировал Бойко, ныряя рукой в пакет.

— Все относительно. — Заключил Шварц, набирая полный рот колючей газировки.