— Предложи ей встречаться, — деловито произнес отец. — Слава же не всегда будет рядом, а кому-то надо за тебя постоять.

— Я ее не интересую.

— Она за тебя в драку влезла.

— Она ее и затеяла. — Артем надкусил уголок блина.

Отец посмеялся и отвлекся на новости, Артем то и дело добавлял варенье на блин. На кухне появилась мама, сообщая о приезде сестры. Им с дочерью требовалось пройти несколько врачей на следующей неделе в городской больнице. Волков старший нахмурился, Артем, не успев прожевать, проглотил ком целиком.

— Я съезжаю к Славе.

— Я тоже. – Поддержал папа.

— Они же часть нашей семьи! – Мама негодовала, но продолжала хозяйничать на кухне, взявшись за чайник и кружки.

— Двадцать лет назад я взял в жены тебя, а не твоих родственников. Давай снимем им квартиру или отель, я готов оплатить.

— Нет! Так нельзя! Это моя сестра и племянница. – Мама подала кружку сыну, заварив тому черный чай, а себе приготовила растворимый кофе со сгущенкой. – Мы их примем! Таскаться по больницам с ребенком очень тяжело. Будьте добрее! 

— Мне не дадут спокойно сделать уроки, — пробубнил Артем с набитым ртом. 

— Ты их и так не делаешь! — Выпалила мама, недовольно насупившись. Она ожидала более благосклонной реакции и поддержки. — Я ищу тебе репетитора по истории и русскому, обществознание будешь учить сам! У тебя экзамены скоро, а ты!.. — Возмущению мамы не было предела и ее понесло по накатанной дорожке от сестры к учебе.

— Пап?! — Взмолился Артем, возвращаясь к исходной теме разговора.

— Только, если будешь отчитываться за уроки матери. — Отец отпил кофе. — А я возьму отпуск и на неделю поеду на рыбалку.

— Вы меня бросаете? — Мама вскинула брови.

— А ты не счастлива провести время с родственниками? – Волков старший опрокинул в себя остатки кофе практически залпом и ретировался из кухни. За шумом воды из ванной донеслось неразборчивое предложение поторопиться, чтобы не опоздать на прием к врачу. 

— Нет, я запрещаю… — Начала мама, но сын поблагодарил за завтрак и поцеловал в щеку, благодаря чему она стала возмущаться менее усердно. 

Запихнув в себя третий блин, Артем поспешил разбавить чай водой из фильтра и запить переслащенное варенье.

Через пятнадцать минут Волковы стояли в коридоре, оговаривая условия побега из квартиры на следующую неделю. По всей видимости сам себе хозяин адвокатской конторы решил рассмотреть выезд на дачу и тихую рыбалку в одиночестве. Идея незапланированного отпуска грела отцу душу, он согласился хорошо проспонсировать временное убежище в доме Шварца. На полученные Артемом в коридоре деньги любой другой мог прожить месяц. Появилась идея половину истратить в художественном магазине, а другую половину отдать более сознательному другу.

— До вечера, дорогая.

— После школы пойду гулять.

— Вещи сами собирайте! — На прощание бросила мама, не спеша допивая кофе.