Много сказок бесцельно блуждает,
Они – вымысел, страх и ложь.
Но правду вечность знает,
И правда порождает дрожь.
Она сказок страшнее всех,
В ней кипят пороки и грех,
Я живу давно и дань отдаю,
Вечность в портретах леплю…
Улыбки прекрасны, но я признаю,
Что больше горе в портрете люблю.
Отходит правее, проверяя, как смотрится.
Вечность мне дана за тем,
Чтобы я её воспел.
И души жертвую я,
Запечатывая смерть.
И смерть обходит меня,
Любуясь на портрет…
Оглядывает мастерскую, где больше нет кистей, мольберта, палитр, красок – ничего, кроме портретов, которыми завешаны все стены вплотную. На портретах разные эпохи, разные сословия и разный возраст лиц. Есть младенцы и старики, мужчины и женщины, по одному и по двое…
Дрожат души, в вечность уходя,
Они проклинают меня.
Но я живу, чтобы вечность воспеть,
Запечатать жизни и свет,
И чтобы не коснулась меня смерть,
Я ей жертвую портрет.
Все портреты превращаются в улыбчивые. Улыбки натянутые, как у Лимы. Художник улыбается.
Вечность мне дана за тем.
Чтобы я её воспел…
Мастерская пуста. Художник исчезает в пустоте. Дверь закрыта. Портреты перестают улыбаться и печаль, отчаянная и затравленная остаются на запечатленных лицах. По портретному лицу Лимы стекает слезинка.