— я думал эта клуша не уснёт –

Обрывая всю атмосферу вечера, юноша слез с резко заснувшей дамочки. Не торопясь он поправил свою одежду. Двинувшись к туалетному столику, он открыл шкатулку уснувшей хозяйки. Пара колец с драгоценными камнями, нефритовый гребень и богато обсыпанный браслет. Недурно. Несостоявшегося любовника звали Мин Гун. Он вор и аферист. Уже много лет он зарабатывал себе на жизнь и удовольствия соблазняя богатых жителей и гостей столицы Шоувей, между делом грабя их. Это были лёгкие деньги. У Мина было всё для этого: привлекательная внешность, природная ловкость и живой ум. Молодой человек с голубо-серыми глазами был привлекателен для дам и господ. Особенно несчастливо замужних и женатых, которым так хотелось чего-то нового, свежих ощущений и страстей. Гун добавлял в вино своих жертв снотворное, что готовил ему знакомый лекарь. И пока они видели сны, забирал всё что ему нужно, уходя по своим делам. Так он делал всегда. С госпожой Тинг ничего нового не было. Мин забрал украшения из её шкатулки, а затем пошёл в сторону окна, прихватив принесённую им бутылку вина. Не пропадать же потраченным деньгам? Гун делал всё неспешно, в своё удовольствие. Открыв окно, он отхлебнул из бутылки. Все здания в этой части города строились по одному и тому же плану. Гун знал его наизусть. Легко встав на выступ, он глянул вниз на уже пустую, ночную улицу. Дом главы управления находился в спокойном спальном районе. Тут не особо кипела жизнь в отличие от центра и ночью можно встретить лишь редких стражей на посту. Да и те были в полусне. Взобравшись на крышу, Мин двинулся в сторону более живого и уже ставшего родным района центральной площади. Он, как обычно, спуститься в редком повороте и побредёт по кипящей улице, состоящей из ночных забегаловок и чайных домов. Туда все стекались со спальных районов лишь для одного – развлечения. Подобные улицы вполне можно было внести в список достопримечательностей Цуши. Это был до скрежета в зубах привычный маршрут. Отчеканенный до совершенства. Пока Мин проходил его, он подумал, что в следующих раз нужно будет купить новое вино, это ему уже приелось. Выйдя к толпе гуляк вблизи площади, он лениво оглядывал прилавки и людей. Сегодня он чувствовал, как устал. Истеричная девушка выпила у него все силы, пока клеветала на своего зануду-мужа и серость своей жизни. Недаром говорят, что в каждой профессии есть утомляющие моменты. Завернув на одном из поворотов Мин покинул шумный район, оказываясь в действительно родном. Место чёрного рынка, грязной части Цуши, в которую никакой уважающий себя клерк в жизни не зайдёт. Дешёвые публичные дома, бедные дома с кучей постояльцев, бродяги и преступники. Гун ходил здесь быстро, не предаваясь разглядыванию здешней публики. Он знал и без этого, что они из себя представляют и что тут происходит. Ему нужен был лишь старый торговец, который выкупал у него краденые вещи. Бывший ювелир прятался уже многие десятилетия здесь от стражей правосудия за свои махинации и преступления. Старик был одним из наиболее выносимых здешних жителей. Зайдя без стука в знакомый ветхий магазинчик, Гун подошёл к стойке, стукнув по ней ладонью: