– «Победа или смерть», – прочитал солдат и преподнёс факел к чаше.

Мгновенно вспыхнуло ослепляющее зелёное пламя.

– Вы не пройдёте дальше!

Слова эхом пролетели по помещению, ударяясь о стены и возвращаясь обратно. Все подбежали к перилам, а солдат повернул голову в центр круга, где уже стоял, появившийся из неоткуда, полупрозрачный силуэт.

Главарь выпрямился и посмотрел насмешливо вниз.

– И кто же нам помешает? Ты?

Пара стоявших рядом солдат тихо рассмеялась. Они положили руки на свои мечи, а маги начали концентрировать в ладонях энергию, из-за чего казалось, что они держат в руках искрящийся огонь.

– Нет, не я…. Он, – сказал силуэт и растворился в воздухе.

Послышался скрип, лязганье засовов и противный скрежет. Ворота, что были внизу открылись, и из их темноты вышел человек. Его голова была опущена. Он шёл медленно, и даже как-то неестественно. Все замерли. Фигура дошла до центра, остановилась… подняла голову и посмотрела вперёд. В темноте мелькнули полыхающие зелёным огнём глаза. В руках незнакомец держал меч.

– Смотрите, это же Том! – вскрикнул солдат и побежал вверх по лестнице.

Все взгляды обратились на мужчину в центре круга. Главарь оперся на перила и прищурил взгляд, чтобы рассмотреть лицо.

– Этого не может быть… – произнёс он отстранившись. – Том погиб в лесу.

Тихо, словно тень, справа от него появилась фигура. Она была одета в лёгкие доспехи. За спиной торчал колчан со стрелами и лук, а на поясе блестел маленький кинжал. Если бы не длинные волосы, то можно было принять её за молодого паренька, но это была девушка. Девушка, которая с глазами полными слёз смотрела вниз, на незнакомца и не могла поверить своим глазам.