— Не волнуйтесь, миледи, я тоже не особо умён. — кивнул он ей и вывел их в середину зала. Кронпринц аккуратно уложил руку на тонкую талию девушки и откинул её золотистые волосы назад. Он плавно повёл их пару вперёд, а молодая герцогиня полностью расслабилась, позволяя ногам самим вести её. Зал завороженно следил за ними, они же не отрывали глаз друг от друга. Казалось, словно весь мир исчез, оставив их наедине.

Император с улыбкой наблюдал за своим сыном, а спустя пару секунд подозвал к себе командира гвардии. — После бала, незаметно проследите за этой особой, танцующей с моим сыном и узнайте о ней как можно больше.

— Как вам угодно, ваше величество.

***
Тем временем, молодые танцевали и наслаждались каждой секундой этого незабываемого момента. Никто из них не хотел, чтобы это заканчивалось, но увы, вальс не бесконечен. Бал подходил к концу, как и чудное мгновение, за которое двое одиноких сердец влюбились друг в друга с первого танца. Кронпринц проводил девушку до ее кареты и, на прощание, попросил её снять свою маску.

— Но бал уже завершился, почему вы не хотите показать мне свое лицо? Вы думаете, что я недостаточно красив для вас? — в отчаянии спросил он.

— Что вы, наоборот, я думаю, что я недостаточно красива для вас и могу спугнуть. — тихо проговорила молодая герцогиня. Кронпринц взял ее руки в свои и поднял лицо за подбородок.

— Миледи, вы покорили мое сердце с вашего прихода на бал. Как бы вы не выглядели, для меня вы будете самой красивой и очаровательной девушкой на всём белом свете. — на одном дыхании выпалил он и, не удержавшись, поцеловал её, попутно развязывая узел маски на затылке. Девушка не сопротивлялась и снимала маску со своего спутника, зарываясь пальцами в его черные как смола волосы. Отходя друг от друга, она осмелилась взглянуть на него.