7

Наконец, корабль пристал к берегу. Ливия и Долабелла сошли вниз. И в это самое время корабль Гелия наконец-то догнал их.
— Это он, нам конец, — прошептала Ливия. Они бросились бежать. Долабелла успел купить колесницу у одного торговца. Гелий последовал их примеру. Погоня началась. Кони Долабеллы неслись во всю прыть, не разбирая дороги. Наконец они заехали в такую глушь, из которой было трудно выбраться. Вдруг из-за кустов вышли люди в черных одеждах, вооруженные копьями. Они преградили дорогу Долабелле и Гелию, который был почти у цели.
— О боги, это же бритоголовые. Черные жрецы бога смерти, — воскликнула Ливия.
Жрецы сделали знак, чтобы все трое слезли с колесниц, они повиновались.
— Именем Сета, священного бога смерти, прошу вас следовать за нами. Вы будете торжественно объявлены его жертвами и должны радоваться, что вам выпала такая великая участь, — сказал главный жрец. Пленники переглянулись. Им оставалось следовать за жрецами.

8

Они шли долго, прежде чем достигли цели. Это был как бы небольшой городок, где люди, похожие на дикарей, жили своей жизнью и похоже за пределы этого городка никуда не выходили. Эти люди окружили пленников и стали рассматривать их, как диковинных животных.
— Боги, ты жив, Долабелла? — сквозь зубы спросил Гелий.
— Как видишь, — ответил тот, — вот уж не думал, что мы встретимся здесь.
— Не время вам сейчас ругаться, — сказала Ливия.
Тем временем жрецы, посовещавшись друг с другом, все обсудили. Один из жрецов взобрался на вершину священной горы и произнес:
— Слушайте люди, посвятившие себя великому Сету! Эти люди, проникшие в наши владения, завтра в полдень будут принесены в жертву богу, дабы они не разгласили тайн, увиденных и услышанных в этом священном месте.
Голос жреца звучал, словно раскаты грома и это вселяло в людей панический ужас. Они все упали на колени и стали горячо молиться, закрыв глаза.
— О, Венера! Да это же стадо фанатиков, — произнес Гелий.
Жрецы как следует связали своих пленников. Стало смеркаться.