Преодолев очередной глубокий овраг, разведчики наконец-то вышли на окраину деревни, где жила девушка, которая должна была помочь Асе попасть в город. Нужный дом стоял на самом краю посёлка, у самой границы леса. Всё бы ничего, да только у дороги, стояла патрульная машина, возле которой маячили три силуэта с оружием. К счастью, прожектор, установленный на крыше автомобиля, смотрел в противоположную сторону и разведчики, воспользовавшись моментом, стали крадучись, идти к дому. «Главное не шуметь» — подумала про себя Ася и в этот же момент, один из разведчиков, видимо зацепившись за что-то, упал, громко звякнув о землю автоматом. В долю секунды группа, как по команде, прижалась к земле, стараясь скрыться за кустами ягод и другой растительности. В ту же секунду, яркий луч прожектора осветил место, где только что были разведчики. Послышались голоса приближающихся патрульных, затем словесная перепалка и ночную тишину нарушила короткая пулемётная очередь. Пули срезали несколько веток, но к счастью не достигли своей цели. Внезапно, послышался молодой девичий голос, принадлежавший видимо кому-то из местных. Незнакомка довольно резко высказалась в сторону солдат, на что один из патрульных пригрозил ей расправой, но тут же был оборван командиром, который поспешил извиниться за столь неприятный шум и нерадивого подчинённого. После чего послышался гул двигателя и машина скрылась в лесной чаще.
Пролежав на земле ещё несколько минут и убедившись, что больше им ничего не угрожает, разведчики продолжили путь и вскоре оказались возле небольшой деревянной дверцы, скрытой от посторонних глаз растущими рядом деревьями. Варяг хотел было постучать, как дверь резко открылась и в проёме показалась молодая девушка, в толстовке. Она жестом пригласила разведчиков в дом и тут же скрылась в темноте.
Внутри дом оказался довольно небольшим и скромным. Длинный коридор, ведущей от парадной, плавно переходил в гостиную, где стоял большой стол с белой скатертью, парой табуреток и двумя железными кроватями, скрытыми в углу комнаты. Маоенькая кухня была отделена от комнаты тонкой стенкой, и большую её часть занимала старинная русская печка, за которой стояла деревянная двухярусная кровать.
— Шумно ходите — присаживаясь за стол недовольно сказала хозяйка — это хорошо Кирилл был на дежурстве, он из местных, а если бы городские? Небось весь колхоз проснулся.
— Фрося, я понял что по уши тебе благодарен — отмахнувшись ответил Варяг, присаживаясь напротив- мы к тебе по делу.
— Да я уж поняла что не чай пить — усмехнулась девушка и пристально уставилась на стоящую в проходе Асю, после чего спросила — Неужели это и есть неуловимая «Кукушка»?
Сейчас при свете ламп, Ася могла разглядеть хозяйку дома подробнее, чем когда та открыла дверь. Это была довольно юная девушка, лет 20-22, с длинными русыми волосами, заплетёнными в косу, доходившей ей до пояса, большими кариями глазами, тонкими губами, и, довольно привлекательной фигурой, которую подчёркивала облегающая грудь толстовка и короткие спортивные шорты.
— А ты довольно милая — улыбаясь продолжила хозяйка — если бы не форма, я бы решила что ты обычная школьница.
— Фрося, — закатив глаза перебил Варяг — ещё поболтать. Послушай, нам надо чтобы Ася попала в город. Ты сможешь помочь?
— Ну-у-у, это довольно трудно. Из-за вашей диверсии в Тихое, весь горнизон на ушах стоит, патрули проверяют всех и вся.
— Откуда ты знаешь об этом? — недоверчиво спросила Ася.
— Слухи быстро расходятся — ответила Фрося — да и к тому же, кроме вас, здесь никого нет. Довольно просто догадаться.
— Так ты поможешь? — не унимался Варяг.
— Ей придётся пойти в камендатуру, получить документы — серьёзным тоном ответила хозяйка — если ваша Валькирия врёт также хорошо как стреляет, то никаких проблем не возникнет.
Последнюю фразу девушка сказала с кокетливой улыбкой, бросив короткий взгляд на Асю, от чего у той пробежал холодок по спине.
— Легенда довольно хорошая — ответил Варяг — Ася — твоя дальняя родственница, потерявшая родителей. Зовут её Маркова Анастасия Сергеевна, ученица школы интерната, приехала к тебе жить.
— Я бы такую сестрёнку от себя не отпускала — заговорщески улыбнулась Фрося, затем повернувшись к Варягу добавила — на ваше счастье, местные начальники такие же раздолбаи как и прежние, поэтому дотошно проверять вряд ли будут, но могут сделать запрос.
— Не переживай, — успокоил девушку Варяг — интернат давно разбомбили, свидетелей нет, а архив сгорел к чёртовой матери.
— Хорошо если так — проведя тонким указательным пальцем по скатерти сказала Фрося — Завтра у них как раз приёмный день. Главное чтобы не раскололась.
— Не сомневайся — вставая со стула ответил Варяг — такие не колются.
Уточнив ещё пару мелких деталей, разведчики приготовились в обратную дорогу. На прощание, Фрося передала немного еды, сигарет, спичек и другой мелочи. Уже прощаясь, Варяг по отцовски обнял Асю и пожелав ей удачи, скрылся в ночной темноте вместе с остальными ребятами. Как только девушки остались на едине, Фрося тут же исчезла в коридоре и вскоре вернулась со стопкой одежды.
— Надо бы тебе одежду подобрать — кладя вещи на кровать сказала девушка — да и красоту небольшую навести, иначе первый же патрульный тебя раскусит. Но перед этим, сходи в душ, надо смыть всю грязь и запах костра с порохом.
С этими словами Фрося протянула Асе жёлтое полотенце и чистое нижнее бельё. Душ оказалась в небольшой комнатке, спрятанной возле чёрного хода, толстой красной занавеской. На удивление, здесь был установлен довольно неплохой душ и большая ванна, которая тут же привлекла внимание девушки. Тщательно отмывшись и немного расслабившись, Ася вернулась в комнату где её дожидалась Фрося, которая достала откуда-то большое зеркало.
— У тебя красивые волосы — сказала девушка, как только Ася вошла в комнату — Я пыталась краситься в рыжий но получалось плохо.
— Спасибо — незаметно для себя засмущалась девушка — у тебя тоже классные волосы.
— Благодарю — заговорчески улыбнувшись, ответила Фрося и тут же добавила, — что ж, приступим к примерке.
Подобрать одежду оказалось занятием довольно долгим и трудным. То наряд был слишком откровенным, то слишком не удобным. Ася, привыкшая к армейской жизни, отдавала предпочтение более свободным вещам, не сковавшим движения, что категорически неустраивало Фросю, которая подбирала более женственный образ. За разговорами о том, как всё-таки будет лучше, девушки разговорились и узнали друг друга поближе.
Оказалось, что Ефросинья — так звали девушку полным именем — жила в этом доме с родителями и старшим братом. Отец и мать, погибли ещё до войны, а брат, решивший бороться с оккупантами, ушёл в ополчение и вскоре погиб во время боёв за город. Однако, девушку это не сломало и она, как единственная хозяйка, стала присматривать за домом и работать в городском ресторане, куда часто заглядывали офицеры, которые по пьяни рассказывали о своей нелёгкой судьбе и о готовившихся планах, которые потом, девушка передавала партизанам. Ася, в ответ, тоже поделилась своей нелёгкой историей. Как жила в детдоме, как сбежала на фронт, как после войны чудом избежала ареста, потом работала на кухне и как попала к партизанам. Услышав это, у Фроси аж глаза на лоб полезли.
— Мда, трудная у тебя жизнь — протягивая очередную стопку вещей сказала девушка — я бы не выдержала.
— Я сама удивляюсь — улыбаясь ответила Ася — Иногда мне кажется, что я сама до конца себя не знаю.
— А эти шрамы на теле, это ещё с той войны?
— Да. Горькое напоминание о прошлом.
Спустя почти два часа, мучения наконец были окончены. Как итог: Ася взяла себе серые джинсы с боковыми карманами, зелёную футболку, которая подчёркивала её скромную красоту, чёрную брезентовую куртку со множеством карманов и капюшоном и старенькие кеды.
— Возьми — ка это — протягивая чёрную шапку сказала Фрося — это брата, но думаю она тебе нужнее. К тому же, она отлично подойдёт к куртке.
Шапка и правда довольно хорошо смотрелась вместе с курткой, к тому же, она скрывала короткие волосы и седую чёлку, которая так не кстати, сильно бросалась в глаза.
Закончив с одеждой, девушки уселись за стол, на котором их уже ждали скромный ужин, чай и немного конфет в придачу.
