— Какого хрена? — вскрикнул я, переваривая последние пол часа.

      — Ну, ты, конечно, шустрый, незнакомец, — выдохнул девушка. Похоже, она тоже начинала ловить откат от произошедшего. — Меня зовут Элис.

      — Мак, — помедлив, сказал я, представляясь прозвищем. Глянул на старика. Тот молча смотрел на меня.

      — Этого милого человека зовут Кейси, — представила мне старика Элис. — Он что-то вроде местного вышибалы. Работает бесплатно, ему наглецов по стенке размазывать одно удовольствие.

      Кейси молча протянул мне руку. Улыбка никак не сходила с его лица, и я вспомнил Августа и Шарли. Вымученные улыбки, бешеные глаза…

      — Спасибо, я видел, что вы собирались меня прекрыть, — поблагодарил я. 

      — Я собиралась, а вот насчёт него не знаю.

      Я выразительно посмотрел на Кейси.

      — Дедушка, ты хотел размазать меня вместе со всеми собравшимися? — с иронией спросил я, хотя и понимал, хотел бы — размазал.

      — Не отвтетит он, — сказала Элис. — Глухой он.

      — А… — только и смог выговорить я. Ноги подкосились, я плавной медузой осел на пол. Элис подбежала ко мне. 

      — Эй, ты не ранен? Как себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила она.

      — Нет, но мне в последнее время многое пришлось пережить. 

      — Пойдёмте в подвал, тут нам сейчас делать нечего, я потом наведу порядок. Эй, Кейси, поставь бутылку на место, не наглей!

        Старичок учтиво посмотрел на меня, на бутылку, потом на Элис, и с уверенностью прижал её к груди, всем видом показывая, что после такой заварушки всем не помешает выпить. И я был с ним полностью согласен.