Карина жила у волхвов, но сколько времени прошло с момента, как она вошла в дубовую рощу, понять было невозможно. Здесь не было перемены дня и ночи, не менялась погода. Большинство волхвов ушли, остались с девушкой те, с которыми она пришла да и ещё двое. Эти новые волхвы были относительно молоды и скорее всего их оставили в качестве охраны.Но что именно они охраняли? Карину оберегали или сторожили, чтобы никуда не убежала? Только как убежишь и заколдованной рощи? Временами приходили другие кудесники, по одному или по двое. Проводили испытания над девушкой, ворожили, читали по рунам, по воде. Ворожили на огне и даже на крови. Каждый раз уходили, печально вздыхая и качая головами. Один раз пришёл Верховный волхв. Он не ворожил. Но принёс какой-то настой. Приказал выпить его. Как было велено, Карина выпила его, но ничего не почувствовала. Настой был вязкий словно мёд, но привкус имел травянистый, с горечью. Девушка и волхв сидели возле костра и беседовали. Старец спрашивал, Карина отвечала. Велемудр спросил её про тот день, когда погибли родовичи. Девушке было больно вспоминать. Она хотела перевести разговор, но поняла, что не может контролировать беседу. Несмотря на всю боль и отчаяние она неизменно отвечала на вопросы, порой жестоко ранившие её. Слёзы текли из глаз девушки терзаемая муками от утраты близких она не могла не рассказывать всё, в мельчайших подробностях. Она вспомнила как в панике выбежала на двор, как увидела десятки окровавленных трупов. Она рассказала как сидела у тела своей младшей сестрёнки. Карина рыдала и рассказывала, как увидела торговца Милюту и обезглавленное тело его беременной жены. Долго не могла взять себя в руки, но постепенно она успокоилась и уже без слёз рассказала как увидела однажды дым над селищем. Вышла из лесу, посмотреть, что горит. И увидела молодого, красивого парня. Он сложил тела в центре площади и поджёг их, для того чтобы души их упокоились и не тревожили живых людей. Карина следила за ним но от пережитого не могла сказать ни слова. А потом он заметил её.Так она познакомилась с Марком-кузнецом, а позже в его селении Сладкий источник, они жили вместе в землянке деда Трофима. Рассказала, как она полюбила его всем сердцем. Дальше кудесник уже не слушал он жестом остановил девушку встал и провел ладонью по её лицу. Карина впала в забытьё, словно уснула. Верховный волхв Велимудр оставил её и ушёл.