Войдя в маленькое помещение Эммет устало осмотрелся. Это была не большая комната со старым диваном с одной стороны и пустой стойкой регистрации с другой. Посередине находилась арка, с потертой надписью «Бар».
Бар был практически пуст. У стойки сидел бородатый, тучный мужчина. Он завороженно смотрел на сигарный дым, что поднимался к потолку из его пепельницы, где лежала только что подкуренная сигара. Перед ним стояла полная литровая кружка пива, а рядом еще одна, но уже пустая. Он был одет в грязные черные штаны и в клетчатую рубашку, которая небрежно вываливалась из них. Густая борода, прикрывающая пухлые щеки, местами полностью поседела, а сальные волосы были небрежно убраны назад. Он сделал щедрый глоток из массивной кружки, осушив ее наполовину. Во взгляде незнакомца было нечто жуткое. Там не было жизни, не было эмоций, лишь пустой взор, устремленный куда-то в свои мысли.
В другом конце помещения, двое рыбаков спорили о чем — то своем, между темами пропуская пару глотков пенного. Один из них постоянно почесывал рукой свою щеку, которая от раздражения уже пошла сыпью, а второй держал в зубах зажженную самокрутку, и довольно разводил руками, показывая какую рыбу он сегодня поймал.
Тео расположился на стуле у стойки. Он снял капюшон, оголив залысины среди седых волос. Посмотрев на незнакомца Теодор улыбнулся, показав желтые зубы.
— Здравствуй Виктор, — обратился к мужчине Тео, посматривая на стойку с крепким алкоголем, — даже не сомневался застать тебя тут, в этот прекрасный туманный вечер.
Виктор лениво перевел взгляд со стены на собеседника. Он молча взял сигару и сделал три щедрые затяжки, постепенно скрываясь от Тео в завесе едкого дыма.
— Не сказал бы, что я рад тебя видеть, старик! — Буркнул грубым голосом Виктор, не выпуская изо рта сигару.
Тео нахмурил седые брови, на мгновение разгладив тем самым морщины на лбу.
— Как всегда радушен, — продолжил Теодор, — не виделись больше года? Или больше?
— Полтора! — Неохотно ответил Виктор. Он положил сигару в пепельницу и взял кружку с пивом.
— Вот и поговорили… — Подытожил Тео.
Виктор снова уставился на стену, бурча себе что-то под нос.
Через пару минут со второго этажа спустилась девушка двадцати пяти лет — Анна Вьен. Ее каштановые волосы были небрежно собраны в «хвост», что добавляло девушке некого шарма. На ней была надета коричневая водолазка, скрытая за грязным фартуком и узкие джинсы, обтягивающие широкие бедра, а на плече висело влажное белое полотенце. Она прошла за стойку и громким голосом выругалась:
— Да сколько можно курить!? Я уже пивных кранов не вижу из — за этого чертова дыма!
Виктор виновато посмотрел на сигару, а двое рыбаков резко замолчали. Один из них развел руки в разные стороны и пропитым голосом выкрикнул:
— Включи вытяжку, мисс Вьен!
Анна нахмурила тонкие брови.
— Так приди и переведи ее на резервный генератор! Или позови Гарольда, пусть он закончит починку проводки! Во всем здании электричество только в баре!
Второй рыбак в голос засмеялся:
— А большего нам и не надо!
Вьен скомкала влажное полотенце и кинула его через весь бар так, что оно влетело прямиком в голову рыбаку. Тот обиженным голосом спросил:
— За что, мисс Анна?
— Приложи к лицу, не будешь чесаться. — Саркастично выкрикнула Вьен. — И откройте окно!
Анна перевела гневный взгляд на Виктора, который широко улыбался и с удовольствием потягивал сигару. Тео в это время громко хлопал в ладоши, и усмехнувшись, поприветствовал Вьен.
— Тео? — улыбнулась она, — я не видела тебя почти полгода, какими судьбами?
— Я доставил к вам нового гостя! — Он указал рукой на Эммета.
Беккер стоял у стойки и проматывал в голове все, что он сейчас увидел.
— Новый человек? На острове? — Вьен вышла из — за стойки и подошла к Эммету. — Анна Вьен! — она улыбнулась и протянула изящную руку гостю.
— Эммет Беккер. Очень приятно познакомиться, мисс Вьен.
Девушка убрала челку с глаз и легко улыбнулась:
— Зови меня Анна.
— Хорошо, Анна.
— Прошу прощения за этот цирк, — продолжила Вьен, — не люблю табачный дым, особенно в таком количестве, тем более без нормальной вытяжки!
— Ничего, — улыбнулся Эммет, — там, откуда я прибыл, уже много лет запрещают курить в барах, да и вообще в любых общественных местах. Это место выглядит так, словно я нахожусь в фильме.
— Это как? — Усмехнулась Анна.
— Определенный контингент людей, сигары, выпивка. Не хватает только рок музыки и байкеров.
— Поняла! Поменяй байкеров на рыбаков, а вот музыка была, но понимаете… — Анна посмотрела в сторону сидящей парочки и громко произнесла, — кто — то уже месяц не может починить проводку!
С другого конца бара послышался вусмерть пьяный голос:
— Мы любим вас, мисс Вьен!
— А как же… — буркнула Анна.
Эммет был обескуражен. Анна Вьен, в этой девушке было «нечто», что с первого взгляда пронзило сердце Беккера. Может быть ее карие глаза? Маленький нос или тонкие губы? Ответа не было. Парень провел рукой по серо — синей гематоме на щеке, и казалось, даже не много покраснел. Если ангелы существуют, пусть это будет она…
Тео повернулся к Беккеру и язвительно произнес шепотом:
— Не верю! Кто же так заводит разговор с женщиной.
Эммет только сердито посмотрел на Теодора, который тут же, в голос рассмеялся.
В это время Виктор допил очередную кружку пива и грубым голосом попросил добавки. Анна вернулась за стойку и налила еще литр пенного.
Девушка обернулась, высматривая кого — то.
— Виктор, где он? — Спросила Вьен, — не дай Бог он мне что — то подерет или испачкает.
Беккер тоже осмотрелся по сторонам, высматривая потерянное «нечто». Виктор же пожал плечами и обхватив губами сигару, сделал несколько затяжек.
Через пару минут в бар вошел кот — Шашлык. Он был огромен, больше напоминая Мейн — куна, рыжий с белыми полосками на густой шерсти. Животное вольно подошло к рыбакам и принюхавшись к яркому аромату рыбы, облизнулось. Однако, гладить пушистого уже было не в силах этой изрядно выпившей парочки.
Анна позвала его, на что кот навострил длинные уши и бегом ринулся к стойке, запрыгнув прямо возле Виктора на узкий барный стул.
— Нашелся, бандит! — Усмехнулся Виктор.
Вьен поставила перед рыжей мордой тарелку с двумя рыбинами, на что Шашлык облизнулся и принялся за трапезу.
— Так откуда вы? — начала Анна, обратившись к Беккеру, — и что привело в это Богом забытое место?
Эммет вздохнул. Он выглядел ужасно глупо, рассматривая Анну. Волосы, убранные в «хвост» подчеркивали ее острые скулы и карие глаза.
— Я из Нью-Йорка. Прибыл сюда для встречи с доктором.
Анна улыбнулась.
— Догадываюсь для какого.
— Мне было сказано придти сюда и бармену сказать, что я от Эммы.
— Вам наверное нужен другой бармен, но увы, она покинула остров сегодня утром. Вернется через три дня. Туман сейчас не позволит выйти в море.
Беккер едва пошатнулся.
— Как?
— Вы можете снять комнату и подождать ее. Увы, вас тоже некому переправить на материк.
— А как же Теодор?
— Даже я не рискну выйти в море в такой туман. — Грубым голосом ответил Тео.
— Но вы же переправили меня через туман сюда!
— Да. Мы трижды чуть не пошли ко дну. Хотя вы крепко спали и даже не заметили этого.
Глаз Эммета предательски дернулся в тот момент, как пронизывающий взгляд Анны остановился на нем. Он вспомнил сон, где трупы плавали перед островом. Сон наяву! Водоворот безумия… Беккер ощущал биение ужаса, что так долго удавалось подавить. Разум заволокли тучи. Близится шторм.
— Снять комнату? — Нервно переспросил Эммет.
Анна одобрительно кивнула, не отрывая взгляда от собеседника. Беккер рассмотрел едва заметные синяки под ее глазами, что добавляло зловещего шарма в карие, почти черные глаза девушки. В голове всплыл образ Эммы.
— Не дорого, — улыбнулась Анна, — всего двадцать пять долларов за три дня и ночи. Еда не входит в стоимость. Хотя, если вы что-то поймаете, могу пустить за плиту. Эти воды очень богаты рыбой.
Эммет двумя руками схватился за голову. Он тут, на трижды забытом острове, отрезан от мира, без понятия что будет дальше.
— Если нет денег, можете помочь мне с делами, расплатитесь как раз за три дня, — продолжила она, — в конце концов, утром убыло много людей, я уверена, что и вашего доктора тоже нет на острове.
— Деньги есть… — Вымолвил Эммет. — У вас есть меню? Я проголодался с дороги.
— Прошу прощения, я только вымыла кухню. Так бы предложила ужин. Бар через полчаса закрывается.
Эммет достал телефон и посмотрел на время. Он пробыл на острове чуть больше часа, но на экране высвечивались двенадцать ноль ноль. Чертовщина.
— Подскажите, сколько сейчас время?
Анна посмотрела на большие часы в форме якоря, что висели напротив барной стойки, прямо за спиной Эммета.
— Половина одиннадцатого.
Беккер обернулся. Форма якоря, остров, все логично…
— Так что, будете брать комнату?
— Выбора у меня нет, — подытожил Эммет, — надеюсь это путешествие того стоит.
Анна вышла к Беккеру и командирским голосом раздала указания:
— Тео, проводи гостей, пожалуйста, Виктор, завязывай дымить! А ты, кот, не подпускай хозяина к пивным кранам.
Кот ответил: «Мау!». Причем так, будто он понял свою обязанность. Виктор выпустил клуб дыма и посмотрел в сторону Шашлыка, на что получил в ответ грозное шипение. Тео широко улыбнулся и направился к мирно спящей парочке.
***
Они поднялись на второй этаж. Анна проводила маленькую экскурсию.
Девушка встала посередине коридора и посмотрела на старые лампочки, что криво висели под потолком.
— Со светом не большие проблемы, — сказала она, щелкая по выключателю, который предательски не хотел включать свет, — в любом случае, нет телевизора, почти нет электроприборов, только моя «любовь» — старая печка Инга! По этому, частично бар и кухню питает резервный генератор. Надеюсь Гарольд закончит с проводкой на этой неделе. Пойдемте, покажу туалет и душ.
— Внизу и бар и кухня? — Переспросил Беккер.
— Да, — продолжила Анна, — первый этаж раньше был только баром, но заведения стали закрываться один за другим, тут и ежу понятно, что этот остров не создан для такого бизнеса. В конце концов остался только бар при гостинице. Рыбакам и гостям нужно было где-то питаться, вот местные и соорудили мне кухню.
— Так вы повар или бармен?
Анна звонко засмеялась.
— Я повар, бармен, вышибала, финансист, логист и первые уши, которые выслушают пьяные бредни рыбаков.
— Интересно, просто так сказали — готовь!?
— Нет конечно! Я просто очень люблю готовить, второй бармен работала на флоте, готовила команде, вот и заняла вакансию.
— Много людей так необходимо кормить?
— Когда как. Обычно обед готовим на человек двадцать или тридцать, но все зависит от времени года и наплыва людей. — Анна направилась в конец коридора, ближе к окну, на которое падали лучи рукотворного Солнца, испускаемые большой лампой старого маяка, и рукой показала следовать за ней.
— А что в меню? — Поинтересовался Эммет.
— Местные в еде привередливы, — продолжила Вьен, — рацион состоит, в основном из рыбы и овощей, но иногда с большой земли привозят мясо, правда его остается много, вот и уходит на солонину. Ума не приложу, почему местные не едят его. Радует, что рыбаки мастера в готовке «походных» деликатесов. Спиртное же поступает с материка, но рыбаки предпочитают свой самогон, который делают из чего угодно!
— Вот кому сухой закон не страшен. — Улыбнулся Беккер.
— А что вы хотели? Этот остров одна большая деревня.
Эммет на мгновение остановился. Ему казалось, что этот коридор напоминает коридор его общежития, только тот каменный, а этот, в основном, деревянный. Мыслями Беккер оказался у себя дома, где по нему «скучали» кошмары. На душе появился неприятный осадок.
Он посмотрел в след Анне. Ее волосы, закованные в «хвост», медленно качались в такт ее легкой походке, а свет маяка, что частично проникал в этот дом, подсвечивал ее изящный силуэт.
Эммет продолжил смотреть ей вслед как заколдованный. В его душе появилась новая эмоция, до этого момента ему не известная. Если ангелы существуют, пусть это будет она… Через мгновение он поспешил за Анной.
— Туалет налево, — продолжила экскурсию Вьен, — душ направо, с горячей водой тоже нужно будет повременить, бойлер электрический. Гарольд будет на неделе, обещал починить проводку или подключить на резервный генератор.
— Туалет без света тоже? — Переспросил Эммет.
— Да, но не волнуйтесь, свет маяка часто падает на эту сторону дома, а в самой комнате есть окно, само собой, оно выходит на залив, где никого нет.
— Умиротворяюще… — Подытожил Эммет.
Анна улыбнулась.
— Выбирайте комнату, — развела руками она, — только моя вот тут, — Вьен показала на дверь возле ванной, — если что-то будет нужно — стучите!
— Непременно. — Меланхолично произнес Беккер.
— Рекомендую вот эту! — Вьен показала рукой на дверь, напротив ее комнаты.
Беккер согласился. Ему не хотелось еще полчаса выбирать ночлежку. Он был уставший и опустошенный.
Дверь отворилась с характерным скрипом. Перед Эмметом открылось помещение, не больше его спальни в Нью — Йорке. В углу стояла одноместная кровать, рядом с ней не большая тумбочка, а с другой стороны кровати — комод. Также тут был стол, приставленный к стене возле окна и кривой, старый стул под ним.
На удивление комната была светлой. Два фонаря находились через улицу, прямо напротив гостиницы, а маяк, весьма часто озарял комнату ярким лучом рукотворного света. Анна улыбнулась и показала пальцем на потолок. Беккер поднял глаза и увидел три панорамных окна, а за ними очередной луч света яркой лампы старого маяка.
— Таких комнат всего две, — начала Анна, — моя и ваша! Хотелось бы, чтобы у вас остались приятные воспоминания об этом путешествии и нашей гостинице.
— И я надеюсь! — Устало ответил Эммет. — Тут можно курить?
— Да, пепельница должна быть в столе, только не забывайте проветривать.
— Большое спасибо, мисс Вьен! — Широко улыбнувшись поблагодарил Анну Беккер
— Прошу вас, просто Анна.
— Большое спасибо, Анна!
Вьен поспешила удалиться. Уже в дверном проеме она обернулась и снова посмотрела на Беккера. Ее улыбка попала в такт яркому свету маяка, от чего девушка буквально «сияла». Она пожелала спокойной ночи и закрыла дверь.
В ее глазах Эммет был похож на человека, которого не волнует, что произойдет завтра. Живя одним днем, он больше походил на военного в самой гуще боя. Он не знал наступит ли завтра, не верил в мгновения тишины. Лишь водоворот эмоций и ужаса никогда не затихал. Каждый день, бой с самим собой, а на карту поставлена жизнь. Анна видела это. Видела в его уставших глазах, измученном болью лице и легким трепетом в голосе. Она не знала, являлся ли Эммет Беккер отражением ее самой или нет.
Девушка подошла к лестнице и вновь посмотрела в конец коридора, где была комната Эммета. Анна не знала, зачем? Не понимала, что ее «зацепило» в очередном постояльце. Она провела пальцами по царапинам на перилах и тихим голосом произнесла:
— Кто же ты такой, Эммет Беккер?
***
Эммет бросил пальто на комод, предварительно вытащив сигареты и зажигалку из кармана. Он открыл ящик стола, где его ждала обожженная железная пепельница, непонятной формы.
Спустя пару минут он сидел в одних джинсах на старом стуле, облокотившись локтями об стол, и медленно потягивал сигарету. Истощенное тело обретало новую форму, когда его касался волшебный свет лампы маяка. Беккер прокручивал в голове цепочку событий, что привели его на остров, пытаясь выявить не стыковки. Ему казалось, что они очевидны, но нет. Мистическим образом, мысль ускользала каждый раз как он понимал, что нашел ответ.
Беккер ощутил легкую неудовлетворенность. Он устало посмотрел на пачку сигарет, понимая, что старая доза никотина уже не вызывает в нем былого успокоения. Наблюдая за тлеющим остатком сигареты Эммет закурил еще одну. Он вдохнул полной грудью горький дым, и с наслаждением выпустил его легких.
Все события, что произошли за эти дни напоминали фильм. Где Эммет главный герой триллера. Он сидит за старым, пыльным столом и горько курит, вспоминая прошлое, вороша его, словно осиное гнездо. В его голове оживают фотографии, похожие на портреты маслом, чтобы больше походили на старый комикс восьмидесятых годов.
Эммет окутан сигаретным дымом. Возле его изображения нарисовано облачко, а в нем пафосный текст, показывающий круговорот мыслей главного героя. Его окружает едкое облако табачного дыма, и все чего он ожидает — команды: «Стоп, снято». После этого Эммет поблагодарит всех за работу и направиться в свою гримерную, где его ждет бутылка виски и новая пачка сигарет.
Сон наяву. Беккер вернулся из мира грез. Он потушил сигарету и спрятав лицо в ладони издал едва слышимый крик, выпустив наружу эмоции. Эммет не понимал что делать дальше, не знал чем закончится его приключение. Он достал из рюкзака таблетки и кинув свою дозу в рот, упал на колени.
Безумие, спровоцированное стрессом. Оно подчинило больного, заставив его потерять последние капли здравомыслия и упасть в пучину страха. Что делать? Куда бежать? Ответа не было! Эммет поджал ноги и обхватив их руками прижался лицом к коленям. Он лежал так на холодном деревянном полу, лежал и рыдал, изо всех сил, стараясь заглушить немой крик, прижимаясь лицом все сильнее и сильнее к своим ногам.
Водоворот эмоций поглотил очередной «корабль света». Остался лишь шторм, затмивший небо черными тучами, шторм, забравший еще одну частичку измученной души Беккера. Он чувствовал это всем сердцем. Словно часы судного дня, только в этот раз их стрелка была близка к двенадцати часам, что означало бы победу безумия и смерть Эммета Беккера.
Таблетки подействовали через двадцать минут. Замерший Эммет поднялся, и, пошатываясь, направился к кровати. Он неуклюже переступал с ноги на ногу, пытаясь не поддаваться слабости. Спустя несколько мгновений Беккер упал на кровать и укутался в одеяло. Его глаза предательски закрывались, отправляя его в очередной путешествие по глубинам сновидений.
***
Сон… Его цепкие лапы схватили Беккера, заковав в свои объятия. Это не было похоже на очередной кошмар, что почти каждую ночь мучил Эммета. Нечто иное охватило разум человека и околдовало его.
Беккер стоял посередине деревянного коридора в одних штанах и футболке, периодически проводя пальцами ног по трещинам в холодном полу. Он всматривался в теневые силуэты, что «плясали» в другом конце помещения. Маяк не горел. Казалось, что сама пустота пожирала это место, отбрасывая на него тень. Эммет оказался в круговороте темноты, которая тянула к нему свои когтистые руки.
Постоянно осматриваясь по сторонам Эммет направился к лестнице. Он не слышал скрипа половиц, почти не видел куда ступает его нога. Сон заволокло мраком.
Беккер спустился на первый этаж и вышел в бар. В помещении горела одна лампа, подсвечивая крайний столик у окна. За ним сидел большой кот и что — то жевал. Его мягкая шерсть переливалась рыжим окрасом, пока он не поднял голову, показав белый мех на подбородке. Животное приковало любопытный взгляд на человека, осматривая его с ног до головы, время от времени облизываясь.
Кот несколько раз мягко ударил лапой по столу, подзывая человека. Перед его мордой лежала недоеденная рыбина, ровно такая же, какую Анна дала Шашлыку. Не скрывая своего удивления Эммет подсел к пушистому.
— Как тебя зовут? — Ласковым голосом спросил Беккер. Он чувствовал себя идиотом, задавая вопрос коту.
Животное дернуло ухом и передними лапами облокотилось о стол, показывая маленький кулон, висящий на ошейнике. На нем было выгравировано имя — Кузя.
Эммет испуганно посмотрел на животное.
— Ты понимаешь меня? — Переспросил он, в надежде, что реакция пушистого, простое совпадение.
Кот едва заметно кивнул. По крайней мере так показалось Беккеру. Он смахнул лапой остатки рыбы на пол, и замурлыкал, подставляя голову под руку человека, на что Эммет почесал его макушку.
— Совсем с ума сошел, Эммет! — В голос произнес Беккер.
Кузя вытянулся на всю длину, на что человек провел рукой по всей спине до хвоста. Кот был меньше, чем недавний знакомый, котяра — Шашлык, но все равно, весьма увесистый. Животное юрко прыгнуло на подоконник. Кузя принялся высматривать кого-то на пустынной улице. Эммет с интересом подвинулся к коту, когда тот начал лапами стучать по окну.
Беккер отварил старую деревянную створку и пушистый выпрыгнул на улицу. Он сел под окном и громко начал мяукать, будто хотел, чтобы человек последовал за ним. Эммет направился к входной двери, пробираясь через затемненное помещение. Стоило ему выйти к стойке регистрации как свет в баре погас. Беккер испуганно посмотрел назад. Кошмар движется. Он знает, что человек находится тут, он тянет к нему свои когтистые руки. Не секунды не сомневаясь, Беккер босиком выбежал на улицу. Дверь захлопнулась, заточив в старой гостинице «нечто», что хотело достать свою жертву.
Стоя босиком на асфальте, Эммет медленно пятился назад, наблюдая как из гостиницы пытаются выбраться тени. Они скребутся, запертые в свое темнице, стучат в дверь и что — то шепчут. Но через несколько мгновений шум стихает.
К Беккеру подбежал Кузя. Он ласково петлял у ног человека, громко мурлыкая. Эммет взял кота на руки, посматривая на запертую дверь. Кот сидел смирно, высматривая по сторонам кого-то, продолжая изображать «трактор» своим мурлыканьем.
— Куда ты смотришь? — Спросил Беккер, изо всех сил придерживая пушистого.
Кот остановил свой взгляд на темном маяке. Он громко замяукал, продолжая смотреть в его сторону.
— Там твой дом?
Кузя повернул голову к лицу Эммета и ласково коснулся его своим лбом.
— Тебя проводить домой? — Переспросил Беккер?
Кот еще громче начал мурлыкать, отдавая вибрацией телу человека. Эммет поставил животное на землю и громко выдохнул, намекая, что кому-то стоить похудеть. Кузя задрал хвост и игриво побежал за угол, будто его кто-то позвал. Беккер пошел за ним.
Океан заволокло плотным туманом, взяв остров в непроглядное кольцо. Тут не было ветра, не было слышно крик чаек, лишь редкий шорох, исходящий из покосившихся домов, нарушал немую картину.
Эммет осторожно вышел на главную улицу. Он неуклюже наступал босыми ногами на камни, от чего, с болью отпрыгивал назад. Казалось, что для ноября характерна более холодная погода, но Беккер не замерз. Напротив, он не чувствовал ни холода ни тепла. Чертовщина, сон наяву!
Кузя уже выглядывал из-за угла соседнего деревянного дома с потухшей вывеской «Аптека» и громко мяукая, зазывал человека. Фонари не горели, даже маяк, чья яркая лампа освещала весь остров потухла. Маленький городок погрузился во тьму, лишь тусклый свет Луны, скрытый за ноябрьскими облаками освещал это место. Беккер подошел к коту, на что тот задрал хвост и игриво побежал вдоль дороги, лишь изредка останавливаясь перед домами, будто вспоминая где его жилище. Пробежав так несколько кварталов Кузя остановился и жалобно мяукал. Эммет встал рядом с ним, высматривая хоть одну живую душу на улице.
— Тут всегда так тихо? — Спросил Эммет пушистого.
Кот посмотрел на человека и бросился к его ногам, начиная снова петлять между ними. Беккер счел это ответом на его вопрос, но каким именно, он не понял.
— Ты заблудился? — Снова переспросил Эммет.
Кузя сел рядом и подняв голову, будто пытаясь посмотреть в глаза человеку, громко произнес: «Мяу!».
Беккер направился по дороге вглубь острова. За ним медленно следовал кот. Дома были похожи на деревянные избы, где — то покосившиеся, а где — то почти разрушенные. Это больше походило на прогулку среди покинутой деревни, где каждый дом — это призрак прошлого. Не хватало еще старого кладбища с разбитыми надгробными плитами.
По пути Эммет обращал внимания на окна. Все как один они были занавешены темными занавесками, которые напрочь поглощали весь свет. Ему казалось, что из них за ними кто-то наблюдает. Он мог поспорить, что в очередной раз, когда его взгляд упал на окно, штора шатнулась, будто в доме были хозяева. Это было больше, чем странно: покосившийся дом, с тремя забитыми окнами из четырех. И из него кто — то следит за ним. Эммет остановился. Он высматривал любое движение в окне, пока не увидел два светящихся белых глаза, что наблюдали за ним, прикрывшись темнотой. Беккер подошел к дому и хотел было заговорить с незнакомцем, как Кузя бросился к человеку и изо всех сил вонзил когтистые лапы в ногу Беккера.
Крик Эммета нарушил гробовую тишину городка. Беккер отскочил от дома и с нестерпимой болью, вновь завопил. В этот раз он заметил как его крик утонул во тьме этого места. Не было ни эха, ни реакции людей, перед чьими домами стонал человек. Лишь Кузя угрожающе шипел. Его шерсть стояла дыбом, из — за этого пушистый увеличился в несколько раз, и теперь полностью напоминал Шашлыка.
Штанина Эммета, ровно по длине пореза окрасилась кровью. Ему казалось, что это не когти кота, а чистые лезвия, вонзились в ногу и рассекли плоть. Закатив кровавую штанину Беккер увидел четыре глубоких пореза из которых сочилась кровь.
— Маленький… Блохастый…! Что на тебя нашло? — Выкрикнул Эммет в сторону кота, сильно прихрамывая, направившись к середине дороги.
Кузя сидел смирно. Он наблюдал за человеческой агонией, лишь изредка шевеля большими ушами.
Беккер продолжал ругать пушистого. Он обратил внимание, что из окна вновь наблюдает «некто». Как только наблюдатель заметил, что Эммет смотрит на него, то резко скрылся за темной шторой.
— Черт бы побрал тебя! — Выругался Беккер. — И тебя кот, и этого… — Он махнул рукой в сторону окна и хромая пошел дальше.
Кузя сорвался с места и побежал за человеком. Эммет обиженно посмотрел на него, но продолжил шагать в сторону маяка. Беккер интуитивно строил свой маршрут, мельком представляя дорожные развилки. Они шли минут двадцать по узкой дороге, наблюдая один и тот же пейзаж: старые дома, черные шторы и нерабочие фонари. За все время Эммет не сказал ни слова, а Кузя подозрительно посматривал на человека.
Беккер вышел к холму. На нем величественно расположился потухший маяк, а рядом с ним — деревянная сторожка смотрителя. Кузя громко мяукнул и бросился в сторону нее. Кот продолжал бежать, пока его силуэт не исчез в темноте ночи.
— Пожалуйста! — Выкрикнул Беккер.
Эммет поднялся к маяку. Массивная дубовая дверь была открыта. Войдя внутрь Беккер посмотрел наверх: над ним расположилась длинная винтовая лестница, ведущая в фонарное помещение, а слева от входа еще одна дверь, тоже открытая.
Эммет всматривался во тьму, что скрывалась за тяжелой дверью. В нос сразу ударил запах сырости и пыли. Из глубин длинного коридора раздавался шепот. Он был похож на голос, что Беккер слышал, находясь в моторной лодке — голос мертвых! Эммет стоял, будто завороженный. По спине пробежали мурашки. Он хотел войти в коридор, хотел спуститься туда, откуда издавался шепот, но стоило ему сделать шаг в темноту, как сзади на спину прыгнул Кузя.
Эммет чуть не упал вперед, лишь чудом успев руками схватиться за дверь. Кот прикусил Беккеру ухо, будто отговаривая от идеи, что вот уже несколько минут пронзает сознание человека. Эммет снова завопил, пытаясь руками снять с себя большого кота. Он отошел от двери, после чего Кузя юрко спрыгнул со спины человека.
— Чертов кот! — Выругался Беккер, нащупывая руками порезы от когтей на своей спине. — Что на этот раз?
Кот встал в дверной проем и изо всех сил зашипел. Он снова вытянулся, подняв на дыбы шерсть, увеличившись почти вдвое. Эммет бросил взгляд на коридор, пытаясь снова услышать завораживающий голос, но мертвые замолчали, вместо них вещал Кузя.
Беккер вышел на холм и устало упал на увядшую траву. Он хотел спать, так сильно, будто выпил двойную дозу своих препаратов. Кузя выбежал к нему и прыгнул на грудь, издавая уже знакомое мурчанье.
— Ты скотина, кот! — Прошептал Эммет.
Кузя дернул большими ушами и стал урчать еще сильнее. Он так и лежал на груди Беккера, а тот, в это время, уснул. Легкое дуновение ветра, разносило по острову яркий запах соленой воды, послышался звук морского прибоя.
Кот оставил человека, и подойдя к обрыву, посмотрел вниз. К берегу прибивало мертвые тела, которые хаотично «танцевали», подхваченные сильным течением. Голоса мертвецов ругали животное, но тот молчал. Кузя снова пошевелил большими ушами и облизнулся, вспоминая доброту незнакомого человека, который привел его домой.
***
Утро. Стук в дверь. За ним слышен приглушенный голос Анны:
— Мистер Беккер, сейчас у нас обед, если голодны — спускайтесь!
Эммет проснулся опустошенным. Он с трудом вспоминал, что ему снилось, но каждый раз натыкался на свою собственную фантазию, которая подменяла воспоминания. Беккер надел футболку и носки, после чего заспанным взглядом начал искать свои ботинки.
Он сидел на краю кровати, пытаясь вырваться из объятий сновидений. В комнате сильно пахло морской водой и жареной рыбой, а за окном туман был такой густой, что фонари напротив окна, и вовсе исчезли. Беккер вспомнил, где вчера разулся. Он надел свои ботинки и направился к выходу. Эммет захлопнул за собой дверь, и не много прихрамывая, пошел на вкусный запах морской рыбы.
